Cinque città che combattono l'inquinamento atmosferico:
Successi locali

L'inquinamento atmosferico è stato definito la crisi sanitaria ambientale più urgente del nostro tempo, responsabile di circa 7 milioni di morti premature ogni anno. Circa nove su 10 persone in tutto il mondo si respira aria impura, che aumenta il rischio di asma, malattie cardiache e cancro ai polmoni.

Gli abitanti delle città, soprattutto i poveri, spesso soffrono di più per l'inquinamento atmosferico, che insieme a vite in pericolo, alimenta il cambiamento climatico. Rendendosi conto di questi pericoli, diversi comuni stanno prendendo provvedimenti per combattere i contaminanti presenti nell'aria.

In vista del Giornata internazionale dell'aria pulita per i cieli blu il 7 settembre, evento annuale che sottolinea l'urgenza di migliorare la qualità dell'aria, esaminiamo cinque di queste città.

Bogota, Colombia

 

Bogotà è uno dei leader dell'America Latina nella riduzione dell'inquinamento atmosferico. La città sta elettrizzando la sua rete di autobus pubblici e mira a elettrificare completamente il sistema della metropolitana, parte di un piano ambizioso per ridurre l'inquinamento atmosferico del 10% entro il 2024. Anche il sindaco di Bogotà, Claudia López Hernández, ha sottolineato l'importanza delle biciclette.

"Ora abbiamo più di 1 milione di viaggi su base giornaliera in bicicletta", ha detto nel 2020. Sebbene gran parte dell'inquinamento di Bogotá provenga dai trasporti, anche gli incendi boschivi nelle regioni e nei paesi vicini si sono aggiunti al bilancio.

Varsavia, Polonia

 

La Polonia è la patria 36 dei 50 dell'Unione Europea città più inquinate, con l'inquinamento atmosferico responsabile di 47,500 morti premature ogni anno. Ora sta combattendo, dopo aver firmato il Dichiarazione delle città dell'aria pulita di C40 nel 2019. All'inizio di quest'anno è stato lanciato Respira Varsavia, una partnership con Clean Air Fund e Bloomberg Philanthropies per migliorare la qualità dell'aria. Varsavia ha ora 165 sensori d'aria in tutta la città, la rete più grande d'Europa, e Breathe Warsaw li utilizzerà per sviluppare un database sulla qualità dell'aria, consentendo ai funzionari di comprendere meglio le fonti di inquinamento. L'iniziativa fornirà anche assistenza tecnica per sostenere l'eliminazione graduale del riscaldamento a carbone, creare una zona a basse emissioni entro il 2024 e collegare i leader locali per condividere le migliori pratiche.

 

Seoul, Corea del Sud

 

Con 26 milioni di persone che vivono nella Grande Seoul, non sorprende che la città stia affrontando una crisi della qualità dell'aria. Infatti, il media esposizione di coreani a una particella tossica nota come PM2.5 è il più alto di qualsiasi stato nell'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico. I livelli di PM2.5 a Seoul sono circa due volte quelli di altre grandi città dei paesi sviluppati. Nel 2020, la città ha annunciato che avrebbe bandito le auto diesel da tutte le flotte del settore pubblico e del trasporto di massa entro il 2025. Nel frattempo, un partnership con il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP) esplorerà le lezioni apprese negli ultimi 15 anni sul miglioramento della qualità dell'aria e aiuterà a condividere queste esperienze con altre città della regione.

 

Accra, Ghana

 

Accra è stata la prima città africana ad aderire al Campagna BreatheLife ed è considerato un leader tra le città del continente che mirano a combattere l'inquinamento atmosferico. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), più di 28,000 persone muoiono prematuramente ogni anno a causa dell'inquinamento atmosferico, mentre i livelli medi di inquinamento atmosferico della capitale del Ghana sono cinque volte le linee guida dell'OMS. La città ha avviato una campagna per educare le persone sui pericoli per la salute dei fornelli interni e per scoraggiare la gente del posto dal bruciare i propri rifiuti. Uno sforzo congiunto tra l'OMS e la Climate and Clean Air Coalition sta supportando una valutazione a livello cittadino dei benefici per la salute derivanti dal passaggio a trasporti, rifiuti e sistemi energetici domestici più sostenibili.

 

Bangkok, Thailandia

 

Dato che il traffico di Bangkok è tra i peggiori al mondo, non sorprende che la città lavori spesso sotto uno strato di inquinamento. Nel 2020, centinaia di scuole sono state costrette a chiudere poiché i livelli di particolato fine – o PM2.5 – nell'aria hanno raggiunto livelli pericolosi. La città ha lanciato una serie di iniziative per contrastare sia l'inquinamento atmosferico che le emissioni di carbonio. Il Progetto Green Bangkok 2030, lanciato nel 2019, mira ad aumentare il rapporto tra lo spazio verde della città a 10 mq a persona, avere alberi che coprono il 30% dell'area totale della città e garantire che i percorsi pedonali soddisfino gli standard internazionali. Undici parchi dovrebbero essere aperti durante la prima fase del progetto, oltre a una greenway di 15 km, il tutto con l'obiettivo di incoraggiare una minore dipendenza dai trasporti privati, riducendo così l'inquinamento.

Secondo UNEP 2021 Rapporto Azioni sulla qualità dell'aria, i paesi stanno adottando sempre più incentivi o politiche che promuovono una produzione più pulita, l'efficienza energetica e l'abbattimento dell'inquinamento per le industrie e hanno più politiche che vietano la combustione dei rifiuti solidi. Eppure, molto di più deve essere fatto. Solo il 31% dei paesi dispone di meccanismi legali per gestire o affrontare l'inquinamento atmosferico transfrontaliero, mentre 43 per cento dei paesi manca persino una definizione legale per l'inquinamento atmosferico. La maggior parte dei paesi non dispone ancora di un monitoraggio coerente della qualità dell'aria e di quadri di gestione della qualità dell'aria.

La disuguaglianza è anche un fattore di inquinamento atmosferico, con più del 90% dei decessi per inquinamento atmosferico che si verificano nei paesi a basso e medio reddito, principalmente in Africa e in Asia. Anche all'interno delle città, le aree più povere sono più colpite dall'inquinamento atmosferico rispetto alle aree più ricche.

 

Ogni anno, il 7 settembre, il mondo celebra il Giornata internazionale dell'aria pulita per i cieli blu. La giornata ha l'obiettivo di sensibilizzare e facilitare le azioni per migliorare la qualità dell'aria. È un appello globale a trovare nuovi modi di fare le cose, ridurre la quantità di inquinamento atmosferico che causiamo e garantire che tutti, ovunque, possano godere del loro diritto a respirare aria pulita. Il tema della terza Giornata internazionale annuale dell'aria pulita per i cieli blu, promossa dal Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente, è "The Air We Share".