Wakati hewa si salama:
Hadithi ya Sheila ya Pumu huko Kolombia

Na Sheila Estrada, 22, Colombia

Kwa muda mrefu niwezavyo kukumbuka, siku zote nilitembelea wataalamu wa pulmonologists na mzio, nikitafuta suluhisho la hali ambayo ilionekana kuwa haina mwisho. Wakati sisi ni watoto, hatuelewi mambo mengi, na niliishi tu kuchanganyikiwa, nikijaribu kuelewa ni nini kilikuwa kibaya kwangu. Sikumbuki maisha yangu bila pumu, lakini nakumbuka mfuko ule kwenye chumba changu ukiwa umejaa vipumuaji. Pia nakumbuka nilivyotembelewa hospitalini kwa sababu sikuweza kupumua, sikuelewa kilichokuwa kinanipata. Hospitali, madaktari na vile vipimo ambavyo ilibidi nishushe pumzi baada ya kuvuta salbutamol viliwekwa akilini mwangu. Baada ya kuondoka hospitalini, sikuzote nilijiuliza: Je, nitakuwa “msichana wa kawaida”? Wakati huo nilichoweza kufikiria ni kwamba watoto wengine wote wangeweza kucheza, kukimbia na kucheka, huku nikiwatazama kwa mbali, kwa sababu nikikimbia, singeweza kupumua.

Pia nakumbuka kutembelea nyumba ya bibi yangu sana, mahali palipojaa upendo, lakini ambapo pia nilikabili tatizo lingine kubwa: kuchomwa mara kwa mara kwa majani ya miti na taka za plastiki. Nchini Kolombia, kwa bahati mbaya, ni kawaida sana kuchoma hekta nyingi za miti na majani yake, hasa katika maeneo ya vijijini na jumuiya ndogo. Tabia hii hutokeza moshi mzito, uliosheheni chembe chembe za sumu na vichafuzi ambavyo viliathiri sana mapafu yangu. Moshi ule ulinifanya nishindwe kupumua na kunisogeza karibu zaidi na shambulio la pumu, jambo ambalo lilimaanisha kwamba wazazi wangu walipaswa kuchukua hatua haraka kutafuta kitambaa chenye maji ya kufunika uso wangu na kuzuia hali yangu isizidi kuwa mbaya. Ninakumbuka nyakati hizo kwa hofu na uchungu, lakini pia kwa shukrani kwa utunzaji wa familia yangu. Ukweli huu uliongeza mapambano ya mara kwa mara ambayo tayari nilikuwa nayo na afya yangu na kunifanya nihisi hatari zaidi.

Miaka mingi baadaye nilihamia Cartagena, Kolombia. Niliishi katika nyumba mbili, karibu na barabara kuu. Mashambulizi yangu ya pumu yaliongezeka bila kujua kwa nini, na siku baada ya siku nilitegemea zaidi montelukast na, ikiwa haikufanya kazi, nilitumia inhaler, kwa sababu tayari nilijua nini cha kuchukua kutokana na miaka mingi ya utoto wangu, niliwasiliana na madaktari tu, lakini siku zote nilitumaini kwamba hali hiyo itatoweka yenyewe. Leo bado nasubiri msaada; Mimi ni Sheila Vanessa Estrada Mesa na nimeishi na pumu na mizio kwa muda mrefu kama nimekuwa nikifahamu. Ninasoma katika eneo la viwanda karibu na kiwanda kikubwa zaidi cha kusafisha mafuta nchini Kolombia na karibu na makampuni makubwa sana ambapo, pili baada ya sekunde, idadi kubwa ya misombo ya sumu hutolewa angani, ikiathiri hasa idadi ya watu walio hatarini, kutia ndani watu wenye pumu kama mimi.

Uchafuzi wa hewa haukudhuru tu mapafu yangu - pia ulinifundisha jinsi ilivyo muhimu kulinda mazingira yetu na kupigania hewa safi na yenye afya. Sio kwangu tu, bali kwa kila mtu ambaye, kama mimi, ameishi na ukweli huu tangu utoto. Mfuko huo wa inhalers ulibeba zaidi ya madawa tu, ulishikilia hadithi yangu, mapambano yangu, na matumaini yangu ya siku zijazo ambapo kupumua sio fursa, lakini haki.

Sheila Vanessa Estrada Mesa, 22, Colombia

Hewa tunayopumua si salama