Cinco soluções para as emissões dos transportes urbanos: um apelo à ação:

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Carros, caminhões e ônibus desempenham um papel importante em nossas vidas. Eles transportam mercadorias dos fabricantes para as lojas, recolhem nosso lixo, entregam pacotes e transportam pessoas pelas cidades todos os dias. No entanto, as emissões dos transportes urbanos também afectam grandemente a saúde pública e as alterações climáticas. Os sistemas de transporte podem beneficiar a nossa saúde, proporcionando oportunidades para a actividade física. Permite-nos o acesso ao emprego, à educação, aos serviços de saúde, às escolhas alimentares e às atividades sociais. Estes sistemas também podem aumentar os nossos riscos para a saúde através da exposição a poluentes atmosféricos, emissões de ruído e lesões causadas pelo trânsito.

O setor dos transportes é responsável por quase um quarto de todas as emissões globais de gases com efeito de estufa (GEE) e é um dos principais contribuintes para a poluição atmosférica nas zonas urbanas. A contribuição dos transportes para as alterações climáticas inclui o dióxido de carbono de longa duração (CO₂) e carbono negro de curta duração gerado principalmente por veículos a diesel. Estudos ligaram poluentes de veículos movidos a combustível a todos os tipos de efeitos adversos em órgãos do corpo humano.

Abordar a poluição veicular é fundamental para melhorar a qualidade do ar e reduzir as emissões do aquecimento global em todo o mundo. As estratégias de transportes sustentáveis ​​para reduzir as alterações climáticas também trazem grandes e imediatos benefícios para a saúde da população mundial. Isto é especialmente verdadeiro entre grupos vulneráveis, como os pobres, os idosos, as crianças e os adolescentes, os migrantes e os refugiados.

Analisar as soluções de transporte através da perspectiva da saúde pode ajudar a moldar políticas que vão além do acesso e da velocidade. As políticas de transportes também podem beneficiar a saúde, o desenvolvimento económico e as cidades resilientes ao clima. Existem diversas ferramentas para avaliar, planejar, e financiar transportes saudáveis ​​e ecológicos.

Um quadro importante para soluções de transporte que promovam a saúde e reduzam as emissões dos transportes urbanos é “evitar-mudar-melhorar”. Evitar prejudicar a saúde e poluir as políticas de transporte e desenvolvimento; mudança para modos de transporte saudáveis, ecológicos e ativos; e melhorar as tecnologias de combustíveis e veículos.

Aqui estão as cinco principais soluções para lidar com as emissões de transporte:

Solução 1 - Encorajando a mobilidade ativa (mudança)

Caminhar e andar de bicicleta podem melhorar significativamente a qualidade do ar urbano e a saúde humana. Dados da Organização Mundial da Saúde mostram que 9 em cada 10 pessoas respiram ar poluído que excede as diretrizes da OMS. Esse leva a 4.2 milhões de mortes prematuras todos os anos. Além disso, dois milhões de pessoas morrem anualmente devido à inatividade física.

No entanto, as políticas e infra-estruturas que melhoram o acesso a um tipo de viagem, como as auto-estradas, podem criar barreiras aos peões que não conseguiriam andar sem uma ponte. A infra-estrutura de transportes urbanos mal planeada também limita o acesso a partes da comunidade, deslocando residentes ou consumindo espaços públicos ou verdes.

Alguns dos atributos de uma cidade caminhável incluem decisões de transporte que priorizam os pedestres. O planeamento urbano centrado nas pessoas, a habitação ligada aos transportes públicos e os regulamentos e infraestruturas podem minimizar os riscos para os peões e ciclistas.

Os grupos marginalizados têm menos acesso ao transporte público ou privado e estão mais expostos aos riscos de saúde relacionados com o transporte. Estes mesmos grupos beneficiam mais da melhoria dos transportes públicos e não motorizados, que reforçam a mobilidade independente.

Sistemas de transporte sustentáveis ​​e cidades compactas e conectadas, com “bairros autossuficientes em 15 minutos” podem promover caminhadas e ciclismo. As “superquadras” sem carros de Barcelona criaram espaços seguros para pedestres. Várias cidades, incluindo Dublin, Londres, Adis Abeba e Kigali, fizeram dos dias sem carros um evento regular nos seus calendários. Isto incentiva os residentes a correr, caminhar, andar de bicicleta e até praticar desporto nas ruas, ao mesmo tempo que reduz as emissões dos transportes urbanos. O "ônibus escolar ambulante”, popularizado no Japão, se espalhou por diversas cidades para incentivar a mobilidade independente com rotas seguras e paradas designadas para as crianças irem e voltarem a pé da escola.

Solução 2 - Transporte de massa eficiente (mudar e melhorar)

A mobilidade urbana está a tornar-se rapidamente um dos maiores desafios enfrentados pelos países desenvolvidos e em desenvolvimento. De acordo com OMS, 99% da população mundial respira ar que não atende às diretrizes de qualidade do ar da OMS para a saúde. Os transportes são responsáveis ​​por quase um quarto do CO global relacionado com a energia₂. As emissões dos transportes urbanos estão intimamente ligadas a doenças respiratórias como a asma.

Além de investir em infra-estruturas para peões e ciclistas, a segunda melhor coisa que os governos municipais podem fazer é investir em transportes públicos limpos, energeticamente eficientes e sustentáveis. Em comparação com os veículos de ocupação individual, o transporte público produz 95% menos CO2, 92% menos compostos orgânicos voláteis, 45% menos monóxido de carbono e 48% menos óxido de azoto.

A mudança do transporte motorizado privado para o transporte público, como trem, metrô e ônibus, também está associada a taxas mais baixas de risco de acidentes de trânsito, congestionamento de tráfego reduzido, menos estresse sonoro e maior equidade de acesso para pessoas sem veículos particulares.

Além de reduzir o número de veículos particulares nas estradas, prefeitos em cerca de 100 cidades disseram que investir no transporte público, principalmente elétrico, poderia criar 4.6 milhões de empregos até 2030.

Shenzhen, na China, é a primeira cidade do mundo a eletrificar totalmente a sua frota de ônibus. Além da notável redução de ruído, os 16,000 mil ônibus elétricos da cidade emitem quase 50% menos C0₂ e muito menos poluentes. O Shenzhen Bus Group, a maior das três empresas de ônibus da cidade, estima que um ônibus elétrico custe aproximadamente $ 98,000 por ano, em comparação com $ 112,000 para um ônibus a diesel.

Solução 3 - Elevando os padrões de emissão (melhorar)

Os padrões de emissão são regulamentos legalmente aplicáveis ​​que estipulam a taxa permitida de emissões para a atmosfera. O aumento dos padrões de emissões para todos os veículos tira os poluidores pesados ​​das estradas e impulsiona a procura do mercado por veículos mais limpos – reduzindo ainda mais as emissões dos transportes urbanos.

Cidades como London e Oxford criaram Zonas de Baixa Emissão (LEZ), onde os veículos mais poluentes são proibidos. Em algumas LEZ, os veículos mais poluentes têm de pagar mais para entrar na área. Estudos realizados na Alemanha concluíram que os hospitais nas LEZ diagnosticaram significativamente menos doenças relacionadas com a poluição atmosférica do que aqueles fora delas, tornando as LEZ uma política eficaz para reduzir os níveis de poluição atmosférica em áreas específicas.

Na Europa, os veículos livres de fuligem são normalmente certificados de acordo com o Euro 6. O Euro 7, a norma final, entrará em vigor em 2025, antes da adoção completa dos veículos elétricos para limitar ainda mais as alterações climáticas e a poluição atmosférica.

A Coalizão Clima e Ar Limpo (CCAC), Iniciativa de veículos e motores a diesel para serviços pesados pressiona por grandes reduções nas emissões de carbono negro através da adopção de combustíveis mais limpos e de regulamentações mais rigorosas para os veículos, especialmente nas economias emergentes onde o combustível diesel é frequentemente de qualidade inferior. A coligação tem trabalhado na América Latina e na Ásia para produzir inventários de carbono negro, formar grupos de trabalho nacionais e definir datas-alvo para a melhoria dos padrões nacionais de combustíveis.

Solução 3 - Políticas inteligentes de uso do solo (evitar)

A integração das políticas de transportes e de utilização do solo é outra forma de reduzir as emissões dos transportes urbanos, diminuindo a necessidade de viagens motorizadas. Durante os confinamentos da COVID-19, várias cidades promulgaram políticas para permitir o “urbanismo táctico”. Oakland, ruas lentas da Califórnia, Semana da Placemaking de Nairóbi e a #CAMINA da Cidade do México fez com que os residentes trabalhassem em conjunto com as autoridades para melhorar o acesso aos espaços públicos e a segurança dos pedestres através de sinalização, redução da velocidade nas estradas e ruas fechadas ao tráfego de passagem.

Além disso, as estratégias de gestão de viagens podem reduzir a utilização global de veículos, o congestionamento do tráfego, os acidentes rodoviários e as emissões, combinando opções de mobilidade e políticas de utilização do solo. Estas estratégias são frequentemente implementadas através do incentivo a alternativas. Faixas de carona, estações de estacionamento e transporte público subsidiado para estudantes desencorajam o uso de veículos pessoais, enquanto a implementação de impostos sobre combustíveis, taxas de estacionamento ou dispositivos de acalmia de tráfego também pode reduzir as emissões e os acidentes de trânsito.

Ao considerar as ligações entre transportes e saúde no planeamento espacial urbano, os decisores políticos podem garantir que as actividades residenciais, empresariais e sociais estejam localizadas perto dos transportes colectivos, diminuindo ainda mais a dependência dos automóveis. Exemplos inovadores incluem Liga de futebol voltada para o trânsito de Atlanta, com uma rede de campos ligados a estações de transporte público, e Sistema Bus Rapid Transit (BRT) de Curitiba (Brasil), onde as opções de transporte público estão localizadas em densas áreas residenciais.

Solução 5 - Veículos elétricos (improvisaçãoe)

Além de não emitir poluição atmosférica prejudicial, os veículos elétricos têm Significativamente menor emissões das alterações climáticas do que os automóveis convencionais. Eles não produzem emissões diretas através do tubo de escape e do processo de abastecimento. As emissões diretas são poluentes formadores de smog, como óxidos de nitrogênio, e GEE, como dióxido de carbono.

Os veículos elétricos também produzem normalmente menos emissões ao longo do ciclo de vida do que os veículos convencionais. Isso ocorre porque as emissões provenientes da geração de eletricidade são inferiores às provenientes da queima de gasolina ou diesel.

As políticas e os investimentos certos dos governos municipais e nacionais acelerarão a transição para um sistema de transporte com emissões zero. Na Noruega, tantos quantos 60 por cento dos carros vendidos no país em 2020 eram elétricos. No Quénia, o Programa das Nações Unidas para o Ambiente (UNEP) fez parceria com a Shenzhen Shenling Car Company, os guardas-florestais estão pilotando motocicletas eletrônicas para se deslocar na floresta Karura de 1000 hectares em Nairóbi.

As tecnologias de veículos mais limpos são um elemento importante para a redução das emissões dos transportes urbanos e a mitigação das alterações climáticas. No entanto, reduzir a dependência de veículos particulares e de transporte motorizado é as importante e pode trazer benefícios adicionais à saúde. O planeamento orientado para o transporte público, que aumenta a segurança para caminhar e andar de bicicleta e a utilização dos transportes públicos, tem benefícios diretos para a saúde. Melhorias na frota de autocarros, políticas que obrigam à inclusão de filtros de partículas, diesel com baixo teor de enxofre e a transição de veículos a diesel para gás natural comprimido (GNC), electricidade ou outros combustíveis alternativos diminuem as emissões prejudiciais.

Recursos adicionais:

Ferramenta HEAT para caminhar e andar de bicicleta

Estratégias da OMS para transporte saudável e sustentável

Relatório de Status Global de Transporte e Mudanças Climáticas SLOCAT (veja: Destaque 5: Impactos do Transporte na Saúde)

A cidade para caminhar