Sepertiga sampah perkotaan berakhir di tempat pembuangan sampah terbuka atau lingkungan di Amerika Latin dan Karibia:

Waktu Membaca: 3 menit

Pada bulan September 1997, Doña Juana, sebuah tempat pembuangan akhir di Bogotá, Kolombia, menjadi identik dengan biaya manusia dan keuangan dari tempat pembuangan sampah yang dikelola dengan buruk: itu runtuh, mengirim banyak sampah menurun ke Sungai Tunjuelo, mengekspos bahan beracun dan melepaskan asap berbahaya yang tersebar di ibu kota.

Mereka yang tinggal di daerah itu dan ratusan pemulung yang tinggal di tempat pembuangan sampah dituntut atas konsekuensi kesehatan dari insiden itu — penyakit pernafasan, alergi, infeksi kulit dan muntah — dan korban 2,000 diberi 227 juta peso.

Ini adalah kisah peringatan dalam laporan Lingkungan PBB baru-baru ini yang mendesak negara-negara untuk semakin menutup tempat pembuangan, yang mengekspos masyarakat sekitarnya dan mereka yang bekerja mengumpulkan bahan untuk risiko kesehatan yang parah.

Menurut terbaru Outlook Pengelolaan Limbah untuk Amerika Latin dan Karibia, sepertiga dari semua limbah yang dihasilkan di kota-kota Amerika Latin dan Karibia berakhir di tempat pembuangan terbuka atau di lingkungan, mencemari tanah, air dan udara, dan mengancam kesehatan penduduk.

Hanya 10 persen dari semua limbah yang ditemukan di wilayah LAC, di mana timbulan sampah diprediksi meningkat setidaknya 25 persen oleh 2050.

“Negara-negara Amerika Latin dan Karibia harus mempertimbangkan pengelolaan limbah sebagai prioritas politik utama sebagai langkah kunci untuk memperkuat aksi iklim dan melindungi kesehatan penduduknya,” kata Direktur Regional Lingkungan PBB untuk Amerika Latin dan Karibia, Leo Heileman.

Laporan tersebut memperingatkan bahwa lebih dari 35,000 ton sampah per hari tetap tidak terkumpul, yang mempengaruhi lebih dari 40 juta orang, terutama di daerah miskin dan masyarakat pedesaan.

Ini memiliki dampak penting pada kualitas udara untuk komunitas ini dan seterusnya: menurut GEO6, limbah dan sanitary landfill, serta pembakaran biomassa, adalah salah satu sumber polusi udara terbesar di Amerika Latin.

Sampah organik mewakili rata-rata 50 persen dari semua limbah yang dihasilkan di wilayah tersebut, tetapi yang paling sedikit dikelola, situasi yang menyebabkan timbulnya gas rumah kaca, terutama metana dan karbon dioksida.

Metana, polutan iklim berumur pendek, adalah pendahulu untuk ozon tingkat dasar, bahan utama dalam kabut asap perkotaan dan merusak kesehatan manusia, tanaman dan hutan, dan merupakan penyumbang terbesar untuk produksi gas rumah kaca dari sektor limbah.

Pembakaran limbah menyumbang pencemar iklim berumur pendek: karbon hitam. Menurut Rencana Aksi Regional 2014 tentang Polusi Atmosfer untuk Amerika Latin dan Karibia, pembakaran sampah di tempat pembuangan sampah adalah salah satu sumber karbon hitam yang paling signifikan di kawasan ini.

Ketika terhirup, itu terkait dengan penyakit pernapasan dan kardiovaskular, kanker dan bahkan cacat lahir.

Pembakaran limbah juga menyebabkan konsentrasi polutan organik persisten (POPs), nitrous oxide (N₂O), sulfur oksida (SOx) dan logam berat di udara meningkat.

Tetapi laporan ini juga menggambarkan sebuah wilayah yang telah mengalami peningkatan kuantitatif dan kualitatif dalam cakupan pengumpulan limbah - layanan yang mencakup lebih dari 90 persen populasi.

Ini menceritakan kisah-kisah pengalaman sukses dan pelajaran yang didapat dalam upaya untuk menutup lingkaran pengelolaan limbah, termasuk:

• ribuan ton makanan yang disimpan dari TPA di Meksiko melalui program Food For All;
• pertukaran barang daur ulang untuk makanan di Brasil;
• persyaratan bagi produsen untuk mencapai sasaran pemulihan limbah tahunan di Ekuador;
• pabrik pengomposan di Argentina dengan kapasitas untuk mengubah 2,000 ton limbah hijau per bulan menjadi kompos untuk menutup sanitary landfill atau menyuburkan tanaman; dan
• larangan kantong plastik di Antigua dan Barbuda.

Faktanya, oleh 2012, Tambang Doña Juana di Bogotá menjadi rumah bagi salah satu proyek Mekanisme Pembangunan Bersih terbesar di Amerika Latin, melibatkan penangkapan, pembakaran dan pemanfaatan gas landfill (LFG) untuk produksi energi di tempat atau di industri terdekat.

Baca siaran pers Perserikatan Bangsa-Bangsa di sini: Sepertiga sampah perkotaan berakhir di tempat pembuangan sampah terbuka atau lingkungan di Amerika Latin dan Karibia

Baca laporan lengkap di sini (dalam bahasa Spanyol dan Inggris).

---

Foto spanduk oleh D'Arcy Norman /CC BY 2.0