Dia Mundial do Meio Ambiente - Combater a poluição do ar é parte essencial de uma recuperação verde:

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Esta Dia Mundial do Meio Ambiente, quando as celebrações virtuais começaram no país anfitrião Colômbia, em meio ao levantamento cauteloso das restrições à pandemia do COVID-19 em países ao redor do mundo, ficou claro que muitos olhos estavam voltados para visões de uma recuperação verde.

“Precisamos aproveitar o que experimentamos com a pandemia. Ele nos permite avaliar o que tem sido útil para melhorar a qualidade do ar e ver quais medidas - escritórios domésticos, distribuição diferente de horários de trabalho e transporte ativo - podem ser incluídas como parte de uma transição para essa nova normalidade ”, disse a Organização Pan-Americana da Saúde. Representante da Colômbia, Gina Tambini.

Tambini falava em um de uma série de painéis temáticos que abordavam biodiversidade (tema abrangente deste ano), mudanças climáticas, cidades e meio ambiente, qualidade do ar e saúde e economia circular, e fazia parte da Colômbia. programa do país anfitrião para marcar o dia.

O painel foi apresentado por Daniel Quintero Calle, prefeito de Medellin, uma cidade da BreatheLife de 4 milhões de habitantes situada no vale de Aburrá, na Colômbia, que está enfrentando os desafios ambientais urbanos clássicos, como a poluição do ar, aumentando, entre outras coisas, o alcance e a capacidade de seu sistema de transporte público, infraestrutura para ciclistas e uma introdução em massa planejada de bicicletas elétricas na cidade montanhosa.

"A qualidade do ar mata mais pessoas que o coronavírus, mas não recebeu a mesma reação", disse Quintero Calle, iniciando a discussão destacando o 4.2 milhão de pessoas em todo o mundo que morrem anualmente de doenças causadas pela exposição à poluição do ar ao ar livre.

A discussão ecoou uma chamada de milhares de profissionais de saúde em todo o mundo e da OMS Manifesto para uma recuperação saudável do COVID-19, que deixou claro que investir em uma recuperação ecológica que continuava protegendo a saúde humana incluía necessariamente colocar inúmeros e interligados desafios ambientais e de saúde em sua essência - e que isso poderia começar com um vislumbre do que era possível.

Na Assembleia Mundial da Saúde de 2020, em maio, o Diretor-Geral da OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse aos líderes mundiais, “as medidas de 'bloqueio' que foram necessárias para controlar a disseminação de COVID-19 desaceleraram a atividade econômica e perturbaram vidas - mas têm também deu alguns vislumbres de um possível futuro mais brilhante. Em alguns lugares, os níveis de poluição caíram a tal ponto que as pessoas respiraram ar puro, ou viram céus azuis e águas claras, ou puderam caminhar e pedalar com segurança com seus filhos - pela primeira vez em suas vidas. ”

Como o dr. Tedros, Tambini acredita que a pandemia oferece uma oportunidade para repensar e refletir sobre a resposta contra a poluição do ar e outros riscos ambientais à saúde.

“As cidades tiveram melhor qualidade do ar por causa das medidas de isolamento que tivemos que instituir. Mas os verdadeiros benefícios para a saúde só podem acontecer com uma melhoria constante e uma qualidade contínua do ar - não apenas com medidas temporárias ”, disse ela.

“Obviamente, não podemos viver em uma pandemia eterna, nem queremos viver em isolamento social; e por esse motivo, isso representa uma oportunidade para pensar em como podemos reduzir as emissões de maneira mais rápida ”, disse Fabiola Muñoz, Ministra do Meio Ambiente do Peru.

Capital peruana Cal é uma das várias grandes cidades do mundo - entre elas a capital colombiana Bogotá, várias cidades européias e London - para acelerar os planos para empurrar os passageiros na direção do ciclismo e caminhada em vez de dirigir conforme as economias reiniciam, como formas de evitar a superlotação no transporte público e permitir o distanciamento social seguro enquanto colhe os co-benefícios de menor poluição e mais atividade física.

Até recentemente, outras cidades do Peru nem sempre estavam tão entusiasmadas com as ciclovias.

“Uma das primeiras coisas que foi feita foi aumentar significativamente o número de ciclovias na cidade - não apenas em Lima, mas em todas as principais cidades do país. Por muito tempo tentamos colocar ciclovias, mas a velocidade com que os prefeitos foram convencidos a fazê-lo ainda era muito lenta ”, disse o ministro Muñoz.

Hoje, ela disse, não há mais a questão de saber se as ciclovias são importantes, principalmente quando elas foram integradas a pontos de ônibus para apoiar e complementar o sistema de transporte público.

Em Lima, onde 68% das emissões de poluentes atmosféricos são provenientes do transporte, isso e a promoção da mobilidade elétrica foram essenciais para a visão mais longa de uma recuperação verde.

"A crise do coronavírus nos permitiu ter consciência do tremendo impacto que a atividade de transporte tem (mas também outras atividades urbanas) na poluição do ar e na saúde", disse o diretor sênior de política da Iniciativa Global para o Ar Limpo no Fundo de Defesa Ambiental, Sergio Sánchez .

“A segunda lição é que essa melhoria na qualidade do ar em algumas cidades nos permitiu salvar vidas. Isso não significa que a pandemia seja boa para a saúde, mas ... ter uma melhor qualidade do ar nos permite revelar os tremendos custos ocultos que a maneira como as cidades funcionam na normalidade anterior tinha sobre nós ”, disse ele.

Globalmente, esses custos são impressionantes - um número de mortos de 7 milhões por ano de doenças causadas apenas pela poluição do ar, que também gera uma conta de trilhão de dólares em doenças, perda de produtividade e produção agrícola perdida.

“Existem muitos líderes mundiais e locais, como em Medellín e no Peru, que acho que aproveitarão esta oportunidade, como ouvimos, para começar a implementar medidas que possam substituir práticas altamente poluentes por algo mais saudável. Mas a economia verde envolve a atuação em diferentes áreas ”, disse a chefe da Secretaria de Coalizão sobre Clima e Ar Limpo, Helena Molin Valdes.

A Coalizão Clima e Ar Limpo trabalha com governos e organizações internacionais para reduzir suas emissões de poluentes climáticos de curta duração, concentrando-se em tópicos muito específicos em gerenciamento de resíduos sólidos, petróleo e gás, culinária mais limpa, “para que, pouco a pouco, reduzamos os poluentes que causam problemas de saúde problemas e impactos no ecossistema que também causam impactos nas mudanças climáticas e aumentam as temperaturas locais, regionais e globais ”, afirmou.

“Existem oportunidades ... nesse contexto de pandemia, mas precisamos ser mais criativos e inovadores do que nunca. Onde a tecnologia e o conhecimento já existem, o que precisamos é, como dissemos na COP25 (Conferência das Nações Unidas sobre Mudança Climática) no ano passado, ampliar nossa ambição, aumentar nossa ambição, mas também nosso senso de urgência ”, disse o ministro Muñoz.

A recuperação verde provavelmente também parecerá diferente, dependendo da localização.

“Você não pode vir com soluções e copiar e colar; ele sempre precisa ser uma cópia-adaptável a cada contexto da cidade ou a qualquer ambiente político e também, investe muito na capacitação de novos sistemas ”, disse o diretor da Cooperação Regional Central Andina, Agência Suíça para o Desenvolvimento e Cooperação, Martin Jaggi.

Tanto Molin Valdes quanto Jaggi enfatizaram que o multilateralismo era mais importante do que nunca para uma recuperação sustentável e verde e saudável - uma visão ilustrada pela experiência de Medellín de altos níveis de poluição por incêndios na Amazônia, em Orinoco, enquanto estava sob o bloqueio do COVID-19.

“No curto prazo, isso foi positivo em algumas cidades, como você mencionou, mas em outros países, porque os incêndios florestais aumentaram, a situação do ar também foi pior, então a cooperação internacional ainda será muito importante, talvez até mais importante no futuro ”, disse Jaggi.

“Penso que, pelo que vimos agora com a crise que estamos enfrentando, embora haja relevância nos governos locais e nacionais, isso não substitui a necessidade de interconectividade global. Não existe um acordo global no ar, nenhuma agência aérea global como a saúde, mas isso não significa que esse não seja um problema que nos une e que também nos conecte ao desenvolvimento sustentável em geral - porque ar, água ou a poluição do solo é produto do nosso modo de produção, do modo como produzimos energia e vivemos ”, disse Molin Valdes.

"Não existe uma resposta simples ... mas, no meu ponto de vista, a interconectividade global deve ser fortalecida para que possamos enfrentar nossos problemas atuais, a necessidade de salvar a biodiversidade, o clima da poluição, caso contrário não teremos muito futuro". ela disse.

No início da semana, um carta aberta de 350 organizações representando mais de 40 milhões de profissionais de saúde e mais de 4,500 profissionais de saúde individuais de 90 países diferentes levantaram os compromissos para a saúde provocados pela poluição do ar e esboçaram uma visão do futuro que uma recuperação verde e saudável poderia trazer.

Leia:

“Antes da COVID-19, a poluição do ar - principalmente do tráfego, uso residencial ineficiente de energia para cozinhar e aquecimento, usinas a carvão, queima de resíduos sólidos e práticas agrícolas - já era enfraquecendo nossos corpos

“Uma recuperação verdadeiramente saudável não permitirá que a poluição continue a nublar o ar que respiramos e a água que bebemos. Não permitirá inabalável mudança climática e desmatamento, potencialmente desencadeando novas ameaças à saúde de populações vulneráveis.

“Em uma economia saudável e na sociedade civil, os mais vulneráveis ​​entre nós são cuidados. Os trabalhadores têm acesso a empregos bem remunerados que não exacerbam a poluição ou a degradação da natureza; as cidades priorizam pedestres, ciclistas e transporte público, e nossos rios e céus são protegidos e limpos. A natureza está prosperando, nosso corpo é mais resistente a doenças infecciosas e ninguém é levado à pobreza por causa dos custos com a saúde. ”

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Foto em banner: Secretaria de Mobilidade de Medellín / CC BY 2.0