Cientistas investigam a ligação entre Covid-19 e a poluição do ar mortal:

Os cientistas estão correndo para entender melhor o que exatamente isso pode significar para a pandemia.

“É uma correlação e você precisa olhar além disso para ver o que mais está acontecendo. Essas áreas com altos níveis de poluição também tendem a ser áreas com alta densidade populacional, tendem a ser áreas bem conectadas ”, disse Hansell. “Eles também podem ter áreas de privação e isso por si só é um fator de risco.”

Há um elo forte entre comunidades pobres e altos níveis de poluição do ar. Dado que as pessoas pobres têm menos probabilidade de ter acesso a medicamentos preventivos e mais probabilidade de ter doenças crônicas, elas podem estar predispostas a desenvolver infecções graves por Covid-19.

Se um vínculo for estabelecido, pode ser uma maneira importante de direcionar financiamento e recursos para comunidades de alto risco.

“Esse trabalho será muito útil no curto prazo. Cidades em muitos países em desenvolvimento estão realmente tentando priorizar como e onde alocar recursos médicos e civis para salvar vidas ”, disse Somik V. Lall, líder global do Banco Mundial para o desenvolvimento territorial e espacial, no webinar.

À medida que os pesquisadores continuam a reforçar as descobertas, já há ampla evidência de que priorizar a poluição do ar pode salvar vidas. Esses esforços também trazem benefícios para o clima. Carbono preto, um componente da poluição do ar por PM 2.5, também é um poluente climático de vida curta 460-1,500 vezes mais forte que o dióxido de carbono (por unidade de massa) no aquecimento da atmosfera. Ao contrário do dióxido de carbono, que permanece na atmosfera por séculos, o carbono negro se dissipa em poucos dias, o que significa que passos para reduzi-lo podem ser sentidos quase que imediatamente, tanto na qualidade do ar quanto em seus impactos no clima local.

“Você pode pensar nisso como uma corrida de revezamento, os poluentes climáticos de curta duração se espalham e nos mantêm no jogo enquanto tentamos vencer a batalha das emissões zero de carbono até 2050. Velocidade é sua marca registrada”, disse Durwood Zaelke, presidente do Instituto de Governança e Desenvolvimento Sustentável em um entrevista com Green Tech Media. “Temos controle sobre alavancas muito importantes para desacelerar as mudanças climáticas e acho que a pandemia está nos mostrando evidências de que, se agirmos, obteremos uma resposta rápida no sistema climático, e isso é encorajador.”

Essas ações estão bem ao seu alcance, incluindo intervenções simples e acessíveis como o uso generalizado de fogões limpos, eliminando veículos a diesel de alta emissão e proibindo as queimadas agrícolas abertas.

“Esta sempre foi a mensagem central da Climate and Clean Air Coalition. Muitas pessoas no mundo, algumas pela primeira vez, estão experimentando inadvertidamente como é viver com ar puro; este benefício não precisa vir às custas de nossa segurança e futuro econômico, ” continua o Painel Consultivo Científico do CCAC.

Se aproveitada, essa crise pode ter um forro de prata muito maior: criar as condições para enfrentar o que será o maior desafio da humanidade neste século, as mudanças climáticas. Conforme começamos a nos recuperar das consequências da pandemia de coronavírus, há uma chance de reconstruir melhor.

Cerca de 350 grupos médicos, representando mais de 40 milhões de médicos, enfermeiras e outros profissionais de saúde de 90 países (incluindo muitos trabalhando na linha de frente da pandemia) enviou uma carta em maio, aos líderes do G20, que os exortam a colocar a poluição do ar e do clima no centro de seus pacotes de recuperação econômica.

“Uma recuperação verdadeiramente saudável não permitirá que a poluição continue a turvar o ar que respiramos e a água que bebemos. Não vai permitir mudanças climáticas e desmatamento ininterruptos, potencialmente desencadeando novas ameaças à saúde sobre as populações vulneráveis ​​”, dizia a carta.

A opinião pública apóia a inclusão de melhorias na qualidade do ar nos planos de recuperação pós-Covid. UMA Pesquisa YouGov mostrou que pelo menos dois terços dos cidadãos na Bulgária, Grã-Bretanha, Índia, Nigéria e Polônia apóiam leis e fiscalizações mais rígidas para combater a poluição do ar após a crise da Covid-19. Na Nigéria e na Índia, mais de 90% dos entrevistados queriam ver a qualidade do ar melhorada em suas áreas.

Inger Andersen, Diretor Executivo do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, disse ações como investimento em transporte limpo significaria melhor saúde e menos poluição para mais de 90 por cento da população mundial que atualmente vive em áreas onde a poluição do ar excede os níveis seguros.

“Embora a Covid-19 não seja de forma alguma uma volta da vitória para os ambientalistas, também é hora de aproveitarmos esses momentos de ar mais puro e torná-los uma parte inegociável de nosso futuro.” Disse a Sra. Andersen.

Em um peça de opinião, o ex-secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, disse que os governos nunca terão melhor chance de resolver essas questões.

“Os governos devem aproveitar essas oportunidades para colocar o ar puro e a justiça climática no centro dos planos de recuperação, em linha com o acordo climático de Paris de 2015”, disse Ki-moon. “Isso não será fácil, mas pode e deve ser feito. A pandemia teve um grande impacto, mas pode ser apenas uma amostra do que está por vir. Devemos a nós mesmos e às gerações futuras reconstruir melhor. ”

Helena Molin Valdés, Chefe do Secretariado da Coalizão para o Clima e Ar Limpo, disse: “Quaisquer pacotes de estímulo devem ser verdes e os esforços para reconstruir as economias devem incluir mudanças climáticas e mitigação da poluição do ar. A pandemia revelou nossa interconectividade, transmitindo a mensagem de que combater uma crise global de forma isolada é uma batalha perdida. Se pudermos aplicar essa lição às mudanças climáticas, poderemos ter a chance de nosso maior desafio. ”