Noorwegen dringt aan op strijd tegen luchtvervuiling in ontwikkelingslanden:

Leestijd: 3 minuten

Geschreven door Antoaneta Roussi / UNEP

Gezondheid was nooit echt een vraag in discussies over klimaatverandering. De twee werden gezien als uiteenlopende problemen, die verschillende benaderingen en financieringsstromen vereisten. Dat veranderde in 2015, toen de World Health Assembly een resolutie over luchtverontreiniging aannam waarin werd erkend dat een verbetering van de luchtkwaliteit zowel de klimaatinspanningen als de gezondheid van mensen ten goede zou komen.

Luchtverontreiniging is snel een van de gevaarlijkste gezondheidsrisico's ter wereld geworden, met elk jaar 7 miljoen mensen die sterven door de "sluipmoordenaar". In 2018 plaatste de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties luchtverontreiniging als de tweede belangrijkste doodsoorzaak door niet-overdraagbare ziekten (NCD's) na tabak, waarbij lichamelijke inactiviteit, overmatig alcoholgebruik en ongezonde voeding werd overtroffen als een risicofactor voor ziekten zoals kanker, hart en long. ziekten.

Nu is Noorwegen - een land dat een belangrijke rol heeft gespeeld bij het ondersteunen van luchtverontreinigingsinspanningen door de Wereldgezondheidsorganisatie - het eerste land geworden dat luchtvervuiling opneemt in zijn financieringsaankondiging voor de bestrijding van NCD's in lage- en middeninkomenslanden. De toezegging is een extra bedrag van 133 miljoen USD van 2020 tot 2024.

"Noorwegen is het eerste donorland met een strategie die gericht is op NCD-actie in ontwikkelingslanden", zegt Dag-Inge Ulstein, minister van Internationale Ontwikkeling voor Noorwegen. “Ondanks het enorme aantal doden in lage- en middeninkomenslanden, ontvangen NCD-inspanningen slechts één tot twee procent van alle wereldwijde gezondheidsgerelateerde ontwikkelingshulp. Er is een enorme behoefte aan financiering. "

Meer dan 15 miljoen mensen onder de 70 jaar sterven elk jaar aan NCD's, met 7 miljoen vroegtijdige sterfgevallen als gevolg van luchtverontreiniging. Ondanks de toenemende last is de donorhulp aan ontwikkelingslanden ongewijzigd gebleven met een focus op infectieziekten. Hoewel die aandoeningen niet kunnen worden uitgesloten, zeggen experts dat de COVID-19-pandemie heeft aangetoond dat mensen met onderliggende gezondheidsproblemen, zoals hart- en vaatziekten en diabetes, een verhoogd risico lopen om aan virussen te bezwijken.

Maria Neira, directeur Milieu, klimaatverandering en gezondheid bij de WHO, zei dat op dit moment 90 procent van de wereld lucht inademt die niet voldoet aan de veiligheidsrichtlijnen van de WHO. Voor Neira is de Noorse belofte een stap in de goede richting, zoals ze zegt, wereldleiders moeten luchtvervuiling aanpakken als ze de NCD-agenda willen bevorderen.

"Ik hoop echt dat de luchtvervuiling over 10 jaar veel lager zal zijn dan wat we nu hebben en dat wanneer mensen beelden van luchtvervuiling in stedelijke gebieden zien, dit dezelfde reactie teweegbrengt als wanneer we nu foto's zien van mensen die roken in ziekenhuizen of vliegtuigen, ”zei ze.

Afgezien van het verbeteren van de menselijke gezondheid, kunnen krachtige reducties van methaan, zwarte koolstof en ozon op leefniveau de klimaatverandering verzachten. Door bijvoorbeeld de luchtvervuiling door kolencentrales te verminderen, zouden de gezondheidsrisico's van fijn stof afnemen, evenals de gevolgen van de opwarming van de aarde, zoals droogte, zeespiegelstijging, extreem weer en het verlies van soorten. Evenzo zouden regeringen, door diesel- en benzinemotoren te vervangen door elektrische, gemakkelijker de mondiale doelstellingen inzake klimaatverandering kunnen halen, en zou de luchtkwaliteit in steden enorm verbeteren, vooral voor de meest kwetsbare gemeenschappen, die ook onevenredig veel last hebben van NCD's.

De Noorse hulp voor NCD's is bedoeld om activiteiten te financieren rond het versterken van de eerstelijnsgezondheidszorg met diagnose en behandeling van NCD-preventie, ook met betrekking tot geestelijke gezondheid. Het zal landen ook ondersteunen bij het aanpakken van de belangrijkste NCD-risicofactoren; luchtvervuiling, tabak, alcohol, ongezonde voeding en gebrek aan lichaamsbeweging. Een van de meer concrete maatregelen zou zijn om landen te helpen bij het invoeren van belastingen en regelgeving voor producten die schadelijk zijn voor de gezondheid, zoals tabak, en bij het invoeren van luchtverontreinigingsheffingen om verschuivingen naar schone energie en vervoer te stimuleren. Ten slotte zal het de toegang tot medische apparatuur en medicatie verbeteren, vooral in gebieden die worden getroffen door crises en conflicten.

Marit Viktoria Pettersen, senior adviseur voor wereldwijde gezondheid bij het Noorse ministerie van Buitenlandse Zaken, zei dat Noorwegen door de implementatie van deze strategie zou helpen bij het aanpakken van een enorme uitdaging voor duurzame ontwikkeling, en dat het de armen waren die er het meest van zouden profiteren.

"Veel mensen beschouwen NCD's als 'leefstijlziekten', maar het is eigenlijk de ziekte van de armen", zei Pettersen. "Ze worden blootgesteld aan de slechtste luchtkwaliteit vanwege waar ze wonen en ze hebben beperkte toegang tot betaalbare, gezonde voeding en levensreddende medicijnen, zoals insuline."

"Dit blijkt uit het feit dat 86 procent van de vroegtijdige sterfgevallen door NCD plaatsvindt in ontwikkelingslanden", voegde ze eraan toe.

Het wereldbeeld van de gezondheid is tegenwoordig heel anders dan in 2000. NCD's hebben het overgenomen als de belangrijkste moordenaar met meer dan 40 miljoen doden per jaar, terwijl overdraagbare ziekten - zoals HIV / AIDS en tuberculose - ongeveer 3 miljoen doden veroorzaken. Toch krijgen maatregelen ter bestrijding van NCD's slechts ongeveer twee procent van het totale budget voor gezondheidsgerelateerde ontwikkeling. "Als we NCD's gaan aanpakken", zei Pettersen, "zou dat moeten blijken uit officiële ontwikkelingshulp."

Noorwegen zal 133 miljoen dollar extra bijdragen om de last van niet-overdraagbare ziekten te verminderen #NCD's in lage-inkomenslanden. "Ik hoop dat andere donorlanden zullen volgen", zegt @dagiulstein # WHA73 @BuienRadarNL @ WHO @DrTedros @bekijkhet_nu https://t.co/7vPwnDnqtb pic.twitter.com/cBGWZFNMtE

- Noorwegen MFA (@NorwayMFA) 11 november 2020

Heldenbeeld © Mu Cang Chai via Freepik; Topfoto en video © Noorwegen MFA via Twitter.