Mensen van kleur die het hardst worden getroffen door luchtvervuiling uit bijna alle bronnen:
Onderzoek toont aan dat ras, in plaats van inkomen, echt de oorzaak is van de verschillen in blootstelling aan luchtvervuiling

Leestijd: 3 minuten

Uit verschillende onderzoeken blijkt dat mensen met een kleur onevenredig veel worden blootgesteld aan luchtverontreiniging in de Verenigde Staten. Het was echter onduidelijk of deze ongelijke blootstelling vooral te wijten is aan enkele soorten emissiebronnen of dat de oorzaken meer systemisch zijn. Een nieuwe studie die de blootstelling van mensen aan luchtverontreiniging modelleert - opgelost door ras-etniciteit en inkomensniveau - toont aan dat blootstellingsverschillen tussen mensen van kleur en blanke mensen worden veroorzaakt door bijna alle, in plaats van slechts enkele, soorten emissiebronnen.

De studie onder leiding van de universiteit van Illinois Urbana Champaign hoogleraar civiele en milieutechniek Christoffel Tessum wordt gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap Advances.

"De ongelijkheid wordt veroorzaakt door bijna alle bronnen."

"Gemeenschapsorganisaties hebben decennia lang te maken gehad met en pleiten tegen milieuonrechtvaardigheid", zei Tessum. “Onze studie draagt ​​bij aan een reeds uitgebreide hoeveelheid bewijs met de nieuwe bevinding dat er geen enkele bron van luchtverontreiniging is, of een klein aantal bronnen, die deze ongelijkheid verklaren. In plaats daarvan wordt de ongelijkheid veroorzaakt door bijna alle bronnen. "

Het team gebruikte een luchtkwaliteitsmodel om de gegevens van de Environmental Protection Agency te analyseren voor meer dan 5,000 soorten emissiebronnen, waaronder industrie, landbouw, elektriciteitsbedrijven voor kolen, lichte en zware benzinevoertuigen, dieselvoertuigen, terreinwagens en uitrusting, bouw , woonwijken, wegstof en andere diverse kleine emissiebronnen. Elk bestudeerd brontype draagt ​​bij aan luchtvervuiling door fijne deeltjes, gedefinieerd als deeltjes met een diameter van 2.5 micrometer of minder, meldt de studie.

Om patronen van blootstelling aan luchtvervuiling te identificeren die verband houden met ras-etniciteit en inkomen, combineerden de onderzoekers de ruimtelijke luchtvervuilingspatronen die in hun luchtkwaliteitsmodel waren voorspeld met het aantal inwoners van het Amerikaanse Census Bureau om verschillen in blootstelling naar ras-etniciteit en inkomen te identificeren.

De onderzoekers ontdekten dat voor het totale bevolkingsgemiddelde van de VS in 2014 de blootstelling aan fijne deeltjes aan luchtverontreiniging van de meeste brontypen hoger is dan gemiddeld voor mensen van kleur en lager dan gemiddeld voor blanken. De gegevens geven aan dat blanken worden blootgesteld aan lager dan gemiddelde concentraties van emissiebrontypen die, gecombineerd, 60% van hun totale blootstelling veroorzaken, meldt de studie. Omgekeerd ervaren mensen met een kleur meer dan gemiddelde blootstellingen van brontypen die, wanneer ze worden gecombineerd, 75% van hun totale blootstelling veroorzaken. Deze ongelijkheid bestaat op land-, staats- en stadsniveau en voor mensen met alle inkomensniveaus.

"Mensen van kleur en vervuiling zijn samengedreven."

"We zien dat bijna alle emissiesectoren gemiddeld onevenredige blootstellingen veroorzaken voor mensen van kleur", zei coauteur Julian Marshall, hoogleraar civiele techniek en milieutechniek aan de Universiteit van Washington. "De ongelijkheden die we rapporteren zijn het resultaat van systemisch racisme: in de loop van de tijd zijn mensen van kleur en vervuiling samengedrukt, niet slechts in enkele gevallen, maar voor bijna alle soorten emissies."

De onderzoekers ontdekten dat de verschillen in luchtverontreiniging voortkomen uit een meer systemische reeks oorzaken dan eerder werd aangenomen.

"Het viel ons op hoe deze systemische verschillen bestaan ​​voor mensen van kleur, niet alleen in bepaalde buurten, maar op elke ruimtelijke schaal in de VS", zei co-auteur Joshua Apte, een professor in civiele techniek en milieutechniek aan de University of California, Berkeley. . "Het probleem doet zich voor in stedelijke en landelijke gebieden, veel verschillende Amerikaanse regio's en voor mensen die in bijna alle Amerikaanse steden wonen."

"Deze nieuwe studie voegt context toe aan ons eerdere werk, waaruit bleek dat een onevenredige consumptie van goederen en diensten - wat een onderliggende oorzaak van vervuiling is - de blootstelling van gekleurde mensen aan luchtverontreiniging vergroot", aldus co-auteur Jason Hill, een hoogleraar bioproducten en biosysteemtechniek aan de Universiteit van Minnesota.

De studieresultaten komen met kanttekeningen, aldus de onderzoekers. De emissiegegevens, luchtkwaliteitsmodellering en bevolkingsaantallen bevatten allemaal eerder gekwantificeerde onzekerheid. Omdat de bevindingen van het team echter consistent zijn tussen staten, stedelijke en landelijke gebieden en concentratieniveaus, is het onwaarschijnlijk dat ze een artefact zijn van model- of meetbias. Deze studie richt zich op concentraties van luchtverontreiniging buitenshuis op plaatsen waar mensen wonen en houdt geen rekening met onder meer variabiliteit in mobiliteit, toegang tot gezondheidszorg en baseline mortaliteits- en morbiditeitscijfers.

"Ras, in plaats van inkomen, is de oorzaak van de verschillen in blootstelling aan luchtverontreiniging."

"Sommigen gaan ervan uit dat wanneer er een systematische raciaal-etnische ongelijkheid is, zoals we hier zien, dat de onderliggende oorzaak een inkomensverschil is", zei Tessum. "Omdat de gegevens aantonen dat de ongelijkheid alle inkomensniveaus doorsnijdt, bevestigt onze studie eerdere bevindingen dat ras, in plaats van inkomen, echt de oorzaak is van de verschillen in blootstelling aan luchtvervuiling."

De onderzoekers zeggen dat ze hopen dat deze bevindingen potentiële kansen aan het licht zullen brengen om deze aanhoudende ongelijkheid op het gebied van milieu aan te pakken.

---

David Paolella, voorheen van de Universiteit van Washington, en Sarah E. Chambliss, van de Universiteit van Texas, Austin, droegen ook bij aan dit onderzoek. De EPA heeft dit onderzoek financieel ondersteund via het Center for Air, Climate and Energy Solutions.

Een video waarin dit onderzoek wordt beschreven, is beschikbaar op: https: //jij.worden/BkDQxdslH1w.

Noot van de redactie:

E-mail om Christopher Tessum te bereiken [e-mail beveiligd].
E-mail om Joshua Apte te bereiken [e-mail beveiligd].
E-mail om Jason Hill te bereiken [e-mail beveiligd].
Stuur een e-mail om Julian Marshall te bereiken [e-mail beveiligd].

De krant "PM-2.5 vervuilers hebben een onevenredige en systematische invloed op mensen van kleur in de Verenigde Staten" is beschikbaar online en van de U. van I. News Bureau.

Heldenafbeelding © ProStock via Adobe Stock; Speeltuinfoto © John Alexandr via Adobe Stock