Высокий уровень загрязнения воздуха вынуждает людей внутри потреблять больше электроэнергии, что впоследствии вызывает еще большие экологические проблемы из-за увеличения выбросов парниковых газов.
Это согласно новому исследованию, проведенному исследователями из Кардиффского университета, которые показали, что эффекты больше наблюдаются в семьях с низкими доходами и в семьях из этнических меньшинств.
Команда считает, что результаты должны побудить лиц, принимающих решения, задуматься о том, как политика может предотвратить расширение неравенства с точки зрения как рисков для здоровья, так и финансовых трудностей.
Исследование, опубликованное в журнале Природа Энергетика, исследовали энергопотребление более 4,000 жилых и 17,000 коммерческих зданий в городе Феникс, штат Аризона, в период с 2013 по 2018 год.
Данные о потреблении энергии в зданиях в Фениксе сравнивались с уровнями загрязнения в этом районе, что позволило исследователям определить, по-разному ли реагировали домохозяйства с разным уровнем дохода или принадлежащие к разным этническим группам.
Результаты показали, что более высокий уровень загрязнения был связан с более высоким потреблением электроэнергии в жилых домах, причем увеличение в основном происходило в дневное время.
Более высокий уровень загрязнения также привел к увеличению потребления электроэнергии в коммерческих зданиях в сфере розничной торговли и отдыха.
«Наши результаты показывают, что при высоком уровне загрязнения воздуха люди, как правило, сокращают поездки и переключаются на занятия в помещении, что приводит к увеличению потребления электроэнергии в целом, будь то отопление, охлаждение и освещение или увеличение использования бытовой техники», - сказал ведущий автор исследования доктор Пан Хе из Школы наук о Земле и океане Кардиффского университета.
«Потребители с низкими доходами или латиноамериканцы испытали больший рост, возможно, потому, что у них низкая энергоэффективность в своих домах и они больше подвержены загрязнению воздуха».
Исследователи также изучили влияние высокого уровня загрязнения воздуха на источники энергии, в частности на солнечные батареи.
Считается, что солнечные панели могут потерять свою эффективность, поскольку загрязнение воздуха не только поглощает и рассеивает солнечный свет в воздухе, но и оседает на поверхности панелей, что затрудняет их выработку электроэнергии.
Действительно, результаты показали, что загрязнение воздуха снижает мощность, вырабатываемую солнечными панелями как в жилых, так и в коммерческих зданиях, причем последние потенциально менее подвержены влиянию, поскольку панели лучше обслуживаются и очищаются.
«Наши результаты показывают важность учета взаимодействия и обратной связи поведения потребителей и систем солнечной энергии с проблемами загрязнения воздуха», - продолжил д-р Хе.
«Анализ затрат и выгод при учете ущерба, представленный в этом документе, может привести к большему повышению благосостояния от политики контроля загрязнения. Между тем, крайне важно снизить социально-экономическую уязвимость при адаптации к загрязнению воздуха, что может быть достигнуто за счет повышения энергоэффективности в домах с определенными доходами и этническими группами ».
Изображение главного героя © Гэри Сакс / Adobe Stock; Линия горизонта Феникса © markskalny / Adobe Stock