L'inquinamento atmosferico in tutto il mondo è caduto durante i "blocchi" a livello nazionale provocati da COVID-19, in molte città in modo drammatico - e la gente ha notato. Mentre i governi iniziano a mettere in atto pacchetti di stimolo per rilanciare le loro economie, vi è una crescente domanda pubblica di investimenti in misure per ridurre l'inquinamento atmosferico.
Almeno due terzi dei cittadini in Bulgaria, Gran Bretagna, India, Nigeria e Polonia sostengono leggi e misure di applicazione più rigorose per contrastare l'inquinamento atmosferico a seguito della crisi COVID-19, un nuovo sondaggio YouGov condotto per conto del Fondo per l'aria pulita ha trovato.
In Nigeria e in India, oltre il 90% degli intervistati voleva vedere migliorare la qualità dell'aria nella propria area.
Il sondaggio evidenzia inoltre che almeno il 71% delle persone intervistate è preoccupato per l'inquinamento atmosferico come un problema di salute pubblica.
I risultati sono stati pubblicati nel nuovo briefing del Clean Air Fund, "Spazio per respirare".
“C'è una chiara richiesta da parte dell'opinione pubblica che i governi di tutto il mondo agiscano sull'aria pulita e non ci sono scuse per non farlo. Man mano che i blocchi vengono allentati e le economie riavviate, le persone sono chiare che non vogliono un ritorno all'aria tossica. Ciò sostituirebbe semplicemente una crisi sanitaria con un'altra ", ha affermato Jane Burston, Direttore esecutivo del Clean Air Fund.
Il sondaggio arriva sulla scia di un flusso costante di richieste per una ripresa verde e attenta alla salute, tra cui quelle provenienti da milioni di operatori sanitari, multinazionale aziende, economisti di spicco, diversi paesi dell'Unione Europeae gruppi di investitori globali.
“I governi non avranno mai migliori possibilità di affrontare questi problemi. Possono strutturare salvataggi per svezzare i settori che risparmiano dai combustibili fossili. Possono dare la priorità ai lavori verdi, alle energie rinnovabili e alla tecnologia pulita. Queste misure si ripagheranno da sole molte volte ”, ha scritto l'ex segretario generale delle Nazioni Unite Ban Ki Moon in un op-ed che faceva riferimento al sondaggio.
“Ci sono anche passaggi specifici che possono intraprendere per l'aria pulita. I leader di alcune delle più grandi città del mondo, tra cui Londra e Milano, stanno già riutilizzando i centri urbani per utilizzare energia e tecnologia più pulite. Ci stanno incoraggiando a scendere dalle nostre auto, a fare più viaggi a piedi, in bicicletta o - a lungo termine - con i mezzi pubblici, investendo in infrastrutture che lo rendano possibile. Queste idee devono essere ampliate e ripetute altrove, con il sostegno dei governi nazionali ", ha continuato.
Breathing Space evidenzia le strette connessioni tra COVID-19 e l'inquinamento atmosferico e chiede ai governi di affrontarli insieme nei piani di risanamento.
In una recente conferenza stampa dell'OMS, il direttore esecutivo del Programma per le emergenze sanitarie dell'OMS, il dott. Mike Ryan, ha affermato che, sebbene fosse difficile stabilire associazioni tra l'incidenza e la gravità del COVID-19 e l'esposizione all'inquinamento atmosferico, non vi era dubbio che la scarsa qualità dell'aria fosse associata con malattia polmonare cronica e disturbi polmonari ostruttivi cronici.
"E sappiamo che le persone con condizioni croniche sottostanti del sistema respiratorio, del cuore e del sistema cardiovascolare hanno tassi di mortalità più elevati, quindi è logico presumere che se qualcuno ha già danneggiato i polmoni a causa di un grave inquinamento atmosferico all'aperto o al chiuso, sarà più colpito da questo virus, soprattutto se si ammalano clinicamente ", ha continuato.
Al tempo stesso, la qualità dell'aria è migliorata quasi istantaneamente a seguito di azioni decisive per proteggere la salute pubblica attraverso blocchi.
Il briefing esorta i governi a utilizzare i fondi senza precedenti che sono ora impegnati in pacchetti di recupero per bloccare alcuni di questi benefici.
Mettere una strategia congiunta per combattere l'inquinamento atmosferico al centro della ripresa migliorerebbe la salute, rafforzerebbe la resistenza alle malattie future, aumenterebbe la produttività, ridurrebbe i costi sanitari e aiuterebbe ad affrontare i cambiamenti climatici.
“Non possiamo uscire da questa crisi con gli stessi livelli di inquinamento. Deve essere una ripresa verde. Se torniamo al precedente sviluppo economico, ciò creerebbe allo stesso tempo un enorme problema di salute e un enorme problema economico. Dobbiamo evitare la tentazione, in nome della ripresa dell'economia, di tornare a un uso intensivo di combustibili fossili o ad un uso intensivo di automobili ", ha affermato il direttore dell'OMS per la sanità pubblica, l'ambiente e i determinanti sociali della salute, dott.ssa Maria Neira.
I costi per il mancato miglioramento della qualità dell'aria sono notevoli. La Banca mondiale ha calcolato che l'inquinamento atmosferico costa all'economia globale $ 225 miliardi ogni anno nel reddito da lavoro perduto. Inquinamento dell'aria costa $ 21 miliardi in spese sanitarie globali nel 2015. Se si includono le perdite di benessere, il i costi ammontano a molti trilioni di dollari.
L'inquinamento atmosferico provoca ogni anno sette milioni di decessi prematuri causati dall'inquinamento atmosferico, in gran parte legati a ictus, malattie cardiache, malattie polmonari ostruttive croniche, cancro ai polmoni e infezioni respiratorie acute.
“L'azione per migliorare la qualità dell'aria è attualmente unica e popolare. Aiuterebbe anche a mitigare il cambiamento climatico, che ha molte delle stesse cause e colpisce anche i più poveri e i più vulnerabili. Le soluzioni esistono già, ma non vengono ridimensionate, copiate o adattate con sufficiente velocità o attenzione ”, ha affermato Burston. "I governi devono sfruttare questo diffuso supporto pubblico per le azioni di pulizia dell'aria e utilizzare pacchetti di recupero post-COVID per proteggere la nostra salute e l'ambiente".
Il Clean Air Fund invita i leader a mettere insieme pacchetti di stimoli per il recupero per:
- Sviluppare e mettere a punto strategie nazionali comuni per la salute e l'ambiente, con un'attenzione specifica alla lotta contro l'inquinamento atmosferico.
- Rendere la riduzione dell'inquinamento atmosferico un elemento chiave dei pacchetti di stimolo economico.
- Sostieni il riutilizzo delle strade della città per camminare e andare in bicicletta.
- Rafforzare e applicare le normative per mantenere e basarsi sui miglioramenti della qualità dell'aria riscontrati durante la pandemia.
- Collaborare con altri governi per combattere l'inquinamento transfrontaliero.
“Chiediamo ai governi di assicurarsi che i livelli di inquinamento non tornino ai livelli precedenti, in modo che i nostri figli e nipoti possano crescere sani in un clima vivibile e sostenibile. Potrebbe essere l'unica possibilità che abbiamo per qualcosa di positivo di uscire dalla pandemia di Covid-19, e lasciare che questa opportunità scivoli via sarebbe imperdonabile, ”Annette Kennedy, Presidente International Council of Nurses ha detto in un comunicato stampa dai gruppi sanitari che sollecitano i paesi del G20 a porre la salute pubblica in prima linea nel recupero di COVID-19.
Adattato da il comunicato stampa di Clean Air Fund ed la Coalizione per il clima e l'aria pulita.
Leggi il briefing qui: Spazio per respirare
Foto banner: Ville de Paris
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