Accra's stappen naar schone lucht:

Leestijd: 5 minuten

Dit artikel is van de Urban Health Initiative, voor het eerst gepubliceerd op de ICLEI-website.

Ghana bepaalt op het Afrikaanse continent de toon voor duurzame ontwikkeling. De hoofdstad Accra toont leiderschap in de regio - het was een van de eerste Afrikaanse steden die zich aan de Wereldwijd burgemeestersconvenant voor klimaat en energie (GCoM) en houdt zich bezig met de BreatheLife-campagne. Nu de wereld wordt geconfronteerd met de grootste gezondheidscrisis van onze generatie, blijft Accra het goede voorbeeld geven.

Met al het lijden en de ontberingen die de wereldwijde pandemie COVID-19 met zich meebrengt, hebben tijdelijke lockdowns in steden over de hele wereld één grote positieve impact gehad: laten zien hoe verminderde luchtvervuiling het wandelen en fietsen mogelijk maakt zonder angst voor het inademen van schadelijke gassen, met een lager geluidsniveau en veiligere ruimtes die een gezondere levensstijl mogelijk maken. Hoewel tijdelijk, heeft het verminderde niveau van luchtvervuiling, als gevolg van minder broeikasgassen (BKG's) en kortstondige klimaatverontreinigende stoffen (SLCP's) die wereldwijd worden uitgestoten, aangetoond dat het mogelijk is om in stedelijke gebieden schonere, gezondere lucht te hebben om in te ademen. Om deze winsten blijvend te maken - om de menselijke impact op klimaatverandering te verminderen en de gezondheid te verbeteren - zijn bewuste beleidsinterventies nodig.

Hier heeft Accra een voorsprong. De Stedelijk gezondheids- en SLCP-reductieproject, geïmplementeerd in Accra met steun van de Climate and Clean Air Coalition (CCAC) die in december 2016 van start ging. Het doel was om brede maatregelen te stimuleren om SLCP-reductiestrategieën te implementeren door de gezondheidssector te mobiliseren en nauw samen te werken met de lokale overheid over verschillende afdelingen. Gezondheidswerkers kunnen met de juiste informatie, kennis en hulpmiddelen hun invloedrijke positie benutten en het volledige scala aan gezondheidsvoordelen die op stadsniveau mogelijk zijn, aantonen. Lokale besluitvormers en gemeentelijk personeel kunnen op hun beurt beleid plannen en implementeren dat een versnelde verbetering van de luchtkwaliteit ondersteunt. De krachtige combinatie van deze twee groepen die samenwerken, kan leiden tot acties met een grote impact.

“Steden worden steeds belangrijker in de geopolitieke ruimte. In ons deel van de wereld heeft luchtvervuiling geen prioriteit als een gezondheidsrisico, zelfs niet in de manier waarop we koken ”, zei de burgemeester van Accra, Mohammed Adjei Sowah. “Maar de statistieken zijn zo onthutsend dat we mensen wakker moeten schudden om actie te ondernemen. We moeten er luid over praten, zodat het deel gaat uitmaken van ons discours in de stedelijke politieke ruimte, ”zei hij.

In deze geest hebben de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), het Human Settlements Programme van de Verenigde Naties (UN-Habitat) en ICLEI - Local Governments for Sustainability (ICLEI) nauw samengewerkt met de Accra Metropolitan Assembly (AMA) in samenwerking met Ghana's Ministerie van Volksgezondheid, Ghana Health Service, de Environmental Protection Agency en het ministerie van Transport om de gezondheids- en andere sectoren te mobiliseren. De samenwerking bevorderde beleidsmaatregelen en strategieën voor het verminderen van luchtverontreiniging door middel van een verscheidenheid aan maatregelen voor capaciteitsopbouw, voorlichting en belangenbehartiging, ondersteund door sterke gezondheids- en economisch bewijs.

Door dit project is Accra een pilot geweest voor het modelproces Urban Health Initiative (UHI). Dit is een iteratief proces om gezondheid in de beleidsvorming te integreren, met schone lucht en gezonde burgers als resultaat. Het UHI-modelproces omvat:

• In kaart brengen van de huidige situatie, belanghebbenden, beleid en besluitvormingsprocessen;
• Aanpassing en toepassing van gezondheids- en economische instrumenten in de lokale context;
• Beleidsscenario's ontwikkelen en testen;
• Capaciteit opbouwen om beleidsmakers effectief te betrekken;
• Communicatie en outreach om steun te behouden en te mobiliseren; en
• Resultaten monitoren en beleid verfijnen.

Geïnspireerd door dit innovatieve werk in Accra, andere gemeenten in Ghana en steden over het hele continent - inclusief Lome (Togo); Lagos (Nigeria;) Dakar (Senegal); en Addis Ababa (Ethiopië) - hebben vertegenwoordigers naar Accra gestuurd voor dynamische werksessies. Intensieve discussies waren gericht op onderwerpen als de gezondheids- en economische impact van sectorale interventies, verticale integratie van luchtverontreinigingsbeleid op verschillende overheidsniveaus, financieringsopties en hoe kan worden voortgebouwd op het werk dat in Accra is ontwikkeld in het kader van het Urban Health and SLCP Reduction Project.

"Er zijn nu oplossingen beschikbaar die mogelijk meerdere voordelen opleveren voor de menselijke gezondheid", zei Dr. Owen Kaluwa, vertegenwoordiger van de WHO in Ghana, tijdens de lancering van BreatheLife Accra in 2018. Dit was onderdeel van het bereik en de communicatie met burgers, als onderdeel van de UHI model proces. "Om ervoor te zorgen dat hier voldoende aandacht aan wordt besteed, moet de gezondheidssector de instrumenten en capaciteit krijgen om alle nevenvoordelen te kwantificeren op een manier die zinvol is voor het beleid en de persoonlijke besluitvormingsprocessen", licht Dr. Kaluwa toe.

Dit proces heeft de noodzaak van goede gegevens benadrukt. Accra heeft een innovatief datacenter opgezet om verschillende gezondheidsdeterminanten te beoordelen en nationale gegevens op gemeentelijk niveau uit te splitsen. "De meeste geïntegreerde gegevens over luchtvervuiling en klimaat worden op nationale schaal ontwikkeld, wat belangrijk is om goede nationale besluitvorming te vergemakkelijken, maar vergelijkbare gegevens zijn ook nodig om steden te helpen sneller en effectiever op te treden", benadrukte burgemeester Sowah.

"Gezondheidsgegevens zijn een belangrijke drijvende factor in het beleid", zegt Emmanuel Appoh, hoofd milieukwaliteit bij de Ghana Environmental Protection Agency, een leidende partner samen met Ghana Health Services. "In de afgelopen twee decennia heeft Ghana een aantal succesvolle interventies uitgevoerd, aangestuurd door onderzoek op het gebied van milieu en menselijke gezondheid", voegt hij eraan toe, waarbij hij de geleidelijke afschaffing van lood als een belangrijk voorbeeld noemt.

De WHO heeft een reeks instrumenten aangepast om stedenbouwkundigen en beleidsmakers in staat te stellen potentiële economische, gezondheids- en milieueffecten van bepaalde sectoren in te schatten, gezondheidsindicatoren te volgen en gezondheidsoverwegingen op te nemen in het besluitvormingsproces.

ICLEI leidde de betrokkenheid van belanghebbenden en ondersteunde de lokale overheden in Accra, door een reeks evenementen voor capaciteitsopbouw aan te bieden en bewezen sectorbeleid te documenteren ("oplossingen" aanbevolen voor implementatie op maat) gericht op huishoudelijke energie, afval en transport. ICLEI's Oplossingen Gateway bevat een oplossingspakket op Geïntegreerde luchtkwaliteit en klimaatactie met gevolgen voor de gezondheid - het benutten van synergieën met het door de Europese Unie gefinancierde project voor het versnellen van klimaatactie door middel van de bevordering van stedelijke ontwikkelingsstrategieën voor lage emissies (Stedelijke LEDS II). Lokale actie alleen kan echter niet de gewenste effecten bereiken. ICLEI heeft ook benaderingen onderzocht om Accra te ondersteunen bij het aanspreken van belangrijke nationale ministeries en sectorinstanties. Door effectieve multilevel governance-processen te creëren, institutionele kaders te verbeteren en financieringsopties te identificeren voor interventies die nodig zijn om SLCP-emissies op subnationaal niveau te verminderen, is het toneel klaar om het luchtkwaliteitsbeleid en de maatregelen op te schalen. Opleidingen door ICLEI-experts waren ook gericht op het volgen en rapporteren van luchtkwaliteit en klimaatactie op het CDP-ICLEI Uniform rapportagesysteem. Hier worden relevante toezeggingen gedaan door subnationale ondernemingen vastgelegd, waarbij de voortgang wordt bewaakt door middel van gerapporteerde broeikasgasinventarissen en klimaatrisico- en kwetsbaarheidsbeoordelingen, actieplannen en investeringsbehoeften.

“Het aanpakken van luchtvervuiling en klimaatverandering is de sleutel tot de toekomstige kwaliteit van leven voor iedereen, met een verbeterde gezondheid als direct voordeel van het verminderen van de uitstoot van kortstondige vervuilende stoffen en andere uitstoot van broeikasgassen. Hier staat de rol en het noodzakelijke leiderschap van elk bestuursniveau centraal ”, zegt Maryke van Staden, directeur van ICLEI's Bonn Center for Local Climate Action and Reporting (carbonn Climate Center). "Lokale overheden hebben unieke kansen en verantwoordelijkheden om in dit opzicht te plannen, te handelen en te rapporteren, en moeten ook verantwoording afleggen aan hun lokale burgers", voegde ze eraan toe.

Op deze internationale dag van schone lucht voor blauwe luchten reflecteren we op het verhaal van Accra en zijn poging om de gezondheid van zijn burgers te beschermen - een continu proces met een blijvende toewijding. De lessen die zijn geleerd in het UHI-modelproces en de beschikbare bronnen in veel sectoren kunnen ook uw reis informeren. We roepen iedereen op, van overheid tot bedrijf, van het maatschappelijk middenveld tot elk individu, om het leven in eigen hand te nemen. Verminder luchtvervuiling en verander samen uw levensstijl!

Ga voor meer informatie over het UHI-modelproces naar: who.int/urbanhealthinitiative

Voor lokale overheden, ICLEI's Solutions Gateway omvat aanbevolen acties in een diversiteit aan sectoren. 

Dit artikel is geleverd door de Urban Health Initiative.

Bannerfoto door Kofi Amegah / Clean Cooking Alliance