Embora os impactos da poluição do ar na saúde sejam bem documentados em estudos científicos, esse fator não foi reconhecido nos diagnósticos médicos poloneses como causa primária de problemas de saúde até um caso inovador no ano passado. Conforme destacado pela HEAL na Polônia em maio de 2023, um menino de onze anos, Maciek (nome fictício), sofreu durante a maior parte de sua vida com tosse persistente, falta de ar e infecções frequentes, todas as quais pioraram durante a estação de aquecimento. Após uma luta prolongada dos pais de Maciek para encontrar a verdadeira causa de seus problemas de saúde, uma opinião conclusiva foi finalmente emitida, afirmando: “suspeita de hiper-reatividade/alergia brônquica devido à poluição do ar”.
“Nós nos acostumamos com os problemas respiratórios de Maciek: crises de tosse seca, infecções frequentes e graves. […]. “Não tínhamos conectado os pontos até percebermos que quando o levávamos para o interior para visitar os avós, ele frequentemente precisava de um médico em dois dias. Sua falta de ar piorava, provavelmente porque a qualidade do ar era ainda pior no interior do que em Varsóvia.” – disse a mãe de Maciek.
A experiência de Maciek reflete as lutas de muitas famílias polonesas que vivem com poluição atmosférica persistente em áreas urbanas e rurais, especialmente durante a estação de aquecimento. As crianças estão entre os grupos mais vulneráveis aos efeitos negativos da poluição atmosférica na saúde. Devido aos seus corpos menores, elas inalam uma concentração maior de poluentes do que os adultos, tornando-as particularmente suscetíveis a impactos respiratórios. Mas a má qualidade do ar também afeta os adultos. A Polónia continua a ser um dos países mais poluídos da União Europeia, com cerca de 40,000 XNUMX pessoas a morrerem prematuramente todos os anos devido a toxinas transportadas pelo ar..
“Observamos efeitos negativos dos poluentes começando já no desenvolvimento do útero, e as consequências a longo prazo incluem desencadear e agravar uma série de doenças que afetam os sistemas respiratório, circulatório e nervoso”, diz a alergista Dra. Małgorzata Bulanda, coautora de Relatório da HEAL sobre os impactos da poluição do ar na saúde (disponível em polonês).
Em 13 de setembro de 2023, os membros do Parlamento Europeu votaram em uma atualização dos padrões de qualidade do ar da UE como parte da Diretiva de Qualidade do Ar Ambiente (AAQD). A mãe de Maciek foi uma das que instaram os legisladores da UE a proteger nossa saúde adotando padrões de qualidade do ar mais ambiciosos em uma carta aberta. Os trechos da nota, acompanhados por uma ilustração em estilo cômico de Maciek, foram compartilhados no debate plenário do PE.
A Diretiva de Qualidade do Ar Ambiente revisada acaba de ser publicada no Diário Oficial da UE e entrará em vigor em dezembro de 2024. Além de requisitos legais reforçados, também é necessária a conscientização contínua sobre os impactos da poluição atmosférica na saúde no setor da saúde e a implementação de uma abordagem sistêmica para profissionais de saúde.
“O impacto da poluição do ar na saúde humana deve ser incorporado aos currículos das faculdades de medicina, para que os médicos possam fazer diagnósticos precisos em casos como o de Maciek, permitindo ações de proteção e melhorando a saúde do paciente”, observa Weronika Michalak, Diretora da HEAL Poland. “Atualmente, essas questões recebem muito pouca atenção, resultando em uma conscientização muito baixa sobre os efeitos da poluição atmosférica na saúde”, ela acrescenta.
A HEAL há muito defende padrões de qualidade do ar mais rigorosos e agora apela pela rápida implementação da AAQD na Polônia e em outros países da UE, enfatizando que, para crianças como Maciek, o ar limpo não é um luxo, mas uma necessidade para uma vida saudável.
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A HEAL criou uma animação baseada na história de Maciek, clique aqui para saber mais.
Você também pode acessar o #DzieciPrzedeWszystkim página da campanha, onde a HEAL Polska compartilha seu trabalho para conscientizar formuladores de políticas, pais, especialistas em saúde e a sociedade sobre os efeitos da poluição do ar na saúde e maneiras de proteger efetivamente os mais jovens [disponível em polonês].