Lima langkah untuk udara yang lebih bersih di Asia Tengah:

Pada hari-hari cerah, kota Almaty yang indah, Kazakhstan menawarkan latar langit yang menakjubkan yang disokong oleh pergunungan Tian Shan. Tetapi hari-hari yang jelas semakin kurang. Malangnya, pandangan unik ini sering terhalang atau disekat sepenuhnya oleh asap beracun.

Pencemaran udara lebih daripada sekadar gangguan. Di Kazakhstan sahaja, ia menyumbang kepada lebih 6,000 kematian pramatang dan menyebabkan anggaran kerugian ekonomi melebihi AS $ 1.3 bilion setahun.

Lebih buruk lagi, masalah ini meluas ke seluruh wilayah Asia Tengah, di mana tidak ada negara yang memenuhi wilayah tersebut Had keselamatan tahunan Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) untuk zarah kecil yang digantung. Anda mungkin tidak meneka bahawa pada bulan Disember 2020, Bishkek, di Republik Kirgiz, mencatatkan tahap pencemaran tertinggi di dunia.

Penyebaran pencemaran udara dan kerosakan yang ditimbulkannya harus mendorong tindakan segera. Berikut adalah lima cara negara di Asia Tengah dapat meningkatkan kualiti udara, mengekalkan keuntungan ekonomi, dan menyelamatkan nyawa.

1. Meningkatkan pemantauan kualiti udara.
Tidak semua bahan pencemar adalah sama. Tidak semua lokasi sama. Tidak semua musim atau hari sama.

Sebilangan besar data semasa mewakili generalisasi: rata-rata dalam jangka masa yang panjang dan kawasan geografi yang besar. Generalisasi seperti itu tidak membawa kepada penyelesaian yang berkesan. Kita perlu meningkatkan pemantauan dan pengurusan kualiti udara supaya kita dapat mengetahui kepekatan pencemaran individu yang tepat di lokasi, waktu dan musim tertentu.

2. Membaik pulih izin industri.
Izin persekitaran yang menetapkan had pelepasan mesti menyeimbangkan peningkatan kualiti udara dengan perkembangan ekonomi yang berterusan di seluruh wilayah. Perluasan industri tetap menjadi keutamaan, tetapi mesti dilakukan sedemikian rupa sehingga dapat menyumbang sepenuhnya Pembangunan Hijau, Berdaya Tahan dan Inklusif (GRID).

3. Beralih ke bahan bakar dan teknologi yang lebih bersih langkah demi langkah.
Pada akhirnya, negara-negara Asia Tengah perlu beralih ke sumber tenaga yang lebih bersih dan lebih efisien yang dapat mengurangkan pencemaran dan tahap GRK, seperti solar dan angin. Pelaburan awal dalam teknologi ini dapat diimbangi dengan penjimatan dari pengurangan kos tenaga dari masa ke masa. Mengoptimumkan prestasi peralatan yang ada, memperkenalkan teknologi yang ditingkatkan dalam masa terdekat, dan beralih ke bahan bakar yang lebih bersih dari masa ke masa adalah langkah yang realistik dan berpatutan untuk diambil.

4. Galakan perubahan.
Skala perubahan yang diperlukan memerlukan transformasi total untuk banyak sektor industri, seluruh perbandaran, dan bahkan dalam rumah tangga individu. Kerajaan dapat membantu mengubah tingkah laku dengan menggunakan kedua-dua insentif fiskal - seperti subsidi hijau - dan tekanan - seperti denda yang berkaitan dengan pencemaran. Polisi seperti rebat cukai atau pelaksanaan Zona Pelepasan Rendah - di mana kenderaan yang memenuhi standard pelepasan yang lebih tinggi membayar yuran yang lebih rendah untuk masuk atau satu-satunya kenderaan yang dapat memasuki zon tersebut - dapat memberi insentif kepada pembelian kenderaan dengan standard pelepasan yang lebih tinggi.

5. Garis masa yang agresif, tetapi boleh dicapai.
Kita semua suka penyelesaian yang cepat sehingga kita dapat bangun esok dan melihat langit yang cerah dan menghirup udara segar dan bersih. Tetapi ia tidak berfungsi seperti itu. Semua langkah di atas memerlukan komitmen formal dari pemerintah, pelaburan kewangan, pengembangan kapasitas, dan penggunaan teknologi baru. Dengan ini, kita dapat mencapai peningkatan kualiti udara dan menyumbang kepada Pengurangan pelepasan GRK menjelang 2030, tetapi memerlukan peta jalan yang agresif untuk mengoptimumkan jalan ke hadapan dan tindakan segera.

Dengan sokongan Bank Dunia, negara-negara di Asia Tengah mulai mengambil langkah awal menuju udara yang lebih bersih. Sebagai contoh, di Uzbekistan, kami menyelesaikan kajian yang menunjukkan bagaimana menanam lebih banyak pokok saksaul, spesies yang berasal dari Asia Tengah, dapat membantu mengurangkan pencemaran udara yang berkaitan dengan ribut pasir dan debu di dasar laut Aral. Lembangan Laut Aral telah merosot ke tahap sehingga sekarang kebanyakannya adalah gurun garam. Ia adalah sumber ribut debu yang membawa sekitar 15-75 juta tan garam dan habuk setiap tahun dan memberi kesan negatif terhadap kualiti udara dan kesihatan orang. Kajian ini adalah sebahagian daripada usaha pemulihan tanah yang lebih besar yang sedang kita lalui di seluruh Asia Tengah.

Di Kazakhstan, Bank Dunia menyokong pemerintah nasional dan lokal ketika mereka melakukan kajian mengenai langkah-langkah pengurusan kualiti udara yang efektif dari segi biaya. Melalui karya ini, kami mengumpulkan data dan maklumat yang akan memandu usaha masa depan untuk mengurangkan pencemaran udara. Di Republik Kyrgyz, Bank Dunia mendukung pengembangan Pelan Induk Peningkatan Kualiti Udara, termasuk kajian pra-kelayakan yang akan mengutamakan langkah-langkah untuk meningkatkan kualiti udara di Bishkek.

Dengan tindakan ini, dan lain-lain, kita dapat membersihkan langit di Asia Tengah dan membantu warga menikmati kualiti hidup yang lebih baik dengan mengurangkan pencemaran udara yang akan meningkatkan kesihatan orang, mengurangkan pelepasan GRK, mencapai keuntungan ekonomi berbilion-bilion di seluruh Asia Tengah, dan menyelamatkan ribuan kehidupan setiap tahun. Ini akan membuat saya dan warga Almaty sangat gembira kerana dapat melihat pemandangan Tian Shan yang jelas sepanjang tahun.

Artikel ini pada mulanya diterbitkan oleh Bank Dunia.