Califórnia aponta o caminho para a qualidade do ar liderada pela comunidade e a política climática - BreatheLife2030
Atualizações de rede / Califórnia, EUA / 2022-05-10

A Califórnia aponta o caminho para uma política de qualidade do ar e clima liderada pela comunidade:
PNUMA divulga novo relatório, Ações sobre a qualidade do ar na América do Norte

A Califórnia está traçando um roteiro para o desenvolvimento de um programa que combina ações comunitárias em parceria com organizações governamentais, acadêmicas e da sociedade civil para elaborar políticas de qualidade do ar e clima em nível estadual/provincial e até mesmo em escala nacional.

Califórnia, EUA
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Justiça ambiental está no núcleo do trabalho da Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (US EPA). O ponto central da estratégia é trazer as comunidades e suas vozes de todo o país para o processo de formulação de políticas.

Quando os funcionários da EPA dos EUA e outros formuladores de políticas iniciaram essa tarefa, sem dúvida estão olhando de perto para a Califórnia, que tem sido pioneira no tratamento de questões de justiça ambiental em nível comunitário.

“Nosso relatório recente, Ações sobre a qualidade do ar na América do Norte , mostra como é importante se envolver com as comunidades da linha de frente, que enfrentam os maiores desafios e muitas vezes têm algumas das soluções mais práticas, em questões como gestão da qualidade do ar. Comunidades na Califórnia, entre outras, estão nos mostrando o caminho a seguir aqui”, disse Barbara Hendrie, Diretora do Escritório da América do Norte do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente.

Em 2017, a Califórnia aprovou o Assembly Bill 617, ou AB617, para empregar ações comunitárias para reduzir a poluição do ar que historicamente causou danos desproporcionais às comunidades de cor. A lei funciona exigindo que os “Distritos Aéreos”, órgãos de formulação de políticas regionais responsáveis ​​pela qualidade do ar em suas jurisdições, colaborem com comitês de comunidades altamente poluídas para produzir planos juridicamente vinculativos para mitigar os impactos na saúde ambiental.

Jones Fire perto de Lowell, Oregon, Estados Unidos.

Jones Fire perto de Lowell, Oregon, Estados Unidos.

Para realizar este trabalho, o California Air Resources Board (CARB) estabeleceu o Programa de Proteção Aérea Comunitária incentivar as comunidades locais fortemente impactadas pela poluição do ar a reduzir as exposições, desenvolvendo e implementando novas estratégias de monitoramento do ar comunitário e programas de redução de emissões para reduzir os impactos na saúde. A legislatura da Califórnia também forneceu financiamento para lidar com a poluição do ar localizada por meio de financiamento de incentivo direcionado para implantar tecnologias mais limpas, bem como subsídios para apoiar a participação da comunidade.

“Antes do AB617, não havia lei americana que exigisse parceria no planejamento da qualidade do ar com as comunidades”, disse Deldi Reyes, diretor do Escritório de Proteção Aérea Comunitária do CARB, que supervisiona a implementação da lei. “Mudou o campo de jogo ao apelar à nossa organização e aos Distritos Aéreos para consultar as comunidades. Esta é a democracia em ação”.

É também uma nova forma de abordar as alterações climáticas. Em vez de buscar explicitamente medidas de mitigação ou adaptação às mudanças climáticas, esta lei se concentra nos impactos na saúde da poluição do ar que as comunidades sofrem há muito tempo. Como muitos poluentes do ar também são poluentes climáticos de curta duração, essa abordagem aborda as mudanças climáticas e a poluição do ar convencional ao mesmo tempo.

“Temos uma emergência climática muito mais urgente do que há uma década”, diz Jorge Daniel Taillant, do Instituto de Governança e Desenvolvimento Sustentável (IGSD), que assessorou as comunidades da Califórnia no processo. “Em algum momento, temos que admitir que temos caminhos para obter ganhos muito rápidos no clima. Acontece que os poluentes climáticos de ação rápida também têm enormes impactos sociais, nomeadamente na saúde das pessoas. Enfrentar a poluição do ar e os poluentes climáticos de curta duração com cidades na Califórnia nos permite localizar um problema global”.

Ascensão de Stockton

A cidade de Stockton, no Vale Central da Califórnia, tem um grande porto interior situado em uma curva do rio San Joaquin. Os navios ociosos e o intenso tráfego de caminhões do porto combinam-se com queimadas agrícolas, intensificação de incêndios florestais e uma tigela de espaguete de rodovias sobrepostas para fazer de Stockton uma das cidades mais poluídas da América. Está no percentil 100 para asma.

Stockton também é uma das pequenas cidades mais diversificadas do país, tornando a experiência da cidade de danos ambientais igualmente uma história sobre as desigualdades na exposição à poluição do ar. É por isso que Stockton foi escolhido como um dos primeiros destinatários do Programa de Proteção Aérea Comunitária Recursos.

“Se pode funcionar em Stockton, pode funcionar em qualquer lugar”, disse Matt Holmes, Diretor de Justiça Ambiental da Pequena Manila Ascensão, uma pequena organização inicialmente fundada para preservar a cultura da comunidade filipino-americana da cidade. O perigo dos poluentes do ar para a saúde de seus colegas moradores de Stockton não é abstrato para Holmes. Sua amiga e fundadora do Little Manila Rising, Dra. Dawn Bohulano Mabalon, morreu repentinamente em um ataque de asma em 2018. Ela tinha apenas 46 anos. “Você não pode proteger edifícios e cultura se seu povo está morrendo de asma”, disse Holmes sobre o escolha da organização de se envolver totalmente no processo.

Junto com outros grupos e membros da comunidade, Little Manila Rising foi fundamental na formação do Stockton's Community Steering Committee (CSC), para interface com o Air District. Mas, como o rio San Joaquin, o processo teve suas voltas e reviravoltas. Os Distritos Aéreos, por exemplo, não estão acostumados a compartilhar a autoridade de tomada de decisões com os membros da comunidade. Enquanto isso, os membros das comunidades da linha de frente podem ser céticos em relação aos formuladores de políticas que os ignoram há décadas. “Eles não sabiam como incorporar nosso feedback no início”, disse Holmes. “Então tivemos que nos tornar nossos próprios especialistas.”

O Comitê Diretivo da Comunidade de Stockton procurou parceiros para ajudá-los a desenvolver a capacidade técnica para se defenderem. O IGSD ajudou a convocar um painel científico que incluiu representantes do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, do secretariado da Coalizão do Clima e do Ar Limpo, do Instituto de Recursos Mundiais e da cidade de San Francisco, bem como estudantes do Departamento de Engenharia da Universidade da Califórnia em Berkeley para fornecer informações técnicas apoio ao CSC.

“Ao longo do processo”, disse Holmes, “o que foi importante para nós é que construímos poder como comunidade. Aprendemos a ver quando estamos recebendo tapinhas na cabeça e quando estamos sendo levados a sério. E por causa do nosso trabalho, estamos começando a ver recursos reais para reduzir as exposições para nós e nossos vizinhos.”

Taillant do IGSD declarou: “Se não podemos validar comunidades, se esperamos que elas tenham todas as respostas e se defendam, então as estamos abandonando”.

Usina de energia a carvão em LaGrange, Texas

Usina de energia a carvão em LaGrange, Texas

“O processo é um trabalho em andamento”

A experiência emergente da comunidade de Stockton e outras cidades da Califórnia está retroalimentando a próxima fase do CARB na administração do AB 617. “Toda a premissa da fase inicial era aprender a melhor forma de envolver a comunidade no processo”, disse Reyes do CARB. “AB 617 é sobre começar do zero e ouvir as prioridades da comunidade. Todos nós tivemos que aprender a fazer melhor. As comunidades tiveram que nos ensinar. Eles tiveram que nos parar e nos dizer: 'Ei, isso não está funcionando. Você precisa fazer assim.'”

O CARB está considerando revisar a orientação dos comitês de direção para se adequar às críticas dos grupos locais. Também está começando a compensar os membros dos CSCs pelo tempo significativo gasto aprendendo e se engajando no processo político. A Califórnia está traçando um roteiro para o desenvolvimento de um programa que combina ações comunitárias em parceria com organizações governamentais, acadêmicas e da sociedade civil para elaborar políticas de qualidade do ar e clima em nível estadual/provincial e até mesmo em escala nacional. Outros estados estão prontos para seguir esse modelo. Na verdade, a EPA dos EUA anunciou recentemente um investimento de US$ 20 milhões janela de financiamento competitiva apoiar os esforços comunitários e locais para monitorar a qualidade do ar e promover parcerias de monitoramento da qualidade do ar entre comunidades e governos tribais, estaduais e locais.

Stockton se beneficiou de maneiras inesperadas ao se envolver com o processo. Construir uma rede comunitária robusta em uma cidade com altas taxas de asma e exposição à poluição rendeu dividendos durante a pandemia de COVID-19, por exemplo. “No final das contas, são as consequências não intencionais disso que estou realmente empolgado”, diz Holmes. “A comunidade está dando vida ao AB 617, trazendo o setor de saúde para o processo. Aumentamos nossa alfabetização não apenas sobre a qualidade do ar, mas também sobre como cuidar da nossa comunidade.”

Quanto às consequências pretendidas, “O processo ainda é um trabalho em andamento”, diz Holmes. “Mas temos a lei nos livros em inglês simples. Acreditamos que o AB617 pode funcionar devido ao idioma real da conta. Existe uma iniciativa declarada para compartilhar o poder, e é isso que é necessário para que coisas como essa sejam eficazes.”

 

Imagem de herói © Adobe Stock, Incêndio Florestal © Sam Larussa/Unsplash, Usina de Energia © Marcus Kauff/Unsplash