Journée mondiale de l'environnement 2020: la réduction des polluants climatiques de courte durée profite aux écosystèmes et à la biodiversité:

L'impact du climat sur les écosystèmes et la biodiversité se produit maintenant et à un rythme effarant. Incendies de brousse en Australie en 2019 anéanti des écosystèmes entiers en quelques mois. Environ 10 millions d'hectares (100,000 100 kilomètres carrés) de terres ont été brûlés, tuant plus d'un milliard d'animaux et des centaines de millions d'insectes. La perte d'habitat et de sources de nourriture menace la vie de millions d'autres. Bien que les feux de brousse soient un élément naturel de l'écosystème australien, ils sont turbocompressés par le réchauffement climatique.

Certains polluants atmosphériques jouent un rôle démesuré dans la destruction de l'habitat et le changement climatique. Les polluants climatiques de courte durée, comme le carbone noir et l'ozone troposphérique, sont des polluants atmosphériques dangereux qui sont beaucoup plus puissants que le dioxyde de carbone pour chauffer la planète.

Le carbone noir représente une menace sérieuse pour les régions couvertes de glace et de neige du monde, également connues sous le nom de cryosphère. Les fines particules noires causées par la combustion de biomasse et de combustibles fossiles sales comme le charbon, le kérosène et le diesel, absorbent la chaleur dans l'atmosphère, provoquant un réchauffement localisé. Mais lorsqu'ils s'installent sur la neige blanche et la glace, ils empêchent ces surfaces de refléter le rayonnement solaire et la chaleur dans l'atmosphère et absorbent plutôt ce rayonnement provoquant la fonte.

Dans l'Arctique, l'une des régions où le réchauffement est le plus rapide sur terre, la pollution par le carbone noir est comme verser du carburant sur un feu. Les dépôts de carbone noir provenant de la pollution atmosphérique mondiale accélèrent la fonte de la glace de mer et des glaciers, menaçant des espèces emblématiques comme les ours polaires et les morses, et perturbant la chaîne alimentaire et l'ensemble de l'écosystème. Les implications de cela ne se limitent pas à l'Arctique mais se répercuter à l'échelle mondiale, d'une manière qui désorganise d'autres écosystèmes. L'élévation du niveau de la mer due à la fonte des glaces érode et détruit les habitats côtiers. Les changements dans la couverture de glace de mer de l'Arctique, les écosystèmes marins et le cycle de l'eau affectent la quantité de dioxyde de carbone que l'océan Arctique absorbe de l'atmosphère. L'océan devient plus acide car il absorbe plus de dioxyde de carbone, avec des implications potentielles pour la vie marine.

Les principales sources de carbone noir sont les moteurs diesel, la combustion résidentielle de biomasse et le torchage du pétrole et du gaz. En 2017, le Conseil de l'Arc fixer des objectifs pour limiter les émissions de carbone noir (ou de suie) entre 25 et 33 pour cent en dessous des niveaux de 2013 d'ici 2025 dans le but de ralentir le réchauffement de l'Arctique. La réduction des émissions de carbone noir dans l'Arctique est une étape majeure et critique vers la protection de cette région vulnérable contre les dommages climatiques.

Ozone troposphérique (ou au niveau du sol) est un autre polluant atmosphérique qui a un impact sur la santé humaine, les écosystèmes et le climat. L'ozone troposphérique est souvent considéré comme du smog dans de nombreuses villes et aggrave l'asthme et d'autres maladies respiratoires chez l'homme. UNE étude récente dans le British Medical Journal une exposition à l'ozone troposphérique dans les villes du monde entier est associée à un risque accru de décès.

Dans la nature l'ozone troposphérique réduit la photosynthèse, le processus que les plantes utilisent pour convertir la lumière du soleil en énergie pour vivre et grandir. Il retarde leur croissance et les rend plus vulnérables aux maladies, aux dommages causés par les insectes et aux dommages causés par les intempéries. Cela nuit à la biodiversité végétale et menace les écosystèmes forestiers, entraînant une perte de diversité des espèces (moins de variété de plantes, d'animaux, d'insectes et de poissons). Il se transforme en un assortiment spécifique de plantes présentes dans une forêt, réduit la qualité de l'habitat et modifie les cycles de l'eau et des nutriments. Ses impacts sur les plantes menacent également la sécurité alimentaire mondiale. L'ozone troposphérique est responsable de plus de 50 millions de tonnes de cultures vivrières de base.

Ozone et méthane - le principal gaz responsable de sa formation dans la basse atmosphère - sont également de puissants forçants climatiques. Planter des arbres et protéger les forêts est un moyen d'aider à réduire le changement climatique, mais l'ozone réduit considérablement la capacité des plantes à séquestrer le carbone, ce qui aggrave encore la crise climatique, ce qui nuit encore plus aux écosystèmes et à la biodiversité.

La Coalition pour le climat et l'air pur travaille avec les gouvernements et les partenaires du monde entier pour aider à réduire ces polluants climatiques et d'autres polluants climatiques de courte durée afin de réduire rapidement le taux de réchauffement de l'atmosphère et de protéger les écosystèmes dont dépendent les humains et les animaux. Ces puissants agents de forçage climatiques sont dans l'atmosphère pendant une période relativement courte - de quelques jours (pour le noir de carbone) à environ 15 ans (pour le méthane) - et les réduire peut rapidement aplatir la courbe climatique, aidant à prévenir l'effondrement des écosystèmes critiques , comme l'Arctique, et les boucles de rétroaction climatique qui aggraveront le réchauffement climatique.

Les mesures de la Coalition peuvent réduire les émissions mondiales de méthane de 45% et émissions de carbone noir de 60% d'ici 2030. En cette Journée mondiale de l'environnement, la Coalition pour le climat et la qualité de l'air appelle les pays à accroître leur ambition climatique grâce à leurs contributions déterminées au niveau national afin de réduire les polluants climatiques de courte durée de manière à maximiser les avantages pour la santé humaine, la biodiversité et le climat.