न्यूयॉर्क की सड़कें आशा से जीवंत हो उठीं:

जश्न का माहौल था. लेकिन मौका नहीं था.

शुक्रवार को जैसे ही न्यूयॉर्क के बैटरी पार्क में भीड़ उमड़ी, एक ऐतिहासिक क्षण बन गया। दुनिया के अब तक के सबसे बड़े जलवायु मार्च में, अंटार्कटिका सहित सभी महाद्वीपों के 150 देशों में युवा और पुराने स्कूली और कामकाजी हड़ताली लोग सड़कों पर उतरे।

एशिया और प्रशांत क्षेत्र के लिए पृथ्वी की युवा चैंपियन, सोनिका मंधार, जलवायु मार्च करने वालों में से थीं। उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि हर कोई एक लहर पैदा करने के लिए, लोगों को बदलाव लाने और इसे दुनिया भर में बढ़ाने के लिए सशक्त बनाने के लिए हाथ मिला रहा है।"

इस सप्ताह जीतने के बाद मंदाहर न्यूयॉर्क शहर के सात युवा उद्यमियों में से एक है  संयुक्त राष्ट्र युवा चैंपियन हमारी दुनिया की रक्षा के लिए उत्कृष्ट कार्य के लिए पृथ्वी पुरस्कार।

“इससे मुझे सशक्त महसूस होता है क्योंकि इस मार्च में शामिल होकर हम एक साथ हैं। हम जमीनी स्तर के लोगों को सशक्त बनाने की कोशिश कर रहे हैं - वे हरित अर्थव्यवस्था को चलाएंगे - और यही मुझे प्रेरित करता है,'' उन्होंने कहा।

न्यूयॉर्क शहर में मार्च करने वालों ने नारा लगाते हुए कहा कि जलवायु परिवर्तन पर कार्रवाई करने का समय इतना जरूरी कभी नहीं रहा। उनके संदेश को फ्राइडेज़ फॉर फ़्यूचर की संस्थापक, 16 वर्षीय स्वीडिश जलवायु कार्यकर्ता ग्रेटा थुनबर्ग ने सबसे अच्छी तरह से व्यक्त किया।

शनिवार को, भविष्य के लिए शुक्रवार मोमेंट को सम्मानित किया गया प्रेरणा और कार्रवाई के लिए 2019 चैंपियन ऑफ द अर्थ, संयुक्त राष्ट्र का प्रमुख वैश्विक पर्यावरण पुरस्कार। 2005 में संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम (यूएनईपी) द्वारा स्थापित, पुरस्कार उन उत्कृष्ट हस्तियों का जश्न मनाते हैं जिनके कार्यों का पर्यावरण पर परिवर्तनकारी सकारात्मक प्रभाव पड़ा है। विश्व नेताओं से लेकर पर्यावरण रक्षकों से लेकर प्रौद्योगिकी आविष्कारकों तक, पुरस्कार उन अग्रणी लोगों को मान्यता देते हैं जो अगली पीढ़ी के लिए हमारे ग्रह की रक्षा के लिए काम कर रहे हैं।

थुनबर्ग ने शुक्रवार को कहा, "हम आज स्कूल में नहीं हैं और इस बार हम अकेले नहीं हैं।" “हमारे पास कुछ वयस्क भी हैं जो आज काम पर नहीं हैं। और क्यों? क्योंकि यह एक आपातकालीन स्थिति है. हमारे घर में आग लग गई है... हमें उस भविष्य के लिए पढ़ाई क्यों करनी चाहिए जो हमसे छीना जा रहा है? यह लाभ के लिए चोरी की जा रही है?”

खोखले वादे और सांकेतिक प्रशंसा के खिलाफ चेतावनी देते हुए, थुनबर्ग ने जलवायु कार्रवाई शिखर सम्मेलन और संयुक्त राष्ट्र महासभा के लिए न्यूयॉर्क में एकत्र हुए विश्व नेताओं को चुनौती दी कि वे जलवायु संकट से निपटने के लिए शब्दों से नहीं, बल्कि कार्रवाई से कदम उठाएं। फ़ॉले स्क्वायर से मार्च के बाद दिन की गर्मी में एकत्रित 250,000 की भीड़ से बात करते हुए उन्होंने कहा:

“हम एक सुरक्षित भविष्य के हकदार हैं। हम एक सुरक्षित भविष्य की मांग करते हैं, क्या वास्तव में यह पूछना बहुत ज़्यादा है? अभी तो हम ही हैं जो बदलाव ला रहे हैं, अगर कोई और कार्रवाई नहीं करेगा तो हम ही करेंगे। ऐसा नहीं होना चाहिए, हमें भविष्य के लिए नहीं लड़ना चाहिए, और फिर भी हम यहां हैं... एक साथ, एकजुट, हम अजेय हैं। लोगों की शक्ति ऐसी ही दिखती है।”

उन्होंने कहा कि इस संकट के लिए सबसे अधिक जिम्मेदार लोगों को जवाबदेह ठहराया जाएगा। और: “यदि आप उन लोगों के छोटे समूह में से हैं जो हमसे खतरा महसूस करते हैं, तो हमारे पास आपके लिए कुछ बहुत बुरी खबर है। क्योंकि ये तो सिर्फ शुरुआत है. बदलाव आ रहा है, चाहे वे इसे पसंद करें या नहीं,'' उन्होंने कहा।

यह एक गर्म दिन था, और थुनबर्ग ने उन क्षणों का आह्वान करने के लिए दो बार अपनी बात रोकी जब भीड़ में लोगों को अत्यधिक भीड़ और गर्मी के कारण चिकित्सा देखभाल की आवश्यकता थी। दुनिया भर में, जलवायु परिवर्तन पर निष्क्रियता का विरोध करने के लिए 4 मिलियन से अधिक लोग मार्च में शामिल हुए।

ऑस्ट्रेलिया में 350,000 लोग सड़कों पर उतरे. लंदन, बर्लिन और दुनिया भर के शहरों में भीड़ उमड़ी। थुनबर्ग ने कहा, "यह इतिहास में अब तक की सबसे बड़ी जलवायु हड़ताल है और हम सभी को खुद पर गर्व होना चाहिए क्योंकि हमने इसे एक साथ किया है।"

कार्रवाई का आग्रह करने के लिए स्वदेशी अधिकार कार्यकर्ता बैटरी पार्क के मंच पर कतार में शामिल हुए। स्वदेशी अमेजोनियन युवा नेता, आर्टेमिसा ज़ाक्रियाबा ने कहा कि पारंपरिक ज्ञान का उपयोग करने वाले स्वदेशी समूहों ने दशकों से जलवायु संकट के बारे में चेतावनी दी थी।

सत्रह वर्षीय इजराइल गोंजालेज और 16 वर्षीय दुन्या जादल्लाह न्यूयॉर्क के स्कूल में भीड़ में शामिल लोगों में से थे। “हम बदलाव लाने की कोशिश कर रहे हैं। और यह देखना वाकई अच्छा है कि लोग आखिरकार यहां बदलाव ला रहे हैं,'' गोंजालेज ने कहा।

जदल्लाह ने आगे कहा: “इन सभी लोगों को देखो, वे यहां यह दिखाने आए थे कि जब तक हम इसके बारे में कुछ नहीं करेंगे तब तक यह पृथ्वी नहीं बदलेगी। यदि हम इसके बारे में कुछ नहीं करते हैं, तो इस पृथ्वी पर सब कुछ नष्ट हो जाएगा। मेरे जानने वाले सबसे व्यस्त शहरों में से एक में ये सभी लोग- हम अपनी दुनिया को आपदा से बचाने की कोशिश कर रहे हैं। उन्होंने कहा, इस बार फर्क लाना होगा।