DC ma teraz czystsze powietrze. Ale w miarę kontynuowania planów ponownego otwarcia, w jaki sposób może powstrzymać zanieczyszczenia?:

Czas czytania: 7 minuty

To jest artykuł przez Ethana Goffmana Większy Wielki Waszyngton. Został on opublikowany tutaj na licencji Creative Commons/CC BY-NC 4.0 licencji.

Przestój spowodowany pandemią to trudny sposób na osiągnięcie czystszego powietrza, ale właśnie to zrobił. Według Tommy’ego Wellsa, dyrektora Okręgowego Urzędu ds. Energii i Środowiska (DOEE), jakość powietrza w DC jest o około 10–20% lepsza niż w zeszłym roku o tej porze. Rzeczywiście, region „jeszcze nie doświadczył dzień z niezdrową jakością powietrza w 2020 r.”

Częściowo wynika to z mniejszej liczby samochodów na drogach i większej liczby osób spacerujących lub korzystających z innych środków transportu, jeśli w ogóle poruszają się po drogach.

Co jednak można zrobić po ponownym otwarciu dzielnicy, aby w dalszym ciągu ograniczać zanieczyszczenie?

Świat zmian w jakości powietrza

Jesteśmy w okresie czystszego powietrza na całej planecie. Emisja gazów cieplarnianych spadła o 17% w kwietniu 2020 r. w porównaniu do roku poprzedniego. Na przykład w Delhi w Indiach zawartość szkodliwych cząstek PM 70 i dwutlenku azotu spadła o ponad 2.5%, podczas gdy w Chinach czystsze powietrze „prawdopodobnie uratowało życie od 53,000 77,000 do XNUMX XNUMX osób”, chociaż zanieczyszczenie gwałtownie wzrosło wraz ze zniesieniem ograniczeń, według National Geographic.

DC miało już ambitny program mający na celu zwiększenie alternatyw dla samochodów, a środki będące odpowiedzią na koronaawirusa przyspieszyły ten proces.

Nasza wspólna nowa rzeczywistość „stwarza okazję do dalszego przemyślenia naszej przestrzeni, abyśmy mogli nagradzać rodzaje transportu, które mają mniejszy wpływ na środowisko” – powiedział Payton Chung, przewodniczący Komitetu Inteligentnego Rozwoju oddziału Sierra Club DC.

Czy po wyjściu z kwarantanny, czy to szybko, czy powoli, region DC utrzyma część korzyści z czystego powietrza, których doświadczyliśmy?

Skutki zanieczyszczeń powietrza

Zanieczyszczenie powietrza prawdopodobnie zwiększa liczbę ofiar śmiertelnych spowodowanych koronawirusem, według badania Harvardui z pewnością pogarsza inne choroby układu oddechowego. Zwiększenie liczby upalnych dni w związku ze zmianami klimatycznymi zwiększa zanieczyszczenie powietrza w miastach, m.in Raport Amerykańskiego Stowarzyszenia Płuc wyjaśnia, co doprowadziło do większej liczby „dni z wysokim stężeniem ozonu i krótkotrwałego zanieczyszczenia cząsteczkami” w ciągu ostatnich pięciu lat.

Waszyngton otrzymał już ocenę F za zanieczyszczenie ozonem, „znane również jako smog”, od American Lung Association w raport 2019. Lokalne zanieczyszczenie powietrza zwiększa ryzyko astmy, przewlekłej obturacyjnej choroby płuc, raka płuc i chorób układu krążenia.

Jednak w tym roku w dystrykcie panuje czyste, zdrowe powietrze, przy 20% obniżeniu poziomu tlenku azotu – który zaostrza astmę – nawet po uwzględnieniu pogody, powiedziała Kelly Crawford, zastępca dyrektora w dziale jakości powietrza, DC DOEE. Dodała, że ​​jesteśmy w trakcie „jednego z najdłuższych” okresów dobrej jakości powietrza, „zawsze bez przekroczeń poziomu ozonu”.

Istnieją pewne zastrzeżenia. Ruch pojazdów ciężarowych utrzymuje się na wysokim poziomie. Trudno jest określić, w jakim stopniu poprawa jakości powietrza wynika ze zmniejszenia ruchu drogowego, w jakim z naszej niezwykle chłodnej, wietrznej wiosny, a w jakim z innych źródeł zanieczyszczeń. Rzeczywiście wydziały ochrony środowiska DC, Maryland i Wirginii współpracują przy „eksperymentach, obserwacjach i pomiarach, abyśmy mogli głębiej przyjrzeć się”, które czynniki są najbardziej odpowiedzialne za czystsze powietrze w regionie, powiedział Crawford.

Oczywiście ruch uliczny to tylko jeden element układanki. Warto zauważyć, że „74% naszych gazów cieplarnianych jest powodowanych przez zużycie energii przez budynki” – stwierdził Wells.

Mimo to ograniczenie ruchu drogowego jest niewątpliwie ważnym elementem poprawy jakości powietrza w tym roku. DC pracowało już nad ograniczeniem podróży samochodem w pojedynkę, a zamknięcie dało możliwość przyspieszenia tego procesu.

DC podejmuje pewne agresywne działania, aby zwiększyć alternatywy dla transportu – ale czy to wystarczy?

Okręg podjął kilka kroków w celu usprawnienia ruchu pieszego, rowerowego i transportu, a wszystko to ograniczyło ruch samochodowy i doprowadziło do czystszego powietrza.

„Dystrykt Kolumbii ma bardzo dalekosiężne plany transportowe” – zauważył Chung, jak opisano w planu Move DC. Jednak według Chunga „poziom szczegółowości” był niewystarczający, przez co okręg był słabo przygotowany na pandemię koronaawirusa.

„Do 2020 roku na ulicach DC powinno być znacznie więcej kilometrów ścieżek rowerowych. Od wielu lat apelujemy o utworzenie pasów dla autobusów na kluczowych korytarzach, takich jak 16th Street Northwest”. Po wybuchu pandemii „trudno było dotrzeć do społeczności, która jest konieczna przed wprowadzeniem drastycznych zmian w przestrzeni publicznej”.

Chociaż wielkie długoterminowe plany z powolną realizacją są zjawiskiem powszechnym w wielu jurysdykcjach, Chung wskazał Oakland w Kalifornii jako jedno miasto, które było przygotowane do szybkiego i skutecznego działania. Już w kwietniu, Oakland ograniczony dostęp dla pojazdów na około 10% ulic. Europa radziła sobie znacznie lepiej niż Stany Zjednoczone; na przykład, Paryż ma „przekształcił [red.] ponad 30 mil głównych arterii… w sieć autostrad rowerowych”.

Mimo to Powiat podjął wiele godnych uwagi działań, zarówno przed pandemią, jak i w odpowiedzi na nią, które usprawniają transport publiczny oraz ułatwiają poruszanie się pieszo i na rowerze. 1 czerwca miasto obniżyło dozwoloną prędkość z 25 mil na godzinę na 20 mil na godzinę, zmiana ta ma być trwała. Utworzyła także sieć „powolnych ulic”, które ograniczają ruch samochodowy w ruchu lokalnym z maksymalną prędkością 15 mil na godzinę.

Jedną z dodatkowych korzyści wolniejszego ruchu jest to, że pomoże zmniejszyć liczbę obrażeń i zgonów pieszych i rowerzystów, co stanowi krok w tym kierunku Zobowiązanie DC do Wizji Zero wyeliminowanie ofiar śmiertelnych z ruchu drogowego do 2024 r. Niewielka różnica w dopuszczalnej prędkości powoduje ogromną różnicę w liczbie ofiar śmiertelnych; po uderzeniu przez pojazd jadący z prędkością 20 mil na godzinę10 na 30 pieszych przeżywa, ale przy prędkości 10 mil na godzinę przeżywa tylko pięciu na XNUMX pieszych.

Umieszczone w siedmiu lokalizacjach w różnych zakątkach miasta powolne uliczki umożliwiają spacery, jazdę na rowerze i ogólnie cieszenie się doskonałą pogodą, zachowując jednocześnie zalecaną odległość sześciu stóp od innych. Choć obecne „powolne ulice” są daleko od połączonej sieci, stanowią dopiero pierwszą fazę, a przyszła rozbudowa zostanie ogłoszona. Długoterminowym ideałem byłoby „absolutnie stworzenie sieci wolnych ulic łączących wszystkie nasze dzielnice przez wszystkie osiem dzielnic naszego miasta” – powiedziała Cheryl Cort, dyrektor ds. polityki Koalicji na rzecz Inteligentniejszego Rozwoju.

Dodatkowo, DC poszerza chodniki „w pobliżu sklepów spożywczych i innych niezbędnych punktów sprzedaży detalicznej”, a także dodanie przestrzeni na świeżym powietrzu do spożywania posiłków. Te udogodnienia, które znacznie uprzyjemnią życie na świeżym powietrzu podczas spacerów, spożywania posiłków i ogólnie kontemplacji życia, mają mieć jedynie charakter tymczasowy. A miasto ma zamknięte drogi do samochodów w Rock Creek Park, Fort Dupont i Anacostia Park, tworząc inne wyspy, na których można chodzić i jeździć na rowerze.

Miasto wykorzystało również pandemię do przyspieszenia programów usprawniających komunikację autobusową. Plany dotyczące wydzielonych pasów dla autobusów na kluczowych trasach, które umożliwiłyby szybsze przewożenie większej liczby pasażerów, od dawna były wstrzymywane, ale w ciągu ostatniego roku lub dwóch wreszcie doczekały się realizacji. Powiat już to zrobił utworzono wydzielone pasy autobusowe na ulicach H i I oraz 16th Street oraz przyspiesza plany dotyczące 14th Street i K Street.

Oto nowa dobra wiadomość dla zwolenników transportu publicznego Rząd DC ogłosił że „przydzieli pasy i nada priorytety sygnałom dla korytarzy autobusowych sieci Lifeline” 27 kluczowych tras uważane za istotne dla regionu. Cort wyraził podniecenie, że „miasto porusza się szybko po wydzielonych pasach dla autobusów i sygnalizuje pierwszeństwo”.

Miasto kończy także budowę kluczowych chronionych ścieżek rowerowych na Irving Street i innych miejscach. Cort pochwalił te wysiłki, ale ma nadzieję, że miasto może zrobić jeszcze więcej, argumentując, że „nadszedł czas na przesadę, aby podróżowanie rowerem było bezpieczne i dostępne”. Rzeczywiście argumentowała, że ​​potrzebujemy chronionych ścieżek rowerowych we wszystkich ośmiu okręgach.

Kwestia dostępu – i sprawiedliwości – dla wszystkich

Cort wskazał na pracownika szpitala, który jeździ na rowerze chodnikiem od Congress Heights do szpitala uniwersyteckiego Howard. „Taki pracownik powinien mieć przyjemną, bezpieczną, połączoną z siecią trasę rowerową biegnącą po wolnych ulicach, czyli na wydzielonych ścieżkach rowerowych i chronionych szlakach” – wykrzyknęła.

Brak tras rowerowych to tylko część głęboko zakorzenionych wzorców w społecznościach o niskich dochodach oraz społecznościach czarnoskórych i brązowych. Skutki wypadków drogowych i Zła jakość powietrza są szczególnie surowe dla tych grup.

Jednym z obszarów, w którym Okręg dobrze sobie radzi, jest rozpowszechnianie nowych tras pieszych i rowerowych utworzonych w odpowiedzi na wirusa w całym DC, zapewniając dostęp różnym społecznościom. Jednakże dysproporcje pozostają.

Zmiana dynamiki ulic wokół sklepów spożywczych ma miejsce „zazwyczaj w dzielnicach o lepszych zasobach” – stwierdził Chung. Cort zwrócił uwagę, że „na wschód od rzeki nie ma zbyt wielu sklepów spożywczych”, co jest jednym z wielu długoterminowych problemów z kapitałem własnym.

Ciężkie ciężarówki również stanowią problem, ponieważ „zazwyczaj widzimy, że obiekty, w których mieszczą się floty diesli, są zlokalizowane w dzielnicach o niższych dochodach oraz w dzielnicach czarno-brązowych” – powiedziała Lara Levison, przewodnicząca Komitetu ds. Czystej Energii oddziału Sierra Club DC. Dodała, że ​​„więcej gorętszych dni, więcej ozonu w warstwie przyziemnej, a skutki zdrowotne są większe w przypadku osób pracujących na zewnątrz oraz osób o złym zdrowiu, które częściej są osobami o niskich dochodach i osobami kolorowymi”.

Długoterminowe nierówności utrwalone w infrastrukturze sąsiedzkiej wymagają dodatkowego wysiłku. Chung zalecił zwiększenie zasięgu opinii publicznej, aby znaleźć sposoby zaradzenia „niebezpiecznym warunkom na obszarach, które w przeszłości miały mniej zasobów”. Nowe wysiłki można powiązać z obecnymi protestami, które obejmują nie tylko przemoc policji, ale także nierówności na wielu płaszczyznach.

Co z przyszłością?

Dzięki synchronizacji długoterminowych planów transportowych DC ze środkami wprowadzonymi w związku z Covid-19 dotyczącymi bardziej otwartych ulic wiele z obecnych zmian może stać się trwałymi, zmieniając sposób poruszania się po mieście. Większa telepraca prawdopodobnie zmniejszy również zatory, szczególnie w godzinach porannego i wieczornego szczytu.

Mimo to sytuacja transportu publicznego jest problematyczna, ponieważ systemy autobusowe i kolejowe borykają się z problemami finansowymi wynikającymi z drastycznie ograniczonej liczby pasażerów i długoterminowej obawy przed powrotem do zatłoczonych autobusów i pociągów.

Jednak obawy dotyczące rozprzestrzeniania się chorób w transporcie publicznym są zdecydowanie przesadzone. Według najnowszy artykuł o Atlantykunowe badania przeprowadzone w Paryżu i Austrii wykazały, że w systemach tranzytowych nie można powiązać zerowych skupisk infekcji Covid-19. W Hongkongu i japońskich miastach, miejscach w ogromnym stopniu zależnych od transportu publicznego, liczba zachorowań na Covid-19 była stosunkowo niewielka.

Jednym ze środków, które mogłyby pobudzić transport, już jest przed Radą DC; projekt ustawy wprowadzony przez członka rady Charlesa Allena (okręg 6), który dotowałby transport publiczny w wysokości 100 dolarów miesięcznie na mieszkańca. „Jeśli zostanie to w pełni wdrożone w tym samym czasie, gdy ludzie wracają do pracy, zobaczymy, czy będzie to poważna zmiana” – powiedział Wells.

Transport tranzytowy zyskał ostatnio na popularności w wyniku trwających protestów, m.in Wzrost liczby pasażerów o 150%. w jedną sobotę. Już częściowe otwarcie regionu spowodowało rozwój usług Metrobus. Jednak tranzyt pozostaje obarczony niepewnością.

Chung miał kilka sugestii. W miarę skracania się tradycyjnych godzin szczytu „system transportu będzie musiał dostosować się do niższego poziomu pasażerów rozłożonych w dłuższym okresie”. Sugeruje przestudiowanie metod, takich jak zwiększona wentylacja, aby zmniejszyć ryzyko zarażenia wirusem.

Ogólnie rzecz biorąc, w tych trudnych czasach przyspieszyły tworzenie lepszych tras pieszych i rowerowych, wolniejszy ruch i częstsza praca zdalna, co pomogło zmniejszyć zanieczyszczenie i poprawić jakość powietrza.

Zdjęcie banera autorstwa Teda Eytana na licencji Creative Commons.