Meer dan een miljard mensen vallen onder het engagement voor schone lucht nu de gezondheidsproblemen toenemen op de mondiale klimaatconferentie:

Leestijd: 3 minuten

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie leven nu meer dan een miljard mensen over de hele wereld in landen die zich hebben geëngageerd om tegen 2030 een “veilige” luchtkwaliteit na te streven als onderdeel van hun klimaatveranderingsplannen.

Drieënvijftig nationale regeringen hebben de overeenkomst inmiddels ondertekend Clean Air Initiative, welke, onder andere bijzonderheden, verplicht hen ertoe de richtwaarden voor de luchtkwaliteit van de WHO te verwezenlijken en geredde levens, gezondheidswinst en besparingen op gezondheidszorgsystemen te evalueren.

De belofte kreeg terrein tijdens de Climate Action Summit van dit jaar in september, als weerspiegeling van het toenemende bewustzijn van de gevolgen van klimaatverandering voor de menselijke gezondheid en de gezondheidszorgsystemen – maar ook van de nauwe banden tussen klimaatactie, luchtvervuiling en de menselijke gezondheid.

“Gezondheid betaalt de prijs van de klimaatcrisis. Waarom? Omdat onze longen, onze hersenen, ons cardiovasculaire systeem erg lijden onder de oorzaken van klimaatverandering die heel erg overlappen met de oorzaken van luchtvervuiling, "zei WHO-directeur, Afdeling Milieu, Klimaatverandering en Gezondheid, Dr. Maria Neira.

Terwijl landen elkaar ontmoeten in Madrid, Spanje, voor de laatste editie van de Conferentie van de Partijen bij het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake Klimaatverandering (COP), werd de WHO vergezeld door andere organisaties – van de Internationale Federatie van Medische Studentenverenigingen, die vertegenwoordigt van de toekomstige artsen van de wereld, tot VN-agentschappen als de Wereld Meteorologische Organisatie en UNICEF – die aandringen op actie vanuit alle delen van de samenleving om sneller op te treden tegen de klimaatverandering in naam van de menselijke gezondheid, aangezien tientallen jaren aan bewijsmateriaal solide verbanden leggen tussen de twee.

“Het is absoluut essentieel dat we als gezondheidsgemeenschap hierheen komen en ons uitspreken en zeggen: 'Dit is niet alleen een milieuprobleem, hoe belangrijk dat ook is; Dit is niet alleen een economische kwestie, hoe belangrijk dat ook is – het is het feit dat de klimaatverandering alle vooruitgang ondermijnt die we de afgelopen jaren op het gebied van de mondiale gezondheidszorg hebben geboekt”, aldus WHO-coördinator Climate Change, dr. Diarmid Campbell-Lendrum. in een interview met Connect4Climate.

Het blijkt echter dat het economisch gezien sowieso zinvol is om de uitdagingen van klimaatverandering, luchtvervuiling en andere aspecten van duurzame ontwikkeling samen aan te pakken.

De 2019 Emissieverschilrapport door het VN-Milieuprogramma, een grote jaarlijkse inventarisatie die vergelijkt waar de uitstoot van broeikasgassen naartoe gaat en waar ze naartoe moeten gaan, benadrukt dat “een groeiend aantal onderzoeken heeft gedocumenteerd dat ambitieuze klimaatactie, economische groei en duurzame ontwikkeling hand in hand kunnen gaan. hand als het goed wordt beheerd”.

Het citeert een onderzoek van a Analyse uit 2018 door de Global Commission on the Economy and Climate, waarin wordt geschat dat ambitieuze klimaatactie tussen nu en 26 2030 biljoen dollar aan economische voordelen zou kunnen opleveren en tegen die tijd 65 miljoen banen zou kunnen creëren, terwijl 700,000 voortijdige sterfgevallen als gevolg van luchtvervuiling zouden kunnen worden vermeden.

Het rapport maakt ook melding van een onderzoek waaruit blijkt dat “een wereldwijde uitfasering van fossiele brandstoffen elk jaar meer dan 3 miljoen voortijdige sterfgevallen als gevolg van luchtverontreiniging buitenshuis zou kunnen voorkomen, of ruim 5 miljoen voortijdige sterfgevallen per jaar als andere door de mens veroorzaakte broeikasgassen” worden teruggedrongen. , inclusief emissies van de landbouw en de industrie die niet voortkomen uit de verbranding van fossiele brandstoffen, zoals methaan.

De jaarlijkse kosten voor het gezamenlijk aanpakken van deze uitdagingen bleken ongeveer 40 procent lager te zijn dan de totale beleidskosten voor het overwinnen van elk van deze uitdagingen afzonderlijk.

De 2019 Lancet Countdown over gezondheid en klimaatverandering ontdekte dat als de verbetering in de luchtverontreiniging door menselijke activiteiten die Europa tussen 2015 en 2016 ondervond in de loop van iemands leven hetzelfde zou blijven, dit zou leiden tot een jaarlijkse vermindering van het aantal verloren levensjaren ter waarde van € 5.2 miljard.

Wereldwijd wordt tweederde van de gezondheidsschade als gevolg van luchtvervuiling buitenshuis veroorzaakt door de verbranding van fossiele brandstoffen.

“Het halen van de doelstellingen van het Akkoord van Parijs zou tegen 1 ongeveer 2050 miljoen levens per jaar kunnen redden. We kunnen het ons niet veroorloven niet om het te doen”, zei dr. Campbell-Lendrum.

Het miljard mensen dat onder de Toezegging van het Clean Air Initiative omvat nog niet de regeringen onder leiding van de 87 subnationale regeringen die zich eveneens hebben gecommitteerd, en waarvan sommige nationale regeringen het verdrag niet hebben ondertekend.

Verschillende subnationale regeringsleiders, waaronder die van Glasgow, de gastheer van de COP 2020, hebben hun voortdurende inspanningen en plannen uiteengezet om hun economieën koolstofvrij te maken, waarbij zij schonere lucht, grotere sociale rechtvaardigheid en actievere mobiliteit omschrijven als behorend tot de ‘medebegunstigden’. Dit alles raakt de kern van de preventie van 's werelds belangrijkste en opkomende niet-overdraagbare ziekten en moordenaars.

Toch is het nog steeds niet de norm om de bijkomende gezondheidsvoordelen te berekenen en mee te tellen als er beslissingen worden genomen met hoge verzonken kosten en decennialange impact – beslissingen op het gebied van stadsplanning, gebouwde omgevingen, energiebronnen, infrastructuur en netwerken, transport, onder andere – iets wat de inzet van het Clean Air Initiative omvat.

“Als we landen aan die belofte kunnen houden, kunnen we miljoenen levens redden en de klimaatverandering bestrijden”, aldus Campbell-Lendrum.

Er gebeurt nu meer op het gebied van klimaat en gezondheid tijdens de COP25 Mondiale klimaat- en gezondheidstop, Madrid, Spanje, 2019.