La ville piétonnière:

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L'écrivaine américaine Rebecca Solnit a décrit la ville comme une langue et la marche comme l'acte de parler cette langue. La marche articule à la fois la liberté physique et mentale, mais aujourd'hui dans de nombreuses sociétés, les gens ont oublié l'art de la marche et sont contraints de marcher par nécessité ou d'opter plutôt pour les transports motorisés.

Le résultat a montré des effets néfastes à la fois sur notre santé et notre environnement. Les données de l'Organisation mondiale de la santé montrent que 9 personnes sur 10 respirent un air pollué qui dépasse les directives de l'OMS, entraînant 4.2 millions de décès prématurés chaque année. De plus, deux millions de personnes meurent chaque année d'inactivité physique.

Jim Walker, fondateur de la Fondation Walk21, qui travaille avec les villes pour les rendre plus accessibles à pied, a déclaré que les villes doivent avoir une vision qui comprend un engagement à retenir les gens qui marchent déjà, à les protéger contre les blessures et à permettre aux autres de marcher en s'améliorant. accessibilité et confort.

«La seule vraie condition préalable pour toute ville propice à la marche est de valoriser la marche pendant les années entre la joie de vos premiers pas et la douleur de ne plus pouvoir à mesure que l'âge s'installe», a déclaré Walker.

«Gardez les gens debout, ne les laissez pas se blesser et laissez-leur passer un bon moment et vous n'aurez pas seulement une ville accessible à pied, mais une ville qui marche.»

Chaque année, une ville accueille le Conférence Walk21, qui vise à faire progresser l'agenda international de la marche. Cette année, la conférence se tient à Séoul, en République de Corée, et examinera l'impact de la marche sur les priorités nationales et urbaines, ainsi que sur la ville piétonnière du futur.

Séoul a d'abord attiré l'attention du monde entier pour son approche éco-ville en 2005, lorsqu'elle a décidé de supprimer une autoroute et de restaurer le ruisseau Cheonggyechon, qui a immédiatement transformé un ruban de pollution grise en un couloir bleu accessible de 50 m. Cette décision a conduit à une augmentation de 15% de la fréquentation des bus entre 2003 et 2008. De même, en 2017, la ville a transformé un viaduc en béton et en acier abandonné au-dessus de la gare principale de Séoul en un arboretum surélevé. D'ici 2030, il espère que les trajets en voiture et le temps de trajet des navetteurs seront réduits d'un tiers, les espaces verts augmentés de 30% et les modes de transport durables comme premier choix pour 80% des déplacements.

«Ces initiatives de signature de Séoul nous ont permis d'imaginer des idées de plus en plus audacieuses», a déclaré Walker.

Certains des attributs d'une ville piétonnière comprennent les décisions de transport qui donnent la priorité aux piétons; un urbanisme centré sur les personnes; des logements reliés aux transports publics; et un risque minime pour les marcheurs du fait de la circulation routière.

Pour que ceux-ci soient mis en œuvre, a déclaré Walker, les communautés doivent faire partie de la solution et le leadership politique - des départements des transports aux ministères de l'économie - doit reconnaître les avantages de la marche vers le bien-être humain, l'inclusion sociale, l'équité, la qualité de l'air et vitalité économique.

« Investir dans les transports non motorisés, comme la marche et le vélo, contribue à améliorer la qualité de l'air et la sécurité routière », déclare Rob de Jong, responsable de la mobilité durable au PNUE. Donner la priorité à la mobilité active contribue non seulement à la santé humaine, mais peut également créer moins de pollution, des villes plus vivables et résilientes dans le futur.

« Les gouvernements nationaux et municipaux ont un rôle important à jouer dans le développement de solutions évolutives à la pollution de l'air », déclare Soraya Smaoun, coordinatrice de la qualité de l'air au PNUE. En particulier, « en sensibilisant à ses impacts sur la santé et en promouvant des changements de comportement avec les co-bénéfices de l'air pur ».

Les gouvernements doivent également souligner l'importance de marcher jusqu'aux citoyens, a déclaré Thiago Herick de Sa, responsable technique de l'unité Santé urbaine et transports à l'OMS. «Dans de nombreuses sociétés occidentales, les gens ont perdu la capacité de marcher de la même manière qu'ils ont perdu la capacité de cuisiner», a-t-il ajouté.

En revanche, dans les pays en développement, le défi est différent. Par exemple, à Accra, des milliers de personnes marchent chaque jour mais 95% des routes ne disposent pas d'une infrastructure de marche adéquate, ce qui signifie qu'elles marchent dans des conditions dangereuses.

«Bien que nous devrions maintenir des niveaux de marche dans de nombreux endroits, ils doivent être dans un environnement sûr et propre», a déclaré Herick de Sa.

Outil d'évaluation économique de la santé (HEAT) de l'OMS pour la marche et pour le vélo est un outil en ligne pour les gouvernements qui permet d'estimer la valeur de la réduction de la mortalité résultant de la marche ou du vélo régulièrement.

Photo de héros © Zoran Zeremski via Adobe Stock; Coucher de soleil au skypark © SiHo via Adobe Stock; et Cheonggyechon stream © InHabitat via Flickr