L'esposizione prolungata all'inquinamento atmosferico e la mancanza di spazi verdi aumentano il rischio di ricovero ospedaliero per patologie respiratorie:

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ripubblicato da Società respiratoria europea (ERS)

Impatti dell'inquinamento atmosferico sulla salute respiratoria

Secondo uno studio presentato al congresso della European Respiratory Society (ERS) a Vienna, Austria, l’esposizione a lungo termine all’inquinamento atmosferico e la mancanza di accesso agli spazi verdi aumentano il rischio di ospedalizzazione per patologie respiratorie [1].

Secondo un secondo studio presentato al Congresso ERS, l’inquinamento atmosferico correlato al traffico è fortemente correlato anche alla progressione dall’asma all’asma-BPCO [2].

Precedenti ricerche hanno collegato l'inquinamento atmosferico a un aumento di patologie respiratorie come l'asma e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e a una diminuzione dell'accesso a parchi e giardini; tuttavia, si sa meno sugli effetti a lungo termine dell'inquinamento atmosferico sui ricoveri ospedalieri per patologie respiratorie e se l'inquinamento atmosferico aumenta la probabilità che le persone che soffrono già di asma sviluppino la BPCO.

Il primo studio, i risultati del progetto Life-GAP, sono stati presentati dalla dott.ssa Shanshan Xu del Dipartimento di Salute Pubblica Globale e Cure Primarie dell'Università di Bergen, Norvegia.

Il suo team ha utilizzato i risultati dei centri di studio dell'Europa settentrionale dell'European Community Respiratory Health Survey, che ha coperto i ricoveri ospedalieri per cause respiratorie dal 2000 al 2010. Lo studio ha esaminato 1644 persone provenienti da cinque paesi. Hanno valutato l'associazione tra salute respiratoria ed esposizione a lungo termine (tra il 1990 e il 2000) a particolato, carbonio nero, biossido di azoto, ozono e verde (la quantità e la salute della vegetazione che circonda la casa di una persona).

Sebbene l'Europa settentrionale abbia livelli di inquinamento atmosferico relativamente bassi, hanno scoperto che il particolato, il carbonio nero e il biossido di azoto aumentano il rischio di ricoveri ospedalieri per malattie respiratorie in questa popolazione.

La Sig.ra Xu ha spiegato: "In particolare, abbiamo osservato che per ogni aumento dell'intervallo interquartile di questi inquinanti, il rischio di ospedalizzazione aumenta di circa il 30-45 percento, a seconda dell'inquinante. Il verde, d'altro canto, ha contribuito a un rischio ridotto di ospedalizzazione respiratoria".

Ma mentre il verde è stato associato a un minor rischio di ricoveri ospedalieri per problemi respiratori, è stato anche collegato a un aumento del numero di visite al pronto soccorso respiratorio, in particolare se si considera la compresenza di raffreddore da fieno.

“Anche livelli moderati o bassi potrebbero causare gravi effetti sulla salute in alcune popolazioni.” Sig.ra Shanshan Xu

La Sig.ra Xu ha aggiunto: "L'inquinamento atmosferico causa un'infiammazione persistente e stress ossidativo nel sistema respiratorio. Questi processi dannosi contribuiscono allo sviluppo e all'esacerbazione di malattie respiratorie croniche, che possono degenerare in gravi episodi di salute che richiedono cure ospedaliere. È anche probabile che l'esposizione a lungo termine all'inquinamento atmosferico possa portare a una ridotta tolleranza o a una maggiore sensibilità a questi inquinanti, il che spiega perché anche livelli moderati o bassi potrebbero causare gravi effetti sulla salute in alcune popolazioni".

Rischi dell'inquinamento atmosferico per i pazienti asmatici

Il secondo studio è stato presentato dal dott. Samuel Cai del Centro per la salute ambientale e la sostenibilità dell'Università di Leicester, Regno Unito.

“Le persone con asma dovrebbero sempre essere consapevoli dell’inquinamento atmosferico intorno a loro.” Dott. Samuel Cai

Il dott. Cai spiega: "Abbiamo scoperto che per ogni 10 microgrammi per metro cubo di maggiore esposizione al particolato, il rischio di sviluppare BPCO era del 56 percento più alto tra i pazienti asmatici; abbiamo anche scoperto che una maggiore esposizione al biossido di azoto aumenta il rischio. Inoltre, se gli individui hanno un punteggio di rischio genetico medio-alto, il rischio di una maggiore esposizione al biossido di azoto che causa la progressione dell'asma in BPCO è ancora più alto".

Il dott. Cai aggiunge: "Le persone affette da asma dovrebbero sempre essere consapevoli dell'inquinamento atmosferico che le circonda e, se necessario e se le risorse lo consentono, adottare misure come indossare mascherine, utilizzare un purificatore d'aria per interni e ridurre le attività all'aperto quando l'inquinamento atmosferico è a livelli elevati".

Un invito all'azione contro l'inquinamento atmosferico e la salute

Zorana J Andersen è presidente del comitato ERS Health and Environment e professoressa di epidemiologia ambientale presso il dipartimento di sanità pubblica dell'Università di Copenhagen, Danimarca, e non è stata coinvolta nella ricerca. Ha affermato: "Questi risultati sottolineano l'impatto critico dell'esposizione a lungo termine all'inquinamento atmosferico sulla salute respiratoria e sottolineano la necessità di iniziative e normative efficaci per l'aria pulita.

“Spetta ai decisori politici elaborare azioni coraggiose per affrontare l’inquinamento atmosferico nelle nostre città e aiutare tutti, compresi coloro che soffrono di asma.” Zorana J Andersen

"L'inquinamento atmosferico colpisce tutti, ma la maggior parte delle persone è molto limitata nelle azioni che può intraprendere contro di esso per proteggere la propria salute. Spetta ai decisori politici elaborare azioni coraggiose per affrontare l'inquinamento atmosferico nelle nostre città e aiutare tutti, compresi coloro che soffrono di asma. Ciò include iniziative per ridurre l'inquinamento e promuovere il verde urbano, nonché una pianificazione urbana ponderata che eviti di piantare vegetazione allergenica.

“Dobbiamo anche trovare modi non solo per prevenire l'insorgenza dell'asma, ma anche per impedire che si sviluppi in uno stato di multi-malattia a lungo termine, poiché ciò rappresenta un grande onere non solo per i pazienti, ma anche per il sistema sanitario”.

, Riassunto n.: PA468 “Esposizione a lungo termine all’inquinamento atmosferico e al verde e ospedalizzazione per patologie respiratorie nell’Europa settentrionale: il progetto Life-GAP”, di Shanshan Xu et al; Presentato nella sessione “Determinanti ambientali e occupazionali degli esiti di salute respiratoria” dalle 08.00 alle 09.30 CEST di domenica 8 settembre 2024. [https://live.ersnet.org/programme/session/92789]

, Riassunto n.: OA971 “Inquinamento atmosferico, suscettibilità genetica e rischio di progressione dall’asma alla BPCO”, di Samuel (Yutong) Cai et al; Presentato nella sessione “Impatto nel corso della vita delle esposizioni ambientali e professionali sulla salute respiratoria” dalle 09.30 alle 10.45 CEST di domenica 8 settembre 2024. [https://live.ersnet.org/programme/session/92817]