De leiders van 14 grote steden en regio's in het Verenigd Koninkrijk riepen deze week de nationale overheid en de particuliere sector op om £ 1.5 miljard uit te geven aan een netwerk van 30 Clean Air Zones om luchtvervuiling tegen te gaan en gezondheids- en economische voordelen te behalen.
De oproep kwam slechts enkele dagen voordat de schatkist van het land zijn uitgavenplannen voor de periode 2020-2021 aankondigde, waarbij de 14 leiders er bij de nieuwe minister van Financiën op aandrongen prioriteit te geven aan luchtvervuiling om de National Health Service geld te besparen.
Het Royal College of Physicians schat de kosten van gezondheidsproblemen als gevolg van blootstelling aan luchtverontreiniging op £ 20 miljard per jaar in het VK
Ondertussen een verslag van UK100, dat een netwerk vertegenwoordigt van lokale leiders die zich inzetten voor schone energie, ontdekte dat dorpen en steden een economisch rendement van £ 6.5 miljard zouden kunnen behalen - van het verminderen van verkeersopstoppingen, het verbeteren van de luchtkwaliteit, het verminderen van gezondheidskosten, het verminderen van ongevallen en slijtage van wegen - met steun van de regering om illegale niveaus van luchtverontreiniging aan te pakken.
“Met luchtvervuiling die bijdraagt aan tot wel 36,000 doden per jaar, toont het onderzoek aan dat het adequaat financieren van bestaande Clean Air Zones en het introduceren van nieuwe, die de meest vervuilende voertuigen zouden opladen om dorpen en steden binnen te rijden, een boost zou kunnen geven aan onze gezondheid en de economie”, aldus de organisatie zei in een persbericht.
Momenteel hebben slechts zes lokale autoriteiten plannen om Clean Air Zones in te voeren, hoewel verwacht wordt dat 23 regio's tegen 2021 illegale niveaus van stikstofdioxideverontreiniging zullen bereiken.
UK100 zegt dat de financiering al deze regio's in staat zou stellen om dergelijke zones in te voeren, ook degenen die hiertoe geen opdracht hebben gekregen van de nationale overheid.
“Greater Manchester is klaar met onze Clean Air Plan-voorstellen om snel het enorme probleem van luchtverontreiniging aan te pakken, dat jaarlijks bijdraagt aan het equivalent van 1,200 doden in onze stadsregio. Maar de regering heeft tot nu toe niet genoeg geld vrijgemaakt om te implementeren wat de grootste voorgestelde Clean Air Zone buiten Londen zou zijn, met een oppervlakte van 500 vierkante mijl en 2.8 miljoen mensen”, aldus de burgemeester van Londen. Greater Manchester, Andy Burnham.
“En, cruciaal, het heeft tot nu toe geen financiering naar voren gebracht om bus- en touringcarbedrijven in Greater Manchester, taxichauffeurs en particuliere chauffeurs en bedrijven, bedrijven met vrachtwagens en bestelwagens – die mogelijk worden beïnvloed door ons Clean Air Zone-voorstel – te helpen bij het achteraf inbouwen hun bestaande voertuigen, of overstappen op schonere modellen, om te voorkomen dat ze een dagelijkse boete moeten betalen om binnen de zone te rijden. We willen niet dat bedrijven betalen – we willen ze helpen om over te stappen op conforme voertuigen. Maar we hebben veel meer steun van de overheid nodig om dit te doen”, zei hij.
UK100 dringt er bij de regering op aan £ 1 miljard uit te geven aan de verbeterde Clean Air Fund, met nog eens £ 500 miljoen afkomstig uit de particuliere sector.
Het UK100-rapport, door financieel adviseur CEPA, suggereert dat het geld steunt voor het stimuleren van de infrastructuur van elektrische voertuigen, het helpen van autoclubs bij het opzetten van parkeerplaatsen, het verbeteren van het openbaar vervoer, het subsidiëren van vervoerspassen voor gezinnen met lage inkomens die hun auto opgeven, en het slopen of achteraf inbouwen van programma's voor meer kwetsbare groepen.
De eerste resultaten van de eerste Clean Air Zone in het VK zijn bemoedigend. Uit een in april van dit jaar gelanceerd rapport over de impact van de ultralage-emissiezone in Londen blijkt dat het aantal oudere, vervuilende voertuigen met meer dan een kwart is gedaald.
Maar LondonBurgemeester Sadiq Khan van 's, die de zone en andere initiatieven voor schone lucht in de stad introduceerde, noemde luchtvervuiling een nationale gezondheidscrisis en riep op tot dringende steun.
“...steden, waaronder Londen, kunnen geen schone luchtzones meer realiseren zonder dringende overheidsfinanciering. Deze financiering moet een nieuwe nationale regeling voor het vernieuwen van voertuigen omvatten, die bedrijven en inwoners zou helpen zich voor te bereiden op de uitbreiding van ULEZ in Londen in 2021”, zei hij.
"Iedereen verdient het recht om schone lucht in te ademen en de kanselier kan het zich gewoon niet veroorloven om onmiddellijke actie tegen deze onzichtbare moordenaar uit te stellen", vervolgde hij.
Het VK kampt met niveaus van stikstofdioxideconcentraties die de normen van de Europese Commissie overschrijden.
Het heeft onder meer toegezegd de verkoop van nieuwe conventionele diesel- en benzineauto's en -bestelwagens tegen 2040 stop te zetten en een plan van £ 3.5 miljard ter ondersteuning van de overstap naar schonere opties, zoals elektrische voertuigen, fietsen en lopen, en het helpen van lokale autoriteiten bij het ontwikkelen en lokale luchtkwaliteitsplannen uitvoeren.
De bestedingsronde van de bondskanselier 2020-2021, die halverwege de week werd aangekondigd en de nadruk legt op gezondheid en onderwijs, omvat een financieringsstimulans van £ 90 miljoen voor decarbonisatie, luchtkwaliteit en biodiversiteit; meer dan £ 200 miljoen om busdiensten te transformeren; en een bijdrage van £ 250 miljoen aan de internationale klimaat- en milieufondsen, waaronder het Green Climate Fund.
Lees meer hier:
Verslag (pdf): Baten en kosten van een verbeterd Clean Air Fund
Bestedingsronde 2019: wat u moet weten
Bannerfoto door Eltis
English
Amharic
Arabic
Bengali
Bosnian
Bulgarian
Chinese (Simplified)
Dutch
English
French
German
Hindi
Indonesian
Italian
Korean
Lao
Malay
Mongolian
Nepali
Persian
Polish
Portuguese
Russian
Spanish
Swahili
Urdu