Cinco etapas para um ar mais limpo na Ásia Central:

Em dias claros, a bela cidade de Almaty, Cazaquistão, oferece um horizonte deslumbrante apoiado pelas montanhas Tian Shan. Mas os dias claros estão se tornando menos e mais distantes entre si. Infelizmente, essas vistas únicas costumam ser obstruídas ou totalmente bloqueadas por uma poluição venenosa.

A poluição do ar é mais do que apenas um incômodo. Só no Cazaquistão, contribui para mais de 6,000 mortes prematuras e causa perdas econômicas estimadas em mais de US $ 1.3 bilhão por ano.

Pior, o problema se estende por toda a região da Ásia Central, onde nenhum dos países atende a Limites anuais de segurança da Organização Mundial da Saúde (OMS) para pequenas partículas em suspensão. Você pode não imaginar que em dezembro de 2020, Bishkek, na República do Quirguistão, registrou os maiores níveis de poluição do mundo.

A prevalência da poluição do ar e os danos que ela causa devem estimular uma ação imediata. Aqui estão cinco maneiras pelas quais os países da Ásia Central podem melhorar a qualidade do ar, preservar os ganhos econômicos e salvar vidas.

1. Melhore o monitoramento da qualidade do ar.
Nem todos os poluentes são iguais. Nem todos os locais são iguais. Nem todas as estações ou mesmo dias são iguais.

Muitos dos dados atuais representam generalizações: médias de longos períodos e grandes áreas geográficas. Essas generalizações não levam a soluções eficazes. Precisamos melhorar o monitoramento e a gestão da qualidade do ar para que possamos entender as concentrações precisas de poluentes individuais em locais, horários do dia e estações específicas.

2. Autorizações da indústria de revisão.
As licenças ambientais que estabelecem limites de emissões devem equilibrar a melhoria da qualidade do ar com o desenvolvimento econômico contínuo em toda a região. A expansão industrial continua sendo uma prioridade, mas deve ser conduzida de forma que contribua plenamente para Desenvolvimento Verde, Resiliente e Inclusivo (GRID).

3. Mudança para combustíveis e tecnologias mais limpas passo a passo.
Em última análise, os países da Ásia Central precisarão mudar para fontes de energia mais limpas e eficientes que reduzam os níveis de poluentes e GEE, como a solar e a eólica. Os investimentos iniciais nessas tecnologias podem ser compensados ​​pela economia dos custos de energia reduzidos ao longo do tempo. Otimizar o desempenho dos equipamentos existentes, introduzir tecnologia aprimorada no curto prazo e mudar para combustíveis mais limpos ao longo do tempo são medidas realistas e acessíveis a serem tomadas.

4. Incentive a mudança.
A escala de mudança necessária requer uma transformação total para muitos setores da indústria, municípios inteiros e até mesmo dentro de famílias individuais. Os governos podem ajudar a mudar o comportamento usando incentivos fiscais - como subsídios verdes - e pressões - como multas relacionadas a poluentes. Políticas como redução de impostos ou a implementação de Zonas de Baixas Emissões - onde os veículos que atendem aos padrões de emissão mais elevados pagam uma taxa mais baixa para entrar ou são os únicos que podem entrar na zona - podem incentivar a compra de veículos com padrões de emissões mais elevados.

5. Cronogramas agressivos, mas alcançáveis.
Todos nós adoraríamos uma solução rápida para que possamos acordar amanhã e ver o céu claro e respirar ar fresco e limpo. Mas não funciona assim. Todas as etapas acima exigem um compromisso formal dos governos, investimentos financeiros, capacitação e implantação de novas tecnologias. Com isso em mente, é possível melhorar a qualidade do ar e contribuir para Reduções de emissões de GEE até 2030, mas exigirá um roteiro agressivo para otimizar o caminho a seguir e ação imediata.

Com o apoio do Banco Mundial, os países da Ásia Central começaram a dar os primeiros passos em direção a um ar mais limpo. Por exemplo, no Uzbequistão, estamos finalizando um estudo que mostra como o plantio de mais árvores saxaul, uma espécie nativa da Ásia Central, pode ajudar a reduzir a poluição do ar associada a tempestades de areia e poeira no fundo do mar de Aral. A Bacia do Mar de Aral degradou-se a tal ponto que agora é principalmente um deserto de sal. É a fonte de tempestades de poeira que carregam cerca de 15-75 milhões de toneladas de sal e poeira a cada ano e afetam negativamente a qualidade do ar e a saúde das pessoas. O estudo faz parte de um maior esforço de restauração de terras que estamos embarcando na Ásia Central.

No Cazaquistão, o Banco Mundial está apoiando os governos nacional e local na condução de um estudo de escopo sobre medidas econômicas de gestão da qualidade do ar. Por meio desse trabalho, estamos coletando dados e informações que orientarão os esforços futuros para reduzir a poluição do ar. Na República do Quirguistão, o Banco Mundial está apoiando o desenvolvimento de um Plano Diretor de Melhoria da Qualidade do Ar, incluindo estudos de pré-viabilidade que priorizarão medidas para melhorar a qualidade do ar em Bishkek.

Com essas ações, e outras, podemos limpar os céus na Ásia Central e ajudar os cidadãos a desfrutar de melhor qualidade de vida, reduzindo a poluição do ar que vai melhorar a saúde das pessoas, reduzir as emissões de GEE, alcançar bilhões em ganhos econômicos em toda a Ásia Central e salvar milhares de vidas a cada ano. Isso deixará a mim e aos cidadãos de Almaty extremamente felizes por podermos ter uma visão clara do Tian Shan durante todo o ano.

Este artigo foi publicado originalmente pelo Banco Mundial.