Memulihkan hutan kita menyediakan jalan menuju pemulihan dan kesejahteraan:

Waktu membaca: 3 minit

Oleh Maria Helena Semedo, Timbalan Ketua Pengarah Pertubuhan Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu

Rom, 21 Mac 2021 - Hari ini kita memperingati Hari Hutan Antarabangsa, dan belum pernah ada alasan yang lebih besar untuk menumpukan perhatian kita pada sumber semula jadi yang berharga ini yang meliputi sepertiga dari kawasan daratan Bumi.

Kami banyak berhutang dengan hutan.

Sejak tahun lalu, hutan telah membantu menjaga keselamatan dan keselamatan orang semasa pandemik COVID-19.

Ramai di antara kita bergantung pada hasil hutan penting yang terbuat dari kertas dan kadbod, termasuk peralatan pelindung diri dan pembungkusan untuk penghantaran ke rumah. Bagi yang lain, hutan telah menawarkan ruang untuk bersenam di luar rumah, meningkatkan kesihatan dan semangat kita.

Tetapi bagi orang-orang yang rentan di seluruh dunia, hutan telah bertindak sebagai jaring keselamatan penting, menyediakan sumber makanan dan pendapatan ketika rantaian bekalan terganggu.

Ini sebagai tambahan kepada manfaat luar biasa yang selalu diberikan oleh hutan: bertindak sebagai penyerap karbon, membersihkan air kita, membekalkan makanan, bahan bakar dan tanaman ubat kepada lebih dari satu miliar orang, dan menyokong kehidupan ratusan juta lagi.

Walaupun demikian, COVID-19 telah berfungsi sebagai panggilan bangun untuk fakta bahawa kesihatan haiwan, manusia dan alam sekitar saling berkaitan.

Kita mesti menyedari bahawa penebangan hutan dan penggunaan hutan dunia yang tidak berkesinambungan meningkatkan risiko penyakit yang disebabkan oleh patogen yang melompat dari haiwan ke manusia.

Kira-kira 70 peratus penyakit berjangkit yang muncul, dan hampir semua wabak baru-baru ini, berasal dari haiwan, terutamanya hidupan liar.

Ketika hutan ditebang untuk memperluas lahan tanaman atau padang rumput untuk merumput, dan ketika permintaan kota untuk daging liar sebagai barang mewah mendorong eksploitasi berlebihan, hubungan antara manusia, ternakan, dan hidupan liar meningkat. Begitu juga risiko wabak besar seterusnya.

Mesejnya jelas: hutan yang sihat bermaksud orang yang sihat.

Namun hutan kita tetap terancam. Dalam 30 tahun terakhir, kita telah kehilangan 420 juta hektar hutan melalui penebangan hutan dan penukaran ke penggunaan tanah lain, terutama disebabkan oleh pengembangan pertanian.

Kemusnahan ini membahayakan kesihatan penduduk global, melepaskan gas pemanasan iklim, mengancam tumbuhan dan haiwan dengan kepupusan dan membahayakan kehidupan orang yang bergantung pada hutan.

Jadi apa yang boleh kita lakukan untuk menjaga hutan, dan diri kita, sihat?

Pertama, kita perlu menghentikan amalan yang mendorong penukaran hutan secara besar-besaran menjadi pertanian, menyedari bahawa adalah mungkin untuk memberi makan penduduk global yang semakin meningkat tanpa menebang hutan.

Kedua, kita harus menindak perdagangan liar liar, sambil menghormati bahawa haiwan liar tetap menjadi sumber makanan dan pendapatan penting bagi berjuta-juta orang asli dan masyarakat setempat.

Ketiga, kita perlu berinvestasi dalam memulihkan hutan dan lanskap yang terdegradasi di dunia untuk membangun semula ekosistem yang sihat - tumpuan Hari Hutan Antarabangsa tahun ini.

Pada masa ini, sekitar 2 miliar hektar - area yang dua kali lebih besar dari China - terdegradasi kerana amalan pengurusan hutan dan tanah yang berlebihan, kekeringan dan tidak berkelanjutan.

Berita baiknya adalah bahawa kita dapat memulihkan tanah yang telah rusak secara besar-besaran.

Tembok Hijau Besar untuk Sahara dan Inisiatif Sahel, yang dipimpin oleh Kesatuan Afrika, adalah salah satu contohnya. Menjelang tahun 2030, ia bertujuan untuk memulihkan 100 juta hektar di seluruh kawasan kering Afrika dengan spesies pokok dan tumbuh-tumbuhan tempatan, menghijau pemandangan sambil menahan 250 juta tan karbon dan mewujudkan 10 juta pekerjaan hijau.

Dan di peringkat global, sasaran bercita-cita tinggi telah ditetapkan: Cabaran Bonn menuntut pemulihan 350 juta hektar pada tahun 2030, sementara Matlamat Pembangunan Berkelanjutan masih berjalan lebih jauh, bertujuan untuk menetralkan kemerosotan degradasi tanah pada tahun 2030.

Sejauh ini, lebih daripada 60 negara dan entiti telah berkomitmen untuk memulihkan lebih dari 210 juta hektar tanah yang telah rusak - kawasan seluas hampir dua pertiga dari India.
Namun, kita perlu meningkatkan kecepatan untuk mencapai sasaran dan mengubah janji untuk bertindak.

Dekad Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengenai Pemulihan Ekosistem bermula tahun ini dan merupakan peluang untuk meningkatkan pemulihan hutan di ratusan juta hektar, menyembuhkan tanah yang rusak. Ini juga memberi peluang bagi banyak orang untuk memanfaatkan pekerjaan hijau dan kemungkinan menjana pendapatan yang ditunjukkan oleh pemulihan, membantu pemulihan ekonomi dari pandemi COVID-19.

Kita juga harus ingat bahawa setiap pokok adalah penting. Projek penanaman dan pemulihan berskala kecil dapat memberi kesan positif kepada kesihatan manusia. Penghijauan bandar menghasilkan udara yang lebih bersih, memberi keteduhan dan memberi manfaat kepada kesejahteraan mental dan fizikal orang di bandar. Setiap daripada kita mempunyai peluang untuk membuat perbezaan pada tingkat mikro, dari halaman belakang hingga kebun masyarakat.

Biarkan Hari Hutan Antarabangsa hari ini memberi permulaan baru untuk memulihkan hutan kita dan mewujudkan dunia yang lebih sihat untuk kita semua.