Doctors for Clean Air leidt de Indiase medische gemeenschap in de strijd tegen luchtvervuiling - BreatheLife2030
Netwerkupdates / New Delhi, India / 2018-12-04

Doctors for Clean Air leidt de Indiase medische gemeenschap in de strijd tegen luchtvervuiling:

Als het gaat om wat luchtvervuiling met de longen doet, heeft dr. Arvind Kumar het allemaal gezien - en hij leidt de strijd voor betere lucht

New Delhi, India
Vorm Gemaakt met Sketch.
Leestijd: 3 minuten

Mevrouw Simran Kaur verscheen in het ziekenhuis van Dr. Arvind Kumar in de stad Delhi en klaagde over een knobbeltje in haar nek.

De 34-jarige huisvrouw en moeder van drie kinderen had nooit gerookt, en haar man ook niet, dus de testresultaten waren een schok, zelfs voor dr. Kumar: ze had stadium 4 longkanker.

"Ze zou sterven, wat je ook deed", herinnert dr. Kumar zich vorige maand toen hij een hooggeplaatst publiek toesprak op de eerste wereldwijde conferentie van de WHO over luchtverontreiniging en gezondheid.

Het tragische verhaal van mevrouw Kaur maakte deel uit van een groeiende trend die het gevaar van stijgende luchtvervuiling in de stad New Delhi signaleerde aan de thoracale (borst) chirurg van 30 jaar, die de grootste afdeling voor borstchirurgie in India beheert die meer dan 1,000 borstpatiënten behandelt elk jaar.

"Toen ik voor het eerst begon met werken in 1998, zag ik voornamelijk rokers - 80 tot 90 procent van deze gevallen zouden rokers zijn - en als we een patiënt zouden zien die niet-roker was, zouden we ons afvragen waarom deze persoon kanker had," zei hij, "dus we zouden longkanker gelijkstellen aan roken."

Maar in de afgelopen zeven of acht jaar merkten de dokter en zijn team dat de distributie aan het veranderen was: ze zagen evenveel niet-rokers als rokers.

“Het kind geboren in New Delhi inhaleert ongeveer 15 sigaretten op de eerste dag van zijn leven”

Er waren andere verontrustende trends.

Om te beginnen werden zijn patiënten steeds jonger.

“Ik heb veel patiënten van in de dertig en veertig. Vroeger begon de blootstelling op bijvoorbeeld 30-jarige leeftijd, wanneer je zou beginnen met roken, maar vandaag begint de blootstelling vanaf de eerste ademhaling van je leven, "legde Dr. Kumar uit.

"Dus, het kind dat in de stad New Delhi wordt geboren, zal vandaag, uitgaande van de luchtkwaliteit, op de eerste dag van zijn leven ongeveer 15 sigaretten inademen", zei hij.

"Vroeger waren er zeer weinig (vrouwelijke) longkankerpatiënten, maar nu is bijna 40 procent van mijn patiënten vrouw," zei hij.

Hij legde het verband met de luchtvervuiling in New Delhi, dat berucht is geworden vanwege de enorme smogintensiteit, vooral in november, wanneer enorme stukken stoppels worden verbrand om snel een nieuwe groeicyclus van het gewas aan te kunnen.

 

Artsen: een nieuwe kracht voor schone lucht

De observaties zorgden ervoor dat dr. Kumar de operatiekamer verliet en pleitte voor een betere luchtkwaliteit, waarmee hij via zijn Lung Care Foundation tienduizenden kinderen in India bereikte.

Vandaag de dag, artsen uit elke staat in India en 14 nationale verenigingen die 150,000 medisch specialisten vertegenwoordigen voegde zich bij dr. Kumar bij de lancering van Doctors for Clean Air, tijdens een evenement dat ook werd bijgewoond door voormalig uitvoerend secretaris van het VN-Klimaatverdrag, Christiana Figueres.

De visie van dr. Kumar is dat Doctors for Clean Air een netwerk wordt van artsen in heel India - inclusief chirurgen, artsen, longartsen en kinderartsen - die gepassioneerd zijn door schone lucht en ernaar streven door de gezondheidseffecten van luchtverontreiniging te benadrukken en verschillende groepen te ondersteunen die aan lucht werken. vervuiling.

Lancering van Doctors For Clean Air. Foto door Stichting Longzorg

De nieuwe organisatie sluit zich aan bij een formidabele, opkomende kracht: artsen en andere zorgverleners over de hele wereld, die het grootste deel van de verborgen kosten van luchtvervuiling in hun ziekenhuizen moeten aanpakken, werken samen om luchtvervuiling en de effecten ervan op de menselijke gezondheid aan te pakken.

"Daarom is luchtverontreiniging ook onze strijd, omdat mensen sterven en ziek worden door ziekten die worden veroorzaakt door luchtverontreiniging", zei dr. Maria Neira, directeur volksgezondheid, milieu- en sociale gezondheidsdeterminanten van de WHO, tijdens de toespraak.

"Het is onze strijd omdat wij degenen zijn die patiënten vertrouwen om hen te helpen hun gezondheid te beschermen en degenen tot wie ze zich wenden voor advies - dit vertrouwen brengt een grote verantwoordelijkheid met zich mee, en daar kunnen we niet aan verzaken," zei ze.

"Wij zijn de beste pleitbezorgers voor preventieve actie voor betere gezondheidsresultaten, en het is duidelijk dat het terugdringen van luchtverontreiniging deel uitmaakt van preventieve actie waar het gaat om niet-overdraagbare ziekten", zei dr. Neira.

Die belangenbehartiging gaat sterk en groeit: een recent commentaar in het British Medical Journal gaf dat aan luchtvervuiling staat steeds hoger op de gezondheidsagenda, een observatie ondersteund door een belangrijk Lancet-rapport dat vorige week werd gepubliceerd, waaruit bleek dat de berichtgeving over de gezondheidsimplicaties van klimaatverandering - inclusief waar ze kruisen met luchtverontreiniging - dramatisch is toegenomen in wetenschappelijke tijdschriften.

Groepen die duizenden huidige en toekomstige artsen en gezondheidswerkers vertegenwoordigen, waaronder Médecins du Monde, Healthcare Without Harm, de Global Climate and Health Alliance, Health and Environment Alliance en de International Federation of Medical Students Associations, namen het woord op de Wereldgezondheidsorganisatie Global Conferentie over luchtverontreiniging en gezondheid om toezeggingen te doen die zouden bijdragen aan de verbetering van de luchtkwaliteit over de hele wereld.

Hoewel New Delhi misschien een ongelukkig affichekind is voor schadelijke lucht, is het nauwelijks de enige: het Lancet-rapport ontdekte dat mensen in 90 procent van de wereldsteden vervuilde lucht inademen die giftig is voor hun cardiovasculaire en respiratoire gezondheid. Zeven miljoen mensen stierven in 2016 aan ziekten veroorzaakt door luchtverontreiniging - 600,000 van hen waren kinderen.