É necessária legislação para reduzir a poluição do ar:

Tempo de leitura: 6 minutos

A poluição do ar é a maior ameaça ambiental à saúde pública em todo o mundo. A Organização Mundial da Saúde (OMS) emitiu recentemente recomendações mais rígidas sobre os níveis seguros de poluição do ar, em uma tentativa de conter os milhões de mortes prematuras e a perda de milhões de anos de vida saudáveis ​​causados ​​pela poluição do ar. Um novo estudo indicou que a poluição do ar causou 1.1 milhão de mortes na África em 2019 e, globalmente, causa mais de 7 milhões de mortes por ano.

A questão será um componente importante da Cúpula das Nações Unidas sobre Mudança do Clima, conhecida como COP26, que começa no Reino Unido no final da semana.

Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) Denunciar mostra o progresso de muitos países no combate à poluição do ar por meio de legislação, medida em relação a um modelo robusto de governança da qualidade do ar desenvolvido como parte da pesquisa.

Nos sentamos com Patrícia Kameri-Mbote, o principal especialista em legislação ambiental e governança do PNUMA para discutir as principais conclusões do relatório, que poderia ajudar os países a desenvolver padrões ambiciosos de qualidade do ar global.

PNUMA: A poluição do ar mata 7 milhões de pessoas por ano, mais do que a COVID-19, pelo menos pelas contagens oficiais. Você acha que os países levam a ameaça da poluição do ar a sério o suficiente?

Patrícia Kameri-Mbote: Bem, o relatório conclui que, apesar do aumento nas leis e regulamentos para lidar com a poluição do ar, a qualidade do ar continua a se deteriorar. Portanto, embora haja claramente um esforço de alguns países para lidar com a poluição do ar, mais foco deve ser colocado em esforços em escala global. Embora o relatório chame a atenção para o progresso feito em muitos países, desafios significativos permanecem se quisermos proteger a saúde e o bem-estar humanos e enfrentar a tripla crise planetária.

PNUMA: No início deste ano, um tribunal se recusou a extraditar um homem por causa de preocupações com a qualidade do ar. Por que essa decisão foi significativa?

PKM: Esta decisão do tribunal administrativo de apelação em Bordeaux, França, é de fato significativa porque é a primeira vez que a poluição é considerada em uma decisão. O tribunal francês decidiu que, dados os níveis extremos de poluição do ar no país de origem do homem, devolvê-lo lá colocaria em risco sua saúde já frágil. O tribunal, neste caso, faz uma ligação direta entre a vida humana e o meio ambiente e, ao fazê-lo, reforça a agenda mais ampla sobre o direito a um meio ambiente saudável. Embora muitos países tenham estabelecido padrões de qualidade do ar ambiente, eles não garantem o direito de todas as pessoas de serem protegidas dos danos ambientais, incluindo a poluição do ar. O caso pode, portanto, ser uma boa base para encorajar os países com legislação ambiental e de saúde menos desenvolvida a acelerar as promulgações relacionadas ao direito a um meio ambiente saudável.

PNUMA: Um estudo do PNUMA no início deste mês revelou que 1 em cada 3 países não possui padrões de qualidade do ar legalmente exigidos. Isso está contribuindo para o número de mortes causadas pela poluição do ar?

PKM: A maioria dos países pesquisados ​​no relatório tem padrões de qualidade do ar em um instrumento legislativo. Embora isso indique uma tendência global na legislação de padrões de qualidade do ar, muitos regimes nacionais de qualidade do ar ainda não possuem as medidas necessárias para atingir os objetivos de saúde pública ou de saúde do ecossistema. A legislação que estabelece padrões de qualidade do ar é importante para reduzir os impactos da poluição do ar no público e no meio ambiente. A legislação pode permitir que os cidadãos responsabilizem as instituições governamentais pela qualidade do ar. Também pode estabelecer processos de monitoramento, fiscalização e participação pública no controle da qualidade do ar, o que pode ter impactos significativos na melhoria da qualidade do ar.

Existem também muitas razões pelas quais os padrões de qualidade do ar não são incorporados na legislação. Como as diretrizes da Organização Mundial da Saúde de 2005 admitem, uma delas é a falta de priorização da saúde pública nas leis de qualidade do ar. Muitos países também não consideram a qualidade do ar um problema.

UNEP: A ciência é clara: a poluição do ar mata. Por que você acha que tantos países ainda não têm leis que regem a qualidade do ar?

PKM: É uma tarefa desafiadora para as autoridades públicas incorporar padrões de qualidade do ar na legislação. Eles devem fazer escolhas sociais e econômicas para atender aos padrões de qualidade do ar, além dos requisitos de avaliação e informação.

Além disso, sem um regime internacional de padrões de qualidade do ar, ter muitas leis nacionais diferentes também pode ser uma barreira para a adoção de abordagens contemporâneas. Muitos países precisam de mais orientações.

PNUMA: O relatório descobriu que mesmo em países com leis de qualidade do ar nos livros, a maioria deles não atende aos padrões descritos pela OMS. Por que as leis em tantos países são relativamente ineficazes?

PKM: Esses valores de orientação estabelecidos pela OMS não devem ser obrigatórios para os Estados. Eles foram projetados para proteger a saúde humana dos efeitos nocivos da poluição do ar. O relatório conclui que a poluição do ar interno e externo está “entre as principais causas evitáveis ​​de doenças e mortes em todo o mundo, e o maior risco para a saúde ambiental do mundo”. Eles são “uma causa das iniquidades globais em saúde, afetando em particular mulheres, crianças e idosos, bem como populações de baixa renda”. Portanto, seguir as diretrizes da OMS é uma questão de saúde pública.

As diretrizes da OMS refletem um alto grau de consenso científico, conferindo-lhes autoridade global. Os países podem usá-los como referência para informar a legislação e a política. Em alguns casos, os padrões de qualidade do ar nas leis nacionais não estão em conformidade com as diretrizes de qualidade do ar da OMS. Isso pode refletir um processo de transição para padrões mais rigorosos ao longo do tempo, sujeito a circunstâncias políticas e econômicas.

UNEP: Em sua opinião, como deveriam ser as leis de qualidade do ar? Em outras palavras, quais são os elementos essenciais de padrões adequados de qualidade do ar?

PKM: As leis de qualidade do ar devem seguir um sistema robusto de governança da qualidade do ar informado pela ciência. Em outras palavras, eles devem estabelecer requisitos de responsabilidade institucional, monitoramento, prestação de contas, planejamento e sanções, bem como a participação pública e os direitos humanos.

PNUMA: Como os países podem melhorar suas leis de qualidade do ar?

PKM: A Divisão Jurídica do PNUMA trabalha com os países para desenvolver, implementar e fortalecer as leis e instituições para a gestão ambiental e o desenvolvimento sustentável. Até o quinto Programa de Direito Ambiental de Montevidéubackbone digital de, Plataforma de Assistência Ambiental e Legislativa do PNUMA (LEAP), os países podem enviar solicitações de assistência técnica jurídica para melhorar suas leis de qualidade do ar. O PNUMA está pronto para fornecer assistência técnica jurídica aos países para enfrentar a crise de poluição do ar como parte do Programa de Montevidéu.

PNUMA: Os céticos podem dizer que o endurecimento das leis de qualidade do ar pesará sobre a indústria, prejudicando a economia e levando à perda de empregos. O que você acha disso?

PKM: O PNUMA e outras partes interessadas têm defendido a mudança de uma economia baseada no carbono para uma economia verde. Em uma economia verde, o crescimento do emprego e da renda são impulsionados por investimentos públicos e privados que permitem a redução das emissões e poluição de carbono, maior eficiência energética e de recursos e prevenção da perda de biodiversidade. O endurecimento das leis de qualidade do ar contribuiria para essa mudança e para alcançar as metas de desenvolvimento sustentável, incluindo ODS 8 sobre trabalho decente e crescimento econômico.

UNEP: Junto com as leis, suspeito que a aplicação seja importante. As leis de qualidade do ar são simplesmente ignoradas em muitos lugares? Em caso afirmativo, como os países podem garantir que sejam cumpridos?

PKM: Os mecanismos de fiscalização para garantir que os padrões de qualidade do ar sejam atendidos podem ser complexos de projetar. Ainda assim, muitas abordagens interessantes de fiscalização adotadas por alguns países mostram opções possíveis para serem exploradas por outros.

PNUMA: A poluição do ar atravessa as fronteiras, então a poluição em um país pode afetar pessoas em outro. Existem acordos internacionais sobre poluição do ar?

PKM: Sim, existem. O relatório do PNUMA mostra que precisamos da cooperação entre os países para controlar eficazmente a poluição do ar através das fronteiras. Alguns tratados globais sobre poluição do ar incluem o Convenção de Viena, Protocolo de Montreal, Convenção sobre Mudança do Clima, Protocolo de Kyoto, Acordo de Paris, Convenção de Estocolmo, e as Convenção Minamata sobre Mercúrio. Em nível regional, também há um Tratado Pan-Europeu de Poluição do Ar, que tem sido particularmente bem-sucedido em encorajar os países europeus a aprovar leis sobre a poluição do ar transfronteiriça.

PNUMA: Qual a importância dos acordos internacionais no combate à poluição do ar? E existe vontade política para que isso aconteça?

PKM: Não há dúvida de que um acordo internacional poderia ajudar, mas em última instância caberá aos governos. Como já disse, nosso relatório conclui que, sem um regime internacional de padrões de qualidade do ar, ter muitas leis nacionais diferentes também pode ser uma barreira para a adoção de abordagens contemporâneas.

Atualmente, nenhum tratado internacional exige ou incentiva os países a adotarem padrões de qualidade do ar. O relatório conclui que há um caso para um tratado global complementar.

PNUMA: Em muitos países, especialmente no mundo em desenvolvimento, a poluição do ar está piorando. Você está otimista de que a humanidade pode enfrentar esse problema?

PKM: Sim, estou otimista! Para combater a poluição do ar, precisamos agir rápido e juntos. O fortalecimento das leis e regulamentos de qualidade do ar é uma ação política fundamental para melhorar significativamente a qualidade do ar. O relatório aponta que o ar ambiente ainda não está legalmente protegido em todos os lugares. Se apoiarmos os países para que todos tenham leis de qualidade do ar robustas, poderemos melhorar a qualidade do ar globalmente. Podemos alcançar isso juntos, sem deixar ninguém para trás.

Para mais informações contacte Lais Paiva Siqueira: [email protegido], Alan Meso: [email protegido] ou presente de Renee: [email protegido]