Accra, Ghana is de eerste Afrikaanse stad die meedoet aan de BreatheLife-campagne:

Leestijd: 5 minuten

Accra, Ghana, waar 2 miljoen mensen wonen, is de eerste grote Afrikaanse stad die meedoet aan de BreatheLife-campagne.

De aankondiging viel samen met de lancering van verschillende gewaagde nieuwe stadsinitiatieven om afval op te ruimen, de verbranding van afval te stoppen en de groene ruimten te verbeteren in verschillende buurten die het ergst door luchtvervuiling zijn getroffen.

"Steden worden steeds belangrijker in de geopolitieke ruimte. In ons deel van de wereld wordt luchtverontreiniging niet als een prioriteit voor de gezondheid aangemerkt, zelfs niet in de manier waarop we koken, "zei de burgemeester van Accra, Mohammed Adjei Sowah.

"Maar de statistieken zijn zo verbluffend dat we mensen wakker moeten maken om actie te ondernemen. We moeten er hard over praten zodat het onderdeel wordt van ons discours in de stedelijke politieke ruimte, "zei hij.

De bewustmakingscampagne wordt ondersteund door een nieuwe Urban Health Initiative, geleid door Ghana Health Services en de Wereldgezondheidsorganisatie, om de capaciteit van Ghanese deskundigen op te bouwen om de gevolgen van luchtverontreiniging te beoordelen en gezondere ontwikkelingsalternatieven te plannen.

 

Accra is de eerste pilootstad van het Urban Health Initiative, ondersteund door de VN-klimaat- en Clean Air-coalitie.

Deze in de stad gevestigde initiatieven vallen ook samen met de inspanningen van het Ghana Environmental Protection Agency (Ghana EPA) om een ​​nieuw luchtkwaliteitsbeheerplan voor de regio Groot-Accra te ontwikkelen, inclusief strengere nationale normen voor brandstof- en voertuigkwaliteit (zie dit verhaal voor details).

Volgens de meest recente gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie zijn naar schatting 28,210 Ghanezen voortijdig gestorven in 2016 als gevolg van blootstelling aan luchtverontreiniging. Accra's gemiddelde jaarlijkse luchtverontreinigingsniveaus zijn ongeveer vijf keer het WHO-richtsnoergemiddelde voor de meest schadelijk voor de gezondheid fijne deeltjes van PM.2.5., Volgens gegevens vrijgegeven door Ghana EPA.

Verontreiniging van huishoudens en omgevingslucht behoort dus tot de belangrijkste bedreigingen voor het milieu voor het land. Jonge kinderen worden geplaagd door een hoge mate van longontsteking bij kinderen, als gevolg van lange uren in de buurt van hout- en houtskoolfornuizen. Oudere mensen worden het slachtoffer van andere luchtvervuiling gerelateerde ziekten, zoals een hartaanval, longkanker en beroerte.

De gemiddelde jaarlijkse luchtverontreinigingsniveaus worden echter ook sterk beïnvloed door pieken tijdens seizoensgebonden stofstormen, zeggen WHO-experts. Tijdens de andere maanden van het jaar is de luchtkwaliteit in Accra hoger - met een goed potentieel om nog betere resultaten te behalen als de stad en nationale autoriteiten krachtig kunnen optreden.

Bij de toetreding tot de BreatheLife-campagne noemde Accra zijn belangrijkste prioriteiten inzake luchtverontreiniging als:

• Efficiënte massa-doorvoer en veilige wandel- en fietspaden;
• Verbeterde afvalwaterzuivering evenals inzameling, scheiding en verwijdering van vast afval;
• Industriële emissiebeperking, energie-efficiëntie voor gebouwen en gezondere voedselproductie.

Al deze verminderen ook luchtvervuiling direct of indirect.

De door de Stad gesteunde community-campagnes (zie zijbalk voor meer informatie) zullen zich eerst richten op twee submetropolitane gebieden: Ashiedu Keteke (Jamestown, Agbogbloshie) en Ablekuma South (Mamprobi, Chorkor), en omvatten communautaire durbars, (feestelijke bijeenkomsten) inclusief genoteerde Ghanain-muzikanten of sportfiguren.

Ghana Health Services en de Wereldgezondheidsorganisatie zullen samenwerken met lokale gezondheidswerkers om bewustzijn en training te verbeteren over het belang van overschakelen naar schone kookovens en moeders en kinderen te beschermen tegen huishoudelijke rook.

Andere activiteiten zullen gericht zijn op scholen, waar het groen wordt gepromoot en het afval beter wordt beheerd door middel van kunstwedstrijden, leuke spelletjes en peer-educatie. Er zal ook huis-aan-huis sensibilisatie plaatsvinden om bewoners aan te moedigen te stoppen met het verbranden van afval en de beschikbare inzamelingsdiensten te bellen. Vrijwilligershuishoudens zullen deelnemen aan pilot-initiatieven voor afvalscheiding / recycling of compostering.

Bewustmaking is een aspect van het drieledige Urban Health Initiative.

Het Urban Health Initiative, waarbij ook de Habitat van de VN en ICLEI-Lokale overheden voor Duurzaamheid zijn betrokken, is het opbouwen van capaciteit in de gezondheidssector en andere sectoren om scenario's te formuleren voor het verminderen van met luchtvervuiling samenhangende sterfgevallen en doden door verwondingen en andere stedelijke gevaren die de neiging hebben worden geproduceerd door hetzelfde niet-duurzame ontwikkelingsbeleid.

"We moeten de gezondheidseffecten van luchtvervuiling zichtbaar maken, op een manier die precies en zichtbaar is voor beleidsmakers en het publiek", zegt Deputy Program Manager, Ghana Health Service, Dr. Carl Osei.

"Het is niet zoals malaria - we zien malaria, we voelen het. De effecten zijn niet erg zichtbaar met luchtvervuiling. Ze zijn erg genuanceerd. Je moet de mensen overtuigen, en je moet bewijzen gebruiken om hen te overtuigen. In termen van bewijsmateriaal in de lokale omgeving, is er niet veel gedaan op dat gebied, "zei hij.

"Luchtverontreiniging is een groot gezondheidsprobleem, vooral in steden, maar ook andere niet-overdraagbare ziekten die voortkomen uit sedentaire levensstijlen," zei de vertegenwoordiger van de Wereldgezondheidsorganisatie Ghana, dr. Owen Kaluwa. "Er zijn nu oplossingen beschikbaar die potentieel meerdere voordelen voor de menselijke gezondheid opleveren. Ervoor zorgen dat deze voldoende aandacht krijgen, houdt in dat de gezondheidssector de instrumenten en het vermogen krijgt om alle aanvullende voordelen te kwantificeren op manieren die zinvol zijn voor beleids- en persoonlijke besluitvormingsprocessen. "

Een belangrijk element van het Urban Health Initiative is het koppelen van milieugegevens over luchtverontreiniging aan gezondheidsgegevens over vroegtijdige sterfte en ziekenhuisopnamekosten.

"Gezondheidsgegevens zijn een belangrijke drijvende factor in het beleid", zegt Emmanuel Appoh, hoofd van Environmental Quality bij Ghana EPA, dat samen met Ghana Health Services een leidende partner is in het proces.

"In de laatste twee decennia heeft Ghana een aantal succesvolle interventies gedaan, aangedreven door onderzoek op het gebied van milieu en volksgezondheid," voegt hij eraan toe, waarin hij de geleidelijke eliminatie van lood als een belangrijk voorbeeld noemt.

"Terug in 2003, toen uit onderzoek bleek dat loodniveaus in menselijk bloed en in de bodem op dat moment ver boven acceptabele grenzen lagen, verbood Ghana onmiddellijk het gebruik van lood in brandstof, hoewel Afrika er vijf jaar over had om het uit te faseren," hij zei.

Het initiatief wordt gefinancierd door een subsidie ​​van de Climate and Clean Air Coalition (CCAC). "We verwelkomen Accra in het groeiende BreatheLife-netwerk. Hun inspanningen om luchtkwaliteits- en klimaatmitigatie-acties te integreren, zullen niet alleen de gezondheid en het welzijn van Ghanezen ten goede komen, maar ook bijdragen tot wereldwijde inspanningen om de opwarming te beperken tot ruim onder de twee graden Celsius, deze eeuw. "Helena Molin Valdés, hoofd van het klimaat en Clean Air Coalition-secretariaat.

Opmerkingen van ICLEI en UN Habitat-partners:

“Stedenbouw en ontwerp kunnen de leefbaarheid van een stad maken of breken. Optimale oplossingen in deze dichtbevolkte ruimtes zoals Accra kunnen grote aantallen mensen grote voordelen opleveren; maar om tot deze optimale oplossingen te komen, moeten we alle voordelen van actie en kosten van inactiviteit kunnen kwantificeren, terwijl we de behoeften van individuele gemeenschappen begrijpen, ”zei Sebastian Lange van UN HABITAT.

“Het aanpakken van luchtvervuiling is de sleutel tot het verbeteren van de lokale gezondheid, het verminderen van de incidentie van kortstondige vervuilende stoffen en het vertragen van door emissies veroorzaakte klimaatverandering. Dit is een voordeel voor iedereen, maar om een ​​verandering door te voeren, is betrokkenheid van elk overheidsniveau vereist ”, aldus Maryke van Staden, Manager van ICLEI's Low Carbon City Program en directeur van het Bonn Center for Local Climate Action and Reporting (Carbonn Center), dat beheert ook de carbonn Klimaatregister, voor het meten, rapporteren en verifiëren van lokale maatregelen voor klimaatmitigatie.

"Lokale overheden van hun kant hebben unieke kansen - en verantwoordelijkheden - voor het implementeren van oplossingen voor luchtvervuiling en klimaatactie," voegde ze eraan toe.

Volg de schone luchtreis van Groot-Accra hier.

Bannerfoto door Joana Ansong / WHO.