Transição para uma cozinha mais limpa:
Como os dispositivos inteligentes promovem a igualdade na saúde ao tornar a culinária limpa acessível. Nairobi, Quénia

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A acessibilidade de soluções de cozinha limpa, como o combustível de gás liquefeito de petróleo (GLP), é uma das maiores barreiras para reduzir a exposição à poluição do ar doméstico em famílias de baixa renda. Uma nova pesquisa sugere que a tecnologia de medidor inteligente “pré-pago” pode ser a nova solução para esse problema. Essa tecnologia permite pagamentos incrementais de combustível para famílias em vez de pagar o custo inicial total de um cilindro de GLP. Os estudos que avaliaram os padrões de preparo do GLP pré-pago mostraram que, apesar das dificuldades econômicas e outras dificuldades, a quantidade de GLP consumida pelas famílias permaneceu relativamente estável. Essas evidências ilustram como os dispositivos inteligentes podem ajudar a enfrentar os desafios de acessibilidade do cozimento limpo para populações em risco, especialmente durante o COVID-19, e podem promover uma vida sustentável no futuro.

Fazendo a transição para soluções de cozinha mais limpas

Morando em um assentamento informal em Capital do Quênia, Nairobi, Anita e sua família dependiam de combustíveis poluentes para cozinhar, como madeira e carvão, que geram altos níveis de poluição do ar dentro de casa. Apesar de estar ciente dos riscos à saúde que vêm com a queima de combustíveis impuros, a família enfrenta desafios financeiros quando se trata de oferecer opções de combustível de cozinha mais limpas, como gás liquefeito de petróleo, que exigem um alto custo inicial. Mas as coisas começaram a mudar quando uma empresa ofereceu um novo esquema de pagamento para que Anita e sua família pudessem usar seus telefones para comprar créditos e pagar os custos de combustíveis limpos em pequenas parcelas. Através do fornecimento da tecnologia pré-paga, a família de Anita poderia pagar a transição para uma solução de cozinha mais limpa e apoiar a redução de emissões prejudiciais.

Co-benefícios do PAYG LPG além da acessibilidade do combustível

Não apenas Anita, seu marido e filhos lucraram muito com essa nova oportunidade. Muitas outras famílias do assentamento seguiram o exemplo de Anita e começaram a usar a tecnologia pré-paga com fogões a GLP mais limpos e seguros. As famílias no assentamento também relataram outros benefícios do PAYG LPG além da acessibilidade do combustível. Além do esquema de pagamento flexível, as famílias também valorizam o aumento da segurança contra queimaduras / explosões de gás, a capacidade de preparar vários pratos simultaneamente usando o fogão de duplo queimador fornecido com a tecnologia de medidor inteligente e os cilindros de combustível entregues diretamente em sua casa.

Poluição do ar doméstico como fator de risco na África Subsaariana

A poluição do ar doméstico gerada pelo uso de fogões ineficientes combinados com combustíveis poluentes como lenha, carvão, resíduos animais ou querosene é um fator de risco principal para doenças na África Subsaariana, especialmente entre mulheres e crianças. Famílias como a de Anita sofrem de altos níveis de poluição do ar doméstico (interno), gerado pela combustão ineficiente de combustível. A liberação de tais partículas finas e outros poluentes não só afetam dramaticamente a saúde das pessoas, mas o carbono negro e o metano são também poderosos poluentes que alteram o clima. Fogões movidos a eletricidade ou gás são soluções limpas e escaláveis ​​comprovadas para reduzir a exposição à poluição do ar e doenças domésticas. No entanto, a acessibilidade é uma barreira comum à sua adoção por famílias pobres e vulneráveis.

COVID-19 pode afetar a acessibilidade da solução de cozinha limpa

A pandemia em curso também teve impactos negativos no acesso a soluções de cozinha limpas. Um estudo recente[1] avaliaram os efeitos do bloqueio COVID-19 no acesso à energia limpa. Durante o bloqueio, um quarto das famílias que estavam comprando GLP a granel não conseguiu manter seu uso em face da perda de emprego e queda de renda, em última análise, mudando para combustíveis poluentes para cozinhar, como querosene ou madeira, que poderiam ser comprados em quantidades menores ou recolhidos de graça. Essas famílias também tenderam a ter menor consumo de GLP antes do bloqueio e sofreram maior perda de renda relacionada à pandemia em comparação com as famílias que continuaram a usar GLP. Assim, as desigualdades no acesso a combustível limpo para cozinhar podem ter sido exacerbadas pelo bloqueio do COVID-19 e podem continuar a sê-lo à luz da pandemia.

A tecnologia inteligente pode aumentar a acessibilidade e o preço

As tecnologias pay-as-you-go (PAYG) podem ser uma solução para lidar com o alto custo inicial para acesso a combustíveis limpos para cozinhar, especialmente durante períodos de pandemia e bloqueios, permitindo que os consumidores comprem créditos de GLP em pequenos incrementos (por exemplo via mobile banking). No mesmo ambiente, outro estudo^[2] forneceram evidências de que 95% das famílias do estudo matriculadas no programa de repartição (PAYG) de GLP durante o bloqueio do COVID-19 mantiveram o uso da fonte de combustível, apesar dos declínios na renda familiar. Para efeito de comparação, em uma cidade separada onde o programa não estava disponível, as famílias reduziram o uso médio de gás em 75%.

Este estudo também mostrou como o nexo alimento-energia oferece uma oportunidade para abordar dois objetivos principais de Desenvolvimento Sustentável (ODS): alcançar a fome zero (ODS 2) e o acesso universal a energia acessível, moderna e limpa (ODS 7) até 2030, agravando ainda mais o benefícios para a saúde proporcionados por meio de energia doméstica limpa. Garantir que o GLP seja barato, acessível e atenda às necessidades alimentares e culinárias das famílias deve ser uma prioridade política para ajudar a melhorar a segurança alimentar e energética entre os pobres urbanos e, ao mesmo tempo, prevenir doenças.

Uma vez que a acessibilidade econômica é uma barreira chave de acesso a combustíveis limpos para cozinhar para muitos, novas tecnologias e soluções inovadoras precisam ser fornecidas para comunidades pobres e vulneráveis ​​em todo o mundo. Aliviar a barreira financeira, também reforçada pelo COVID-19, e apoiar a transição para soluções de cozinha limpa terá impactos importantes na saúde pública e em nosso clima. Portanto, tecnologias inteligentes, como PAYG LGP, podem servir como uma solução eficaz para acelerar a adoção de uma cozinha limpa e alcançar os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável relacionados à saúde, alimentação, energia e clima.

[1] Matthew Shupler, James Mwitari, Arthur Gohole, Rachel Anderson de Cuevas, Elisa Puzzolo, Iva Čukić, Emily Nix, Daniel Pope, COVID-19 impactos na energia doméstica e segurança alimentar em um assentamento informal queniano: A necessidade de abordagens integradas para os ODSs , Revisões de Energia Renovável e Sustentável, Volume 144, 2021, 111018, ISSN 1364-0321, https://doi.org/10.1016/j.rser.2021.111018.

[2] Matthew Shupler, Mark O'Keefe, Elisa Puzzolo, Emily Nix, Rachel Anderson de Cuevas, James Mwitari, Arthur Gohole, Edna Sang, Iva Čukić, Diana Menya, Daniel Pope, Gás de petróleo liquefeito pré-pago apoia a limpeza sustentável cozinhar em assentamento urbano informal queniano durante o bloqueio COVID-19, Applied Energy, Volume 292, 2021, 116769, ISSN 0306-2619, https://doi.org/10.1016/j.apenergy.2021.116769.

Saiba mais: Plataforma de Ação de Saúde e Energia