Undang-undang Udara Bersih Amerika Serikat berusia 50 tahun:
Apakah udara lebih baik setengah abad kemudian?

Waktu Membaca: 3 menit

Polusi udara di dalam dan luar ruangan menghasilkan lebih dari 7 juta kematian di seluruh dunia setiap tahun. Untuk meningkatkan kesadaran akan ancaman pencemaran udara terhadap kesehatan dan planet kita, Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa, Koalisi Iklim dan Udara Bersih, dan Organisasi Kesehatan Dunia meluncurkan Kampanye BreatheLife untuk mendukung masyarakat dan pemimpin global dalam mengimplementasikan solusi yang akan mengurangi polusi udara untuk masa depan yang lebih sehat dan berkelanjutan.

Di negara-negara seperti Amerika Serikat, undang-undang nasional telah diterapkan untuk mengatasi krisis polusi udara. Lima puluh tahun yang lalu, Kongres Amerika Serikat mengesahkan Undang-Undang Udara Bersih tahun 1970. Tindakan ini menghasilkan peningkatan kualitas udara di seluruh negeri. Tetapi terlepas dari keberhasilan Undang-Undang Udara Bersih dalam mengendalikan polutan umum, polusi udara terus menjadi risiko kesehatan lingkungan terbesar kami saat ini.

Sepanjang paruh pertama abad ke-20, fasilitas industri terus mencemari udara negara dengan sedikit peraturan, yang mengarah pada peningkatan kasus emfisema dan asma. Penurunan kualitas udara mengakibatkan ratusan kematian kabut asap pembunuh menyelimuti kota-kota besar. Visibilitas buruk mengangkat keprihatinan, sementara contoh dari hujan asam menjadikan polusi udara sebagai masalah antarnegara bagian, terkemuka Kongres untuk bereaksi terhadap krisis. UU Udara Bersih disahkan pada tahun 1970, memperketat peraturan pada tahun 1977 dan membuat amandemen lebih lanjut pada tahun 1990.

Lima puluh tahun kemudian, kualitas udara di Amerika Serikat telah meningkat secara dramatis dengan mengendalikan polutan umum seperti sulfur dioksida (SO₂) dan nitrogen oksida (NOx) dan menempatkan pembatasan pada racun udara berbahaya. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, telah ada peningkatan tingkat polusi udara berbahaya disertai dengan tuntutan untuk peraturan kualitas udara yang lebih kuat untuk mengurangi risiko kesehatan, memerangi krisis iklim dan mendukung pertumbuhan ekonomi.

Benturan

Seiring dengan meningkatkan visibilitas, mengurangi risiko hujan asam dan membantu melindungi lapisan ozon, berbagai manfaat kesehatan, lingkungan, dan finansial lainnya dapat ditelusuri ke Clean Air Act.

Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat memperkirakan bahwa amandemen yang dibuat oleh Undang-Undang bertanggung jawab untuk mencegah hal tersebut 230,000 kematian dini pada tahun 2020, serta secara signifikan mengurangi frekuensi penyakit pernapasan termasuk bronkitis kronis dan eksaserbasi asma.

Mengurangi konsentrasi polutan berbahaya di udara merupakan pusat fungsi UU. Antara 1990 dan 2018, bahan kimia berbahaya telah menurun secara signifikan, dengan karbon monoksida turun 74 persen, ozon permukaan tanah menurun 21 persen dan timbal turun 82 persen dari tahun 2010. manfaat lingkungan yang berasal dari pengurangan ini termasuk penurunan pemanasan serta tanah yang lebih sehat, badan air tawar dan tumbuh-tumbuhan.

Warisan keuangan dari Undang-Undang tersebut juga telah merangsang ekonomi bangsa. Biaya senilai US $ 65 miliar yang terkait dengan penerapan tindakan Undang-undang tersebut telah lebih dari yang dibayarkan melalui pengurangan tagihan medis dan peningkatan produktivitas pekerja. Padahal, perkiraan Badan Perlindungan Lingkungan hampir US $ 2 triliun dalam manfaat.

Masalah kualitas udara yang sedang berlangsung

Sementara negara telah membuat langkah signifikan dalam meningkatkan kualitas udara, data terbaru menunjukkan peningkatan polutan berbahaya di atmosfer. Karenanya, ada biaya kesehatan, lingkungan, dan keuangan yang berkorelasi dengan masalah kualitas udara yang sedang berlangsung di negara itu.

Di mana Amerika Serikat terus gagal, ada di sektor kesehatan. Meskipun ratusan ribu kematian telah dicegah melalui Clean Air Act, Amerika Serikat tetap menjadi negara yang terdepan kematian terkait polusi dini.

Selain kesehatan, meskipun ada pengurangan polutan berbahaya di udara, salah satu masalah lingkungan yang menyebar adalah CO₂ emisi BERSAMA₂ telah memiliki meningkat 2.9 per persen antara tahun 1990 dan 2017, dan seringkali, sumber emisi gas rumah kaca dan polutan udara adalah sama.

Helena Molin Valdes, Kepala Iklim dan Koalisi Udara Bersih Sekretariat mengatakan, “Sangat penting untuk mengukur manfaat bagi kesehatan dan iklim kita dari mengurangi polusi udara. Ketika negara meningkatkan tingkat ambisi mereka untuk mitigasi iklim melalui mereka kontribusi yang ditentukan secara nasional, mereka dapat menyadari manfaat langsung bagi kesehatan populasi mereka. "

Akhirnya, sementara manfaat finansial yang berasal dari Clean Air Act sangat menonjol, ekonomi Amerika masih berkorban secara kasar 5 persen dari pendapatan kotornya produk domestik setiap tahun dengan kualitas udara buruk yang terjadi terutama di sektor pertanian, utilitas, manufaktur dan transportasi.

Setengah abad setelah diperkenalkan, dampak dari Clean Air Act jelas. Banyak kematian telah dicegah, emisi gas rumah kaca sekarang diakui sebagai bahaya bagi kesehatan masyarakat dan ekonomi telah dirangsang. Meskipun demikian, Amerika Serikat masih memperhitungkan 13 persen dari gas rumah kaca global dan saat ini dalam tren melampaui target Perjanjian Paris sebesar 15 persen atau lebih.

Terus meningkatkan kualitas udara di Amerika Serikat adalah langkah penting yang diperlukan untuk mengurangi kerusakan kesehatan masyarakat, ekonomi dan lingkungan di masa depan, dan akan menempatkan bangsa ini pada posisi yang lebih baik untuk dijangkau nol emisi bersih oleh 2050.

Lintas diposkan dari UNEP