L'inquinamento atmosferico esterno fa aumentare le emissioni di carbonio, secondo uno studio di Singapore:

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La relazione tra le emissioni di gas serra che provocano il riscaldamento dell'atmosfera e l'inquinamento atmosferico nocivo per la salute è consolidata: le stesse attività che generano emissioni di carbonio tendono anche a emettere inquinanti atmosferici nocivi per la salute, alcuni dei quali alimentano anche il riscaldamento globale.

Ma i ricercatori nella calda e umida città-stato tropicale di Singapore hanno trovato un altro collegamento: quando l'inquinamento dell'aria esterna aumenta, aumenta anche il consumo di elettricità - poiché i residenti sono diventati più propensi a chiudersi in casa, azionare l'aria condizionata e azionare i purificatori d'aria - che a sua volta fa aumentare le emissioni di carbonio prodotte nella fornitura di elettricità.

Circa il 95% dell'elettricità di Singapore è generata utilizzando gas naturale, secondo il paese Autorità per il mercato dell'energia.

Lo studio, condotto dal Professore Associato Alberto Salvo presso il Università Nazionale di Singapore e pubblicato nel Giornale dell'Associazione degli economisti ambientali e delle risorse a luglio, ha rilevato che la domanda complessiva di elettricità è cresciuta dell'1.1 per cento quando le concentrazioni di PM2.5 (particolato fine inferiore a 2.5 microgrammi) sono aumentate di 10 microgrammi per metro cubo (μg / m³).

Lo studio ha esaminato le letture dei contatori delle utenze di 130,000 famiglie - un campione casuale 1 su 10 di tutte le famiglie a Singapore - dal 2012 al 2015. Il consumo energetico della stessa famiglia è stato esaminato nel tempo e confrontato con misurazioni simultanee di PM2.5 dall'aria. rete di monitoraggio.

Ma l'aumento non è stato uniforme.

Lo studio ha rilevato che i livelli di PM2.5 hanno avuto un impatto percentuale maggiore sulla domanda di elettricità con l'aumento del reddito familiare e dell'accesso all'aria condizionata: quando il PM2.5 è aumentato di 10 μg / m³, il consumo di elettricità è aumentato dell'1.5% nelle abitazioni private più costose. (condomini), a fronte di un aumento dello 0.75 per cento negli appartamenti da uno a due locali.

L'aumento dell'1.5% del consumo di elettricità equivale a far funzionare l'unità di condizionamento per altre 10 ore al mese. Al momento dello studio, il 14% degli appartamenti monolocali e bilocali era dotato di aria condizionata, rispetto al 99% degli appartamenti condominiali.

“Le aree urbane nelle nazioni asiatiche in via di sviluppo ospitano una base in espansione di consumatori di energia, con l'approvvigionamento energetico che probabilmente rimarrà ad alta intensità di carbonio per decenni in assenza di importanti cambiamenti tecnologici o normativi. Capire cosa spinge la domanda di energia nella distribuzione socioeconomica delle famiglie di Singapore può fornire informazioni sulla futura domanda di energia delle popolazioni urbane nelle città della regione con l'aumento dei redditi. Questo è importante per i responsabili politici quando si prevede e si influenzano i percorsi futuri delle emissioni nel contesto del cambiamento climatico ", ha affermato il Professore Associato Salvo.

Il 2.5% della popolazione del mondo in via di sviluppo vive ai tropici e l'inquinamento da PM20 varia tra 200 e 8 μg / m³. Tuttavia, solo l'76% dei tre miliardi di persone dei tropici attualmente dispone di condizionatori d'aria, rispetto al XNUMX% di Singapore.

“Questo studio mostra che le famiglie hanno a cuore la qualità dell'aria che respirano, rivelata attraverso la loro spesa in servizi, in particolare, per alimentare i condizionatori d'aria. Un'aria urbana più pulita ridurrà la domanda di energia, poiché le famiglie si impegnano in un comportamento meno difensivo e questo aiuta a mitigare le emissioni di carbonio ", ha affermato il professor Salvo.

“Allo stesso tempo, le famiglie a basso reddito sono meno in grado di permettersi una spesa così difensiva per i servizi pubblici. Questa disuguaglianza osservata nel comportamento difensivo può anche esacerbare le disuguaglianze sanitarie, specialmente nei paesi in via di sviluppo. Nel complesso, questa ricerca può contribuire alla previsione a più lungo termine della domanda energetica, poiché i paesi asiatici in via di sviluppo devono affrontare i problemi gemelli di una crescente classe media urbana esposta all'inquinamento atmosferico e la necessità di far fronte ai cambiamenti climatici ", ha aggiunto.

È probabile che la necessità di far fronte a temperature più elevate sia un altro fattore che influisce sulla domanda di elettricità per il raffreddamento nello stato insulare altamente urbanizzato, bloccandola in un circolo vizioso ed enfatizzando la necessità di opzioni di raffreddamento a minore intensità di carbonio, design passivo e generazione di elettricità più pulita.

L'isola altamente urbanizzata si sta riscaldando due volte più velocemente del resto del mondo - a 0.25 gradi Celsius per decennio - secondo il servizio meteorologico Singapore; uno ricercatori proiettato che la quantità di energia utilizzata per raffreddare Singapore crescerebbe del 73% tra il 2010 e il 2030.

Nel 2018, l'aria condizionata ha rappresentato fino al 40 per cento della bolletta elettrica della famiglia media, secondo l'Agenzia nazionale dell'ambiente.

"Quando stavo crescendo negli anni '60, il mese più caldo a Singapore era in media di circa 27 gradi Celsius", disse l'ex ministro dell'Ambiente e delle risorse idriche Masagos Zulkifli nel 2019, aggiungendo: "questa è ora la temperatura media dei mesi più freddi di questo decennio e le nostre giornate più calde superano i 34 gradi".

Da qui, il Professore Associato Salvo ha affermato che continuerà a esplorare, con particolare attenzione all'Asia, come le famiglie rispondono ai danni ambientali e cosa rivelano tali risposte sulle loro preferenze per la qualità ambientale..

Sulla base di un comunicato stampa dell'Università nazionale di Singapore: l'inquinamento atmosferico spinge la domanda di elettricità residenziale

Foto del banner della Climate and Clean Air Coalition