Giornata mondiale dell'ambiente - Affrontare l'inquinamento atmosferico è una parte essenziale di una ripresa ecologica:

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La sezione Giornata Mondiale dell'ambiente, mentre sono iniziate le celebrazioni virtuali nel paese ospitante in Colombia tra il cauto ritiro delle restrizioni alla pandemia di COVID-19 nei paesi di tutto il mondo, era chiaro che molti occhi erano rivolti alla visione di una ripresa verde.

"Dobbiamo trarre vantaggio da ciò che abbiamo vissuto con la pandemia. Ci consente di valutare ciò che è stato utile per migliorare la qualità dell'aria e vedere quali misure - uffici domestici, diversa distribuzione degli orari di lavoro e trasporto attivo - possono essere incluse come parte di una transizione in questa nuova normalità ", ha affermato Pan American Health Organization Rappresentante della Colombia, Gina Tambini.

Tambini stava parlando di una serie di pannelli tematici riguardanti la biodiversità (il tema generale di quest'anno), i cambiamenti climatici, le città e l'ambiente, la qualità dell'aria e la salute e l'economia circolare, e facevano parte della Colombia programma del paese ospitante per celebrare il giorno.

Il panel è stato ospitato da Daniel Quintero Calle, sindaco di Medellín, una città di BreatheLife di 4 milioni di abitanti immersa nella valle dell'Aburrá in Colombia che affronta le classiche sfide ambientali urbane come l'inquinamento atmosferico attraverso, tra le altre cose, il potenziamento della portata e della capacità del suo sistema di trasporto pubblico, delle infrastrutture per i ciclisti e un'introduzione di massa pianificata di biciclette elettriche nella città collinare.

"La qualità dell'aria uccide più persone del coronavirus, ma non ha ricevuto la stessa reazione", ha detto Quintero Calle, dando il via alla discussione mettendo in evidenza il 4.2 milione di persone in tutto il mondo che muoiono ogni anno per malattie causate dall'esposizione all'inquinamento dell'aria esterna.

La discussione ha fatto eco a chiamare da migliaia di operatori sanitari in tutto il mondo e l'OMS Manifesto per un sano recupero da COVID-19, che ha chiarito che investire in una ripresa verde che ha continuato a proteggere la salute umana ha necessariamente incluso la messa a fuoco di una miriade di sfide ambientali e sanitarie interconnesse - e che ciò potrebbe iniziare con un assaggio di ciò che era possibile.

All'Assemblea mondiale della sanità del 2020 a maggio, il direttore generale dell'OMS, il dottor Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha detto ai leader mondiali che "le misure di 'blocco' necessarie per controllare la diffusione del COVID-19 hanno rallentato l'attività economica e interrotto la vita - ma hanno dato anche alcuni scorci di un possibile futuro migliore. In alcuni luoghi, i livelli di inquinamento sono scesi a tal punto che le persone hanno respirato aria pulita, o hanno visto cieli azzurri e acque limpide, o sono state in grado di camminare e andare in bicicletta in sicurezza con i loro bambini - per la prima volta nella loro vita ".

Come la dott.ssa Tedros, Tambini ritiene che la pandemia offra l'opportunità di ripensare e riflettere sulla risposta contro l'inquinamento atmosferico e altri rischi ambientali per la salute.

“Le città hanno avuto una migliore qualità dell'aria grazie alle misure di isolamento che abbiamo dovuto istituire. Ma i veri benefici per la salute possono verificarsi solo con un costante miglioramento e una qualità dell'aria continua, non solo con misure temporanee ", ha affermato.

“Ovviamente non possiamo vivere in un'eterna pandemia, né vogliamo vivere in isolamento sociale; e per questo motivo, ciò rappresenta un'opportunità per pensare a come ridurre le emissioni in modo più rapido ", ha dichiarato il ministro dell'Ambiente del Perù, Fabiola Muñoz.

Capitale peruviana Lime è una delle tante grandi città del mondo, tra cui la capitale colombiana Bogotá, diverse città europee ed Londra - accelerare i piani per spingere i pendolari nella direzione di andare in bicicletta e camminare piuttosto che guidare mentre le economie ricominciano, come modi per evitare il sovraffollamento nei trasporti pubblici e consentire un distanziamento sociale sicuro raccogliendo i vantaggi congiunti di un minore inquinamento e di una maggiore attività fisica.

Fino a poco tempo fa, altre città del Perù non erano sempre così entusiaste delle piste ciclabili.

“Una delle prime cose che è stata fatta è stata quella di aumentare significativamente il numero di piste ciclabili in città - non solo a Lima, ma in tutte le principali città del paese. Per molto tempo abbiamo cercato di mettere le piste ciclabili, ma la velocità con cui i sindaci erano convinti di farlo era ancora troppo lenta ”, ha detto il ministro Muñoz.

Oggi, ha affermato, non si è più interrogati sull'importanza delle piste ciclabili, in particolare quando sono state integrate con le fermate degli autobus per supportare e integrare il sistema di trasporto pubblico.

A Lima, dove il 68% delle emissioni di inquinanti atmosferici proviene dai trasporti, questo e la promozione della mobilità elettrica sono stati fondamentali per una visione più lunga di un recupero ecologico.

"La crisi del coronavirus ci ha permesso di essere consapevoli del tremendo impatto che le attività di trasporto hanno (ma anche altre attività urbane) sull'inquinamento atmosferico e sulla salute", ha affermato Sergio Sánchez, Senior Policy Director della Global Clean Air Initiative presso il Fondo di difesa ambientale. .

“La seconda lezione è che questo miglioramento della qualità dell'aria in alcune città ci ha permesso di salvare vite umane. Ciò non significa che la pandemia faccia bene alla salute, ma ... avere una migliore qualità dell'aria ci consente di rivelare gli enormi costi nascosti che il modo in cui le città lavorano nella normalità precedente aveva su di noi ", ha detto.

A livello globale, questi costi sono sconcertanti - un bilancio delle vittime di 7 milioni all'anno dalle malattie causate dal solo inquinamento atmosferico, che raccoglie anche una banconota da trilioni di dollari malattia, perdita di produttività e produzione agricola persa.

“Ci sono molti leader mondiali e locali, come a Medellin e in Perù, che ritengo che coglieremo l'occasione, come abbiamo sentito, di iniziare ad attuare misure che possano sostituire le pratiche altamente inquinanti per qualcosa di più sano. Ma l'economia verde prevede la recitazione in diverse aree ”, ha dichiarato al panel il segretariato della coalizione a capo, clima e aria pulita, Helena Molin Valdes.

I Climate and Clean Air Coalition collabora con i governi e le organizzazioni internazionali per ridurre le emissioni di inquinanti climatici di breve durata, concentrandosi su argomenti molto specifici nella gestione dei rifiuti solidi, petrolio e gas, cucina più pulita, "in modo che, a poco a poco, riduciamo gli inquinanti che causano la salute problemi e impatti sugli ecosistemi che causano anche impatti sul cambiamento climatico e aumentano le temperature locali, regionali e globali ", ha affermato.

"Ci sono opportunità ... in questo contesto di pandemia, ma dobbiamo essere più creativi e innovativi che mai. Laddove la tecnologia e la conoscenza esistono già, ciò di cui abbiamo bisogno è, come abbiamo detto alla COP25 (Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici) dell'anno scorso, per allargare le nostre ambizioni, aumentare le nostre ambizioni, ma anche il nostro senso di urgenza ", ha affermato il Ministro Muñoz.

Anche il recupero verde avrà probabilmente un aspetto diverso a seconda della posizione.

“Non puoi venire con soluzioni e fare un copia-incolla; deve sempre essere un adattamento per copia a ogni contesto di città o ad ogni ambiente politico e inoltre, investire molto nella capacità dei nuovi sistemi ", ha affermato il direttore della cooperazione hub andina regionale, Agenzia svizzera per lo sviluppo e la cooperazione, Martin Jaggi.

Sia Molin Valdes che Jaggi hanno sottolineato che il multilateralismo era più importante che mai per un recupero sostenibile e verde sostenibile - una visione illustrata dall'esperienza di Medellín di alti livelli di inquinamento dagli incendi in Amazzonia, a Orinoco, mentre era sotto blocco COVID-19.

"A breve termine, è stato positivo in alcune città, come hai detto, ma in altri paesi, poiché gli incendi boschivi sono aumentati, anche la situazione aerea è peggiorata, quindi la cooperazione internazionale sarà ancora molto importante, forse anche più importante in futuro ", ha detto Jaggi.

“Penso che, da quello che abbiamo visto ora con la crisi che stiamo affrontando, mentre vi è rilevanza nei governi locali e nazionali, ciò non sostituisce la necessità dell'interconnettività globale. Non esiste un accordo globale sull'aria, nessuna agenzia aerea globale come quella per la salute, ma ciò non significa che questo non sia un problema che ci unisce e che ci colleghi anche allo sviluppo sostenibile in generale, perché l'aria, l'acqua o l'inquinamento del suolo è il prodotto del nostro modo di produrre, del modo in cui produciamo energia e viviamo ”, ha affermato Molin Valdes.

"Non esiste una risposta semplice ... ma dal mio punto di vista, l'interconnettività globale deve essere rafforzata in modo da poter affrontare i nostri problemi attuali, la necessità di salvare la biodiversità, il clima dall'inquinamento, altrimenti non abbiamo molto di un futuro", lei disse.

All'inizio della settimana, un lettera aperta da 350 organizzazioni che rappresentano oltre 40 milioni di professionisti della salute e oltre 4,500 professionisti della salute di 90 paesi diversi hanno sollevato i compromessi per la salute causati dall'inquinamento atmosferico e hanno delineato una visione del futuro che potrebbe portare a una sana e verde ripresa.

Legge:

"Prima di COVID-19, l'inquinamento atmosferico - principalmente da traffico, uso inefficiente di energia residenziale per cucinare e riscaldare, centrali elettriche a carbone, bruciare rifiuti solidi e pratiche agricole - era già indebolendo i nostri corpi

“Un recupero veramente sano non permetterà all'inquinamento di continuare ad annebbiare l'aria che respiriamo e l'acqua che beviamo. Non consentirà senza sosta cambiamento climatico e deforestazione, potenzialmente scatenando nuove minacce per la salute delle popolazioni vulnerabili.

“In un'economia sana e nella società civile vengono curati i più vulnerabili tra noi. I lavoratori hanno accesso a lavori ben retribuiti che non aggravano l'inquinamento o il degrado della natura; le città danno la priorità ai pedoni, ai ciclisti e ai trasporti pubblici e i nostri fiumi e cieli sono protetti e puliti. La natura è fiorente, i nostri corpi sono più resistenti alle malattie infettive e nessuno è spinto in povertà a causa dei costi sanitari ”.

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Foto banner: Secretaría de Movilidad de Medellín / CC BY 2.0