Um apelo à ação global para combater a poluição do ar:

Com nove em cada dez pessoas em todo o mundo respirando ar poluído diariamente, a baixa qualidade do ar é agora a norma. Poucos são poupados da exposição ao que é agora reconhecido como o maior risco de saúde ambiental do mundo. O ar que respiramos está ceifando milhões de vidas todos os anos, e nossos filhos foram legados a um mundo em que estão crescendo, inalando uma mistura tóxica de poluentes nocivos que terão ramificações de saúde, sociais e econômicas de longo prazo para todas as sociedades.

A crise global de saúde pública que enfrentamos agora foi sombriamente encapsulada em um op-ed no Washington Post em fevereiro deste ano, o dr. Arvind Kumar, cirurgião do Hospital Sir Ganga Ram, em Nova Déli, na Índia, disse que é raro ver um pulmão rosa normal em adultos hoje, devido ao “ar miseravelmente poluído”. "Os recém-nascidos em muitas de nossas cidades se tornam 'fumantes' desde o primeiro momento."

Dado o imenso escopo e a onipresença do problema e seu crescente reconhecimento global, a poluição do ar é o foco deste ano. Dia Mundial do Meio Ambiente. De fato, a Organização Mundial de Saúde apontou a poluição do ar e a mudança climática como uma das dez maiores ameaças à saúde na 2019. A ligação entre os dois é clara. As principais fontes de CO₂ As emissões - a queima de combustíveis fósseis - não são apenas motores das mudanças climáticas, mas também são as principais fontes de poluentes atmosféricos. Nossa dependência contínua de combustíveis fósseis está gerando mais emissões de gases de efeito estufa e contribuindo para o aquecimento global, bem como para um declínio contínuo na qualidade do ar. Poluentes climáticos de vida curta - carbono negro, ozônio, metano e hidrofluorcarbonetos - que também têm efeitos nocivos para as pessoas, contribuem significativamente para as mudanças climáticas, responsáveis ​​por até 45% do aquecimento global atual.

O declínio da qualidade do ar e o aumento das emissões resultaram na humanidade diante de uma ameaça existencial iminente. A menos que reduzamos as emissões em todos os setores, as temperaturas aumentarão ainda mais, arriscando o colapso dos ecossistemas terrestres e marinhos e a produção de alimentos agrícolas em todo o mundo, e colocando em risco nossa capacidade de sustentar a vida neste planeta. A inação em relação à poluição do ar continuará a comprometer a saúde humana, e as doenças não transmissíveis, particularmente aquelas que afetam os sistemas cardiovascular e respiratório, continuarão a proliferar, aumentando ainda mais as taxas de mortalidade e morbidade. Estamos em um momento crítico em nossa história coletiva, e as ações que tomarmos agora determinarão o futuro para as próximas gerações. Nossa sobrevivência depende da urgência com a qual agimos para evitar a iminente calamidade.

Ainda estamos em posição de evitar os piores cenários e limitar a elevação da temperatura global a 1.5 ° C acima dos níveis pré-industriais, conforme estipulado no Acordo de Paris, e limitar os níveis de poluição do ar dentro das diretrizes da Organização Mundial da Saúde. Mas, para fazer isso, precisamos mudar a forma como atendemos nossas necessidades futuras de combustível e energia, transformamos nossas práticas industriais e reorientamos nossos modos de transporte. Um realinhamento social de larga escala é necessário: um que suporte o desenvolvimento de zero carbono e que seja baseado em políticas inovadoras. Isso semeará as sementes da prosperidade para as gerações futuras, trazendo melhores resultados para a saúde, mais empregos e acesso mais equitativo à energia sustentável e ao transporte.

On Dia Mundial do Meio Ambiente, nós, Ar limpo da Ásia e os votos de Instituto Clean Air, exortamos todos os governos a agir rapidamente para alterar o curso em que estamos atualmente. Temos a tecnologia, o conhecimento e as soluções para fazer as mudanças necessárias. O que precisamos agora é de consenso e de vontade política e compromisso para fazer essas mudanças. A inação coloca ainda mais vidas em risco e ameaça reverter quaisquer ganhos que tenham sido feitos. O custo da inação é muito maior no longo prazo - economicamente, ambientalmente, socialmente e em termos de saúde - do que o custo de agir agora.

As cidades e os países provaram que, quando há comprometimento político, é possível lidar com as emissões, mitigar as mudanças climáticas e proteger a saúde pública. A transição para a energia limpa, a implementação de sistemas de transporte elétricos e sem fuligem, o desenvolvimento de planos integrados de qualidade do ar e ação climática e o desenvolvimento de estruturas colaborativas entre os setores ambiental e de saúde são ações que demonstram que um futuro melhor está em mão. Campanhas internacionais como BreatheLife estão experimentando um aumento no número de cidades que assumem compromissos públicos para reduzir a poluição do ar.

Embora ainda existam muitos desafios pela frente, o ímpeto está crescendo e avanços positivos estão sendo dados em países e cidades que estão se mostrando bem-sucedidos. São esses sucessos que servirão de inspiração e orientação nos próximos anos. Todos nós temos um papel a desempenhar na melhoria da qualidade do ar, e a colaboração entre todas as partes interessadas será essencial. Em última análise, o sucesso virá com a união e o reconhecimento de que nossa força reside em nossa visão compartilhada e nosso futuro em nossa responsabilidade compartilhada. A Clean Air Asia e o Clean Air Institute têm apoiado comunidades, cidades e governos nas regiões da Ásia / Pacífico e América Latina e estão ansiosos para continuar a trabalhar em parceria com eles e compartilhar conhecimentos técnicos para ter um impacto maior.

Ar limpo para todos é realizável. Mas devemos agir agora.