Memulihkan hutan kita memberikan jalan menuju pemulihan dan kesejahteraan:

Waktu Membaca: 3 menit

Oleh Maria Helena Semedo, Wakil Direktur Jenderal Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa

Roma, 21 Maret 2021 - Hari ini kita memperingati Hari Hutan Internasional, dan belum pernah ada alasan yang lebih besar untuk memusatkan perhatian kita pada sumber daya alam yang berharga yang menutupi sepertiga dari luas daratan Bumi ini.

Kami berhutang banyak pada hutan.

Selama setahun terakhir, hutan telah membantu menjaga manusia tetap aman dan sehat selama pandemi COVID-19.

Banyak dari kita mengandalkan hasil hutan penting yang terbuat dari kertas dan karton, termasuk alat pelindung diri dan kemasan untuk pengiriman ke rumah. Bagi yang lain, hutan menawarkan tempat untuk berolahraga di luar ruangan, meningkatkan kesehatan dan semangat kita.

Tetapi bagi orang-orang yang rentan di seluruh dunia, hutan telah berperan sebagai jaring pengaman yang vital, menyediakan sumber makanan dan pendapatan ketika rantai pasokan terganggu.

Selain manfaat luar biasa yang selalu diberikan hutan: bertindak sebagai penyerap karbon, memurnikan air kita, memasok makanan, bahan bakar, dan tanaman obat untuk lebih dari satu miliar orang, dan mendukung mata pencaharian ratusan juta lainnya.

Namun demikian, COVID-19 telah berfungsi sebagai pengingat akan fakta bahwa kesehatan hewan, manusia, dan lingkungan saling berhubungan.

Kita harus menyadari bahwa penggundulan hutan dan penggunaan hutan dunia yang tidak berkelanjutan secara signifikan meningkatkan risiko penyakit yang disebabkan oleh lompatan patogen dari hewan ke manusia.

Kira-kira 70 persen penyakit menular yang baru muncul, dan hampir semua epidemi baru-baru ini, berasal dari hewan, terutama satwa liar.

Ketika hutan ditebang untuk memperluas lahan pertanian atau padang rumput untuk digembalakan, dan ketika permintaan perkotaan akan daging liar sebagai barang mewah mendorong eksploitasi berlebihan, kontak antara manusia, ternak, dan satwa liar meningkat. Begitu pula dengan risiko pandemi besar berikutnya.

Pesannya jelas: hutan yang sehat berarti orang yang sehat.

Namun hutan kita tetap terancam. Dalam 30 tahun terakhir, kami telah kehilangan 420 juta hektar hutan melalui deforestasi dan konversi ke penggunaan lahan lainnya, terutama didorong oleh ekspansi pertanian.

Kerusakan ini membahayakan kesehatan populasi global, melepaskan gas penghangat iklim, mengancam tumbuhan dan hewan dengan kepunahan dan membahayakan mata pencaharian masyarakat yang bergantung pada hutan.

Jadi apa yang dapat kita lakukan untuk menjaga kesehatan hutan dan diri kita sendiri?

Pertama, kita perlu menghentikan praktik yang mendorong konversi hutan skala besar menjadi pertanian, dengan menyadari bahwa memberi makan populasi global yang terus bertambah tanpa menebang hutan adalah mungkin dilakukan.

Kedua, kita harus menghentikan perdagangan satwa liar ilegal, dengan tetap menghormati bahwa hewan liar tetap menjadi sumber makanan dan pendapatan penting bagi jutaan masyarakat adat dan komunitas lokal.

Ketiga, kita perlu berinvestasi dalam memulihkan hutan dan bentang alam yang terdegradasi di dunia untuk membangun kembali ekosistem yang sehat - fokus dari Hari Hutan Internasional tahun ini.

Saat ini, sekitar 2 miliar hektar - luas dua kali luas Cina - terdegradasi karena penggunaan berlebihan, kekeringan dan praktik pengelolaan hutan dan lahan yang tidak berkelanjutan.

Kabar baiknya adalah kita bisa merestorasi lahan terdegradasi dalam skala besar.

Tembok Hijau Besar untuk Sahara dan Sahel Initiative, yang dipimpin oleh Uni Afrika, adalah salah satu contohnya. Pada tahun 2030, ini bertujuan untuk memulihkan 100 juta hektar di seluruh lahan kering Afrika dengan spesies pohon dan vegetasi lokal, penghijauan lanskap sambil menyerap 250 juta ton karbon dan menciptakan 10 juta pekerjaan hijau.

Dan secara global, target ambisius telah ditetapkan: Tantangan Bonn menyerukan restorasi 350 juta hektar pada tahun 2030, sementara Tujuan Pembangunan Berkelanjutan melangkah lebih jauh, dengan menargetkan netralitas degradasi lahan pada tahun 2030.

Sejauh ini, lebih dari 60 negara dan entitas telah berkomitmen untuk memulihkan lebih dari 210 juta hektar lahan terdegradasi - sebuah wilayah yang hampir dua pertiga luas India.
Namun, kami perlu meningkatkan kecepatan untuk memenuhi target dan mengubah janji menjadi tindakan.

Dekade Restorasi Ekosistem Perserikatan Bangsa-Bangsa dimulai tahun ini dan merupakan peluang untuk meningkatkan restorasi hutan di ratusan juta hektar, memulihkan lahan terdegradasi. Ini juga memberikan kesempatan bagi banyak orang untuk mendapatkan keuntungan dari pekerjaan ramah lingkungan dan kemungkinan menghasilkan pendapatan yang dihadirkan oleh restorasi, membantu pemulihan ekonomi dari pandemi COVID-19.

Kita juga harus ingat bahwa setiap pohon penting. Proyek penanaman dan restorasi skala kecil dapat berdampak positif bagi kesehatan manusia. Penghijauan kota menciptakan udara yang lebih bersih, memberikan keteduhan dan bermanfaat bagi kesejahteraan mental dan fisik orang-orang di kota. Masing-masing dari kita memiliki kesempatan untuk membuat perbedaan di tingkat mikro, dari halaman belakang hingga kebun komunitas.

Biarlah Hari Hutan Internasional hari ini menandai awal yang baru untuk memulihkan hutan kita dan menciptakan dunia yang lebih sehat bagi kita semua.