Emissões de metano causando mudanças climáticas:
Veja como reduzi-los.

Se você já se aventurou em um pasto para vacas, é provável que tenha notado um ou dois odores. O que você provavelmente está sentindo é o cheiro de metano e é mais do que apenas desagradável. É um potente gás de efeito estufa. Molécula por molécula, o metano tem mais de 80 vezes o poder de aquecimento global do dióxido de carbono.

Um recente avaliação do Programa de Meio Ambiente das Nações Unidas (UNEP) e os votos de Coalizão Clima e Ar Limpo descobriram que o corte das emissões de metano relacionadas à agricultura seria a chave na batalha contra as mudanças climáticas. Mas como o mundo pode fazer isso? Leia as respostas.

De onde vem o metano?

Agricultura é o fonte predominante.

As emissões dos animais - de estrume e liberação gastroentérica - respondem por cerca de 32 por cento das emissões de metano causadas pelo homem. O crescimento populacional, o desenvolvimento econômico e a migração urbana estimularam uma demanda sem precedentes por proteína animal e, com a população global se aproximando de 10 bilhões, espera-se que essa fome aumente em até 70 por cento em 2050.

No entanto, o metano agrícola não vem apenas de animais. O cultivo de arroz em casca - em que campos inundados evitam que o oxigênio penetre no solo, criando condições ideais para bactérias emissoras de metano - é responsável por outros 8 por cento das emissões relacionadas com o homem.

Qual é o problema do metano?

O metano é o principal contribuinte para a formação de ozônio ao nível do solo, um poluente atmosférico perigoso e gás de efeito estufa, cuja exposição causa 1 milhão de mortes prematuras todos os anos. O metano também é um poderoso gás de efeito estufa. Em um período de 20 anos, é 80 vezes mais potente no aquecimento do que o dióxido de carbono.

O metano foi responsável por cerca de 30 por cento do aquecimento global desde os tempos pré-industriais e está se proliferando mais rápido do que em qualquer outra época desde o início da manutenção de registros na década de 1980. Na verdade, de acordo com dados do Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos, mesmo com a desaceleração das emissões de dióxido de carbono durante os bloqueios relacionados à pandemia de 2020, o metano atmosférico disparou.

Como podemos reduzir as emissões de metano?

O Conselheiro de Sistemas Alimentares e Agricultura do PNUMA, James Lomax, diz que o mundo precisa começar “repensando nossas abordagens para o cultivo agrícola e a produção pecuária”. Isso inclui alavancar novas tecnologias, mudar para dietas ricas em vegetais e abraçar fontes alternativas de proteína. Lomax diz que isso será fundamental se a humanidade quiser reduzir as emissões de gases de efeito estufa e limitar o aquecimento global a 1.5 ° C, um alvo do acordo de mudança climática de Paris.

Os agricultores podem ajudar na campanha para reduzir as emissões de metano?

sim. Eles podem fornecer aos animais alimentos mais nutritivos para que eles fiquem maiores, mais saudáveis ​​e mais produtivos, produzindo efetivamente mais com menos. Os cientistas também estão experimentando tipos alternativos de ração para reduzir o metano produzido pelas vacas e procurando maneiras de gerenciar o estrume de forma mais eficiente, cobrindo-o, compostando-o ou usando-o para produzir biogás.

Quando se trata de culturas básicas como arroz em casca, os especialistas recomendam abordagens alternativas de umedecimento e secagem que podem reduzir pela metade as emissões. Em vez de permitir a inundação contínua dos campos, os arrozais poderiam ser irrigados e drenados duas a três vezes durante a estação de cultivo, limitando a produção de metano sem afetar a produtividade. Esse processo também exigiria um terço a menos de água, tornando-o mais econômico.

A redução do metano realmente ajudará a conter as mudanças climáticas?

sim. O dióxido de carbono permanece na atmosfera por centenas a milhares de anos. Isso significa que, mesmo que as emissões fossem imediata e drasticamente reduzidas, isso não teria um efeito sobre o clima até o final do século. Mas leva apenas cerca de uma década para o metano se decompor. Portanto, reduzir as emissões de metano agora teria um impacto no curto prazo e é fundamental para ajudar a manter o mundo em um caminho de 1.5 ° C.

Quanto metano podemos realmente cortar?

As emissões de metano causadas pelo homem poderiam ser reduzidas em até 45 por cento dentro da década. Isso evitaria cerca de 0.3 ° C de aquecimento global até 2045, ajudando a limitar o aumento da temperatura global para 1.5 ° C e colocando o planeta no caminho para atingir as metas do Acordo de Paris. Todos os anos, a redução subsequente do ozônio ao nível do solo também evitaria 260,000 mortes prematuras, 775,000 visitas hospitalares relacionadas à asma, 73 bilhões de horas de trabalho perdido devido ao calor extremo e 25 milhões de toneladas de perdas de safra.

O que as Nações Unidas estão fazendo para ajudar a limitar as emissões de metano?

Bastante. O Secretário-Geral da ONU, António Guterres, vai convocar o Cúpula de Sistemas Alimentares da ONU em setembro de 2021, que visa ajudar a tornar a agricultura e a produção de alimentos mais ecologicamente corretas.

Nesse ínterim, a ONU Trabalho conjunto Koronivia na agricultura iniciativa está apoiando a transformação dos sistemas agrícolas e alimentares, com foco em como manter a produtividade em meio a um clima em mudança. Os representantes também estão trabalhando para integrar a agricultura no Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima e realizará discussões no Conferência sobre Mudança Climática da ONU (COP26), ainda este ano.

Todos os anos, no dia 7 de setembro, o mundo comemora o Dia Internacional do Ar Limpo para o Céu Azul. O dia tem como objetivo sensibilizar e facilitar ações para melhorar a qualidade do ar. É uma chamada global para encontrar novas maneiras de fazer as coisas, para reduzir a quantidade de poluição do ar que causamos e garantir que todos, em todos os lugares, possam desfrutar de seu direito de respirar ar puro. O tema do segundo anual Dia Internacional do Ar Limpo para o céu azul, facilitado pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), é “Ar Saudável, Planeta Saudável”.