Le persone di colore più colpite dall'inquinamento atmosferico da quasi tutte le fonti:
Uno studio ha scoperto che la razza, piuttosto che il reddito, è ciò che veramente determina le disparità di esposizione all'inquinamento atmosferico

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Vari studi dimostrano che le persone di colore sono esposte in modo sproporzionato all'inquinamento atmosferico negli Stati Uniti. Tuttavia, non era chiaro se questa esposizione diseguale fosse dovuta principalmente ad alcuni tipi di sorgenti di emissione o se le cause fossero più sistemiche. Un nuovo studio che modella l'esposizione delle persone all'inquinamento atmosferico - risolto in base all'etnia razziale e al livello di reddito - mostra che le disparità di esposizione tra le persone di colore e le persone bianche sono determinate da quasi tutti, piuttosto che solo da pochi, tipi di fonti di emissione.

Lo studio condotto dal professore di ingegneria civile e ambientale dell'Università dell'Illinois Urbana Champaign Cristoforo Tessum è pubblicato sulla rivista Anticipi Scienza.

"La disparità è causata da quasi tutte le fonti."

"Le organizzazioni comunitarie hanno sperimentato e difeso contro l'ingiustizia ambientale per decenni", ha detto Tessum. “Il nostro studio contribuisce a un corpo già ampio di prove con la nuova scoperta che non esiste una singola fonte di inquinamento atmosferico, o un piccolo numero di fonti, che spieghi questa disparità. Invece, la disparità è causata da quasi tutte le fonti ".

Il team ha utilizzato un modello di qualità dell'aria per analizzare i dati dell'Agenzia per la protezione ambientale per oltre 5,000 tipi di fonti di emissioni, tra cui industria, agricoltura, servizi elettrici a carbone, veicoli a benzina leggeri e pesanti, veicoli diesel, veicoli e attrezzature fuoristrada, costruzioni , fonti residenziali, polvere stradale e altre fonti varie di piccole emissioni. Ogni tipo di sorgente studiato contribuisce all'inquinamento atmosferico da particelle fini, definite come particelle di diametro pari o inferiore a 2.5 micrometri, riporta lo studio.

Per identificare i modelli di esposizione all'inquinamento atmosferico associati all'etnia e al reddito razziali, i ricercatori hanno combinato i modelli di inquinamento atmosferico spaziale previsti nel loro modello di qualità dell'aria con i conteggi della popolazione residenziale dell'Ufficio censimento degli Stati Uniti per identificare le differenze di esposizione per razza-etnia e reddito.

I ricercatori hanno scoperto che per la media della popolazione totale degli Stati Uniti del 2014, le esposizioni all'inquinamento atmosferico da particelle fini dalla maggior parte dei tipi di sorgenti sono superiori alla media per le persone di colore e inferiori alla media per i bianchi. I dati indicano che i bianchi sono esposti a concentrazioni inferiori alla media da tipi di fonti di emissioni che, se combinate, causano il 60% della loro esposizione totale, riporta lo studio. Al contrario, le persone di colore sperimentano esposizioni superiori alla media da tipi di sorgenti che, se combinati, causano il 75% della loro esposizione totale. Questa disparità esiste a livello di paese, stato e città e per le persone con tutti i livelli di reddito.

"Persone di colore e inquinamento sono state messe insieme".

"Troviamo che quasi tutti i settori delle emissioni causano in media esposizioni sproporzionate per le persone di colore", ha detto il coautore Julian Marshall, professore di ingegneria civile e ambientale presso l'Università di Washington. "Le disuguaglianze che segnaliamo sono il risultato del razzismo sistemico: nel tempo, le persone di colore e inquinamento sono state messe insieme, non solo in pochi casi, ma per quasi tutti i tipi di emissioni".

I ricercatori hanno scoperto che le disparità di inquinamento atmosferico derivano da una serie di cause più sistemiche rispetto a quanto precedentemente compreso.

"Siamo rimasti colpiti da come queste disparità sistemiche esistano per le persone di colore non solo in determinati quartieri ma a ogni scala spaziale negli Stati Uniti", ha detto il coautore Joshua Apte, professore di ingegneria civile e ambientale presso l'Università della California, Berkeley . "Il problema esiste nelle aree urbane e rurali, in molte regioni distinte degli Stati Uniti e per le persone che vivono in quasi tutte le città americane".

"Questo nuovo studio aggiunge contesto al nostro lavoro precedente, che ha mostrato che un consumo sproporzionato di beni e servizi - che è una causa sottostante dell'inquinamento - aggrava l'esposizione delle persone di colore all'inquinamento atmosferico", ha detto il coautore Jason Hill, un professore di bioprodotti e ingegneria dei biosistemi presso l'Università del Minnesota.

I risultati dello studio sono accompagnati da avvertimenti, hanno detto i ricercatori. I dati sulle emissioni, i modelli di qualità dell'aria e il conteggio della popolazione contengono tutti incertezza quantificata in precedenza. Tuttavia, poiché i risultati del team sono coerenti tra stati, aree urbane e rurali e livelli di concentrazione, è improbabile che siano un artefatto di un modello o di un bias di misurazione. Questo studio si concentra sulle concentrazioni di inquinamento dell'aria esterna nei luoghi in cui risiedono le persone e non tiene conto della variabilità della mobilità, dell'accesso all'assistenza sanitaria e dei tassi di mortalità e morbilità di base, tra gli altri fattori.

"La razza, piuttosto che il reddito, è ciò che guida veramente le disparità di esposizione all'inquinamento atmosferico."

"Alcuni presumono che quando c'è una disparità razziale-etnica sistematica, come quella che vediamo qui, che la causa sottostante sia una differenza di reddito", ha detto Tessum. "Poiché i dati mostrano che la disparità taglia tutti i livelli di reddito, il nostro studio rafforza i risultati precedenti secondo cui la razza, piuttosto che il reddito, è ciò che guida veramente le disparità di esposizione all'inquinamento atmosferico".

I ricercatori affermano che sperano che questi risultati evidenzino potenziali opportunità per affrontare questa persistente disuguaglianza ambientale.

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Anche David Paolella, ex dell'Università di Washington, e Sarah E. Chambliss, dell'Università del Texas, Austin, hanno contribuito a questa ricerca. L'EPA ha fornito sostegno finanziario per questo studio attraverso il Center for Air, Climate, and Energy Solutions.

Un video che descrive questa ricerca è disponibile su: https: //tu.essere/BkDQxdslH1w.

Note dell'editore:

Per contattare Christopher Tessum, inviare un'e-mail [email protected].
Per contattare Joshua Apte, inviare un'e-mail [email protected].
Per contattare Jason Hill, inviare un'e-mail [email protected].
Per contattare Julian Marshall, inviare un'e-mail [email protected].

Il documento "Gli inquinatori PM-2.5 colpiscono in modo sproporzionato e sistemico le persone di colore negli Stati Uniti" è disponibile online e dal U. di I. News Bureau.

Immagine dell'eroe © ProStock tramite Adobe Stock; Foto del parco giochi © John Alexandr tramite Adobe Stock