Sheria inahitajika ili kuzuia uchafuzi wa hewa:

Muda wa Kusoma: 6 dakika

Uchafuzi wa hewa ndio tishio kubwa zaidi la mazingira kwa afya ya umma ulimwenguni. Shirika la Afya Duniani (WHO) hivi majuzi lilitoa mapendekezo makali zaidi kuhusu viwango vya uchafuzi wa hewa salama, katika jitihada za kukabiliana na mamilioni ya vifo vya mapema na hasara ya mamilioni ya maisha ya miaka yenye afya inayosababishwa na uchafuzi wa hewa. Utafiti mpya ulionyesha kuwa uchafuzi wa hewa ilisababisha vifo milioni 1.1 barani Afrika mnamo 2019 na, duniani kote, husababisha zaidi ya vifo milioni 7 kwa mwaka.

Suala hilo litakuwa sehemu muhimu ya Mkutano wa Umoja wa Mataifa wa Mabadiliko ya Tabianchi, unaojulikana kama COP26, ambayo huanza nchini Uingereza mwishoni mwa juma.

Mpango wa Umoja wa Mataifa wa Mazingira (UNEP) kuripoti inaonyesha maendeleo ya nchi nyingi katika kukabiliana na uchafuzi wa hewa kupitia sheria, iliyopimwa dhidi ya modeli thabiti ya usimamizi wa ubora wa hewa iliyoandaliwa kama sehemu ya utafiti.

Tulikaa pamoja Patricia Kameri-Mbote, mtaalam mkuu wa sheria ya mazingira na utawala katika UNEP kujadili matokeo muhimu ya ripoti hiyo, ambayo yanaweza kusaidia nchi kuendeleza viwango vya ubora wa hewa duniani kote.

UNEP: Uchafuzi wa hewa unaua watu milioni 7 kwa mwaka, zaidi ya COVID-19, angalau kwa hesabu rasmi. Je, unafikiri nchi huchukua tishio la uchafuzi wa hewa kwa uzito wa kutosha?

Patricia Kameri-Mbote: Naam, ripoti hiyo inahitimisha kwamba licha ya kuongezeka kwa sheria na kanuni za kushughulikia uchafuzi wa hewa, ubora wa hewa unaendelea kuzorota. Kwa hivyo, ingawa ni wazi kuna juhudi kutoka kwa baadhi ya nchi kukabiliana na uchafuzi wa hewa, umakini zaidi lazima uwekewe juhudi katika kiwango cha kimataifa. Ingawa ripoti hiyo inaangazia maendeleo yaliyopatikana katika nchi nyingi, bado kuna changamoto kubwa ikiwa tunataka kulinda afya na ustawi wa binadamu na kushughulikia janga la sayari tatu.

UNEP: Mapema mwaka huu, mahakama ilikataa kumrejesha mtu mmoja kwa wasiwasi kuhusu ubora wa hewa. Kwa nini uamuzi huo ulikuwa wa maana?

PKM: Uamuzi huu wa mahakama ya usimamizi ya rufaa huko Bordeaux, Ufaransa, kwa kweli ni muhimu kwa sababu ni mara ya kwanza uchafuzi huo kuzingatiwa katika uamuzi. Mahakama ya Ufaransa iliamua kwamba, kwa kuzingatia viwango vya juu vya uchafuzi wa hewa katika nchi ya nyumbani ya mtu huyo, kumrudisha huko kungehatarisha afya yake ambayo tayari ilikuwa dhaifu. Mahakama katika kesi hii hufanya uhusiano wa moja kwa moja kati ya maisha ya binadamu na mazingira na kwa kufanya hivyo, inaimarisha ajenda pana juu ya haki ya mazingira yenye afya. Ingawa nchi nyingi zimeweka viwango vya ubora wa hewa iliyoko, zinakosa kutoa haki ya kila mtu kulindwa kutokana na madhara ya mazingira ikiwa ni pamoja na uchafuzi wa hewa. Kwa hivyo kesi hiyo inaweza kuwa msingi mzuri wa kuhimiza nchi zilizo na mazingira duni na sheria za afya kuharakisha sheria zinazohusiana na haki ya mazingira yenye afya.

UNEP: Utafiti wa UNEP wa mapema mwezi huu umebaini kuwa nchi 1 kati ya 3 hazina viwango vya ubora wa hewa vilivyoidhinishwa kisheria. Je, hiyo inachangia vifo vya uchafuzi wa hewa?

PKM: Nchi nyingi zilizochunguzwa katika ripoti zina viwango vya ubora wa hewa ndani ya chombo cha kisheria. Ingawa hii inaonyesha mwelekeo wa kimataifa wa kutunga sheria kwa viwango vya ubora wa hewa, bado kanuni nyingi za kitaifa za ubora wa hewa hazina hatua zinazohitajika kufikia malengo ya afya ya umma au mfumo wa ikolojia. Sheria zinazoweka viwango vya ubora wa hewa ni muhimu ili kupunguza athari za uchafuzi wa hewa kwa umma na mazingira. Sheria inaweza kuwawezesha wananchi kushikilia taasisi za serikali kuwajibika kwa ubora wa hewa. Inaweza pia kuanzisha michakato ya ufuatiliaji, utekelezaji, na ushiriki wa umma katika udhibiti wa ubora wa hewa ambayo inaweza kuwa na athari kubwa katika kuboresha ubora wa hewa.

Pia kuna sababu nyingi kwa nini viwango vya ubora wa hewa si kuingizwa katika sheria. Kama miongozo ya Shirika la Afya Duniani 2005 inavyokubali, mojawapo ni kutopewa kipaumbele kwa afya ya umma katika sheria ya ubora wa hewa. Nchi nyingi pia hazioni ubora wa hewa kama tatizo.

UNEP: Sayansi iko wazi: uchafuzi wa hewa unaua. Unafikiri ni kwa nini nchi nyingi bado hazina sheria zinazosimamia ubora wa hewa?

PKM: Ni kazi yenye changamoto kwa mamlaka za umma kupachika viwango vya ubora wa hewa katika sheria. Ni lazima wafanye chaguo za kijamii na kiuchumi ili kukidhi viwango vya ubora wa hewa, zaidi ya mahitaji ya tathmini na taarifa.

Pia, bila mfumo wa kimataifa wa viwango vya ubora wa hewa, kuwa na sheria nyingi tofauti za kitaifa kunaweza pia kuwa kikwazo cha kupitisha mbinu za kisasa. Nchi nyingi zinahitaji mwongozo zaidi.

UNEP: Ripoti iligundua kuwa hata katika nchi zilizo na sheria za ubora wa hewa kwenye vitabu, nyingi kati ya hizo hazifikii viwango vilivyoainishwa na WHO. Kwa nini sheria katika nchi nyingi hazina meno?

PKM: Maadili haya ya mwongozo yaliyowekwa na WHO hayakusudiwi kuwa ya lazima kwa Mataifa. Ziliundwa kulinda afya ya binadamu kutokana na athari mbaya za uchafuzi wa hewa. Ripoti hiyo inagundua kuwa uchafuzi wa hewa ndani na nje ni "miongoni mwa sababu zinazoweza kuepukika za magonjwa na vifo ulimwenguni, na hatari kubwa zaidi ya afya ya mazingira". Wao ni "sababu ya ukosefu wa usawa wa afya duniani, unaoathiri hasa wanawake, watoto na wazee, pamoja na watu wa kipato cha chini". Kwa hivyo, kufuata miongozo ya WHO ni suala la afya ya umma.

Miongozo ya WHO inaonyesha kiwango cha juu cha makubaliano ya kisayansi, na kuwapa mamlaka ya kimataifa. Nchi zinaweza kuzitumia kama kigezo cha kufahamisha sheria na sera. Katika baadhi ya matukio, viwango vya ubora wa hewa katika sheria za kitaifa havizingatii miongozo ya ubora wa hewa ya WHO. Hii inaweza kuakisi mchakato wa kuhamia viwango vikali zaidi kwa wakati, kulingana na hali ya kisiasa na kiuchumi.

UNEP: Kwa akili yako, sheria za ubora wa hewa zinapaswa kuonekanaje? Kwa maneno mengine, ni mambo gani muhimu ya viwango sahihi vya ubora wa hewa?

PKM: Sheria za ubora wa hewa zinapaswa kufuata mfumo thabiti wa udhibiti wa ubora wa hewa unaotambuliwa na sayansi. Kwa maneno mengine, wanapaswa kuweka mahitaji ya wajibu wa kitaasisi, ufuatiliaji, uwajibikaji, mipango na vikwazo, pamoja na ushiriki wa umma na haki za binadamu.

UNEP: Je, nchi zinawezaje kuboresha sheria zao za ubora wa hewa?

PKM: Kitengo cha Sheria cha UNEP kinafanya kazi na nchi kuendeleza, kutekeleza na kuimarisha sheria na taasisi za usimamizi wa mazingira na maendeleo endelevu. Kupitia ya Tano Mpango wa Sheria ya Mazingira ya Montevideouti wa mgongo wa dijiti, Jukwaa la Usaidizi wa Sheria na Mazingira la UNEP (LEAP), nchi zinaweza kuwasilisha maombi ya usaidizi wa kiufundi wa kisheria ili kuboresha sheria zao za ubora wa hewa. UNEP iko tayari kutoa msaada wa kiufundi wa kisheria kwa nchi kushughulikia mzozo wa uchafuzi wa hewa kama sehemu ya Mpango wa Montevideo.

UNEP: Wakosoaji wanaweza kusema kuimarishwa kwa sheria za ubora wa hewa kutaathiri viwanda, kutatiza uchumi na kusababisha upotevu wa kazi. Unasemaje kwa hilo?

PKM: UNEP na wadau wengine wamekuwa wakitetea mabadiliko kutoka kwa msingi wa kaboni hadi uchumi wa kijani kibichi. Katika uchumi wa kijani, ukuaji wa ajira na mapato unasukumwa na uwekezaji wa umma na wa kibinafsi ambao unaruhusu kupunguza uzalishaji wa kaboni na uchafuzi wa mazingira, kuimarishwa kwa nishati na ufanisi wa rasilimali, na kuzuia upotezaji wa bioanuwai. Kuimarisha sheria za ubora wa hewa kunaweza kuchangia mabadiliko haya na kufikia malengo ya maendeleo endelevu, ikiwa ni pamoja na SDG 8 kuhusu kazi zenye staha na ukuaji wa uchumi.

UNEP: Pamoja na sheria, ninashuku utekelezaji ni muhimu. Je, sheria za ubora wa hewa zinapuuzwa tu katika maeneo mengi? Ikiwa ndivyo, nchi zinawezaje kuhakikisha kuwa zinatekelezwa?

PKM: Mbinu za utekelezaji ili kuhakikisha viwango vya ubora wa hewa vinatimizwa zinaweza kuwa ngumu kubuni. Bado, mbinu nyingi za kuvutia za utekelezaji zinazochukuliwa na baadhi ya nchi zinaonyesha chaguo zinazowezekana kwa wengine kuchunguza.

UNEP: Uchafuzi wa hewa unavuka mipaka, kwa hivyo uchafuzi wa mazingira katika nchi moja unaweza kuathiri watu katika nchi nyingine. Je, kuna makubaliano yoyote ya kimataifa kuhusu uchafuzi wa hewa?

PKM: Ndiyo, zipo. Ripoti ya UNEP inaonyesha kuwa tunahitaji ushirikiano kati ya nchi ili kudhibiti ipasavyo uchafuzi wa hewa kuvuka mipaka. Baadhi ya mikataba ya kimataifa juu ya uchafuzi wa hewa ni pamoja na Mkataba wa Vienna, Itifaki ya Montreal, Mkataba wa Mabadiliko ya Tabianchi, Itifaki ya Kyoto, Paris Mkataba, Mkutano wa Stockholm, Na Minamata Mkataba wa Mercury. Katika ngazi ya mkoa, pia kuna a Mkataba wa Uchafuzi wa Hewa wa Pan-European, ambayo imefanikiwa hasa katika kuhimiza nchi za Ulaya kupitisha sheria kuhusu uchafuzi wa anga unaovuka mipaka.

UNEP: Mikataba ya kimataifa ina umuhimu gani katika kupambana na uchafuzi wa hewa? Na je kuna utashi wa kisiasa kufanya hayo yatokee?

PKM: Hakuna shaka kwamba makubaliano ya kimataifa yanaweza kusaidia, lakini hatimaye itakuwa juu ya serikali. Kama nilivyokwisha sema, ripoti yetu imegundua kuwa bila mfumo wa kimataifa wa viwango vya ubora wa hewa, kuwa na sheria nyingi tofauti za kitaifa kunaweza pia kuwa kikwazo cha kupitisha mbinu za kisasa.

Kwa sasa, hakuna mkataba wa kimataifa unaohitaji au kuhimiza nchi kupitisha viwango vya ubora wa hewa. Ripoti imegundua kuwa kuna kesi ya makubaliano ya kimataifa ya ziada.

UNEP: Katika nchi nyingi, haswa katika ulimwengu unaoendelea, uchafuzi wa hewa unazidi kuwa mbaya. Je, una matumaini kwamba ubinadamu unaweza kukabiliana na suala hili?

PKM: Ndiyo, nina matumaini! Ili kukabiliana na uchafuzi wa hewa, tunahitaji kuchukua hatua haraka na kwa pamoja. Kuimarisha sheria na kanuni za ubora wa hewa ni hatua moja muhimu ya kisera ili kuboresha kwa kiasi kikubwa ubora wa hewa. Ripoti hiyo inaonyesha kuwa hewa iliyoko bado haijalindwa kisheria kila mahali. Tukiunga mkono nchi ili zote ziwe na sheria thabiti za ubora wa hewa, tunaweza kuboresha ubora wa hewa duniani kote. Tunaweza kufanikisha hili pamoja, bila kuacha mtu nyuma.

Kwa habari zaidi, tafadhali wasiliana na Lais Paiva Siqueira: [barua pepe inalindwa], Allan Meso: [barua pepe inalindwa] au Zawadi ya Renee: [barua pepe inalindwa]