डीसी में अब स्वच्छ हवा है। लेकिन चूँकि पुनः खोलने की योजनाएँ जारी हैं, यह प्रदूषण को कैसे दूर रख सकता है?:

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यह एक है लेख एथन गोफमैन द्वारा ग्रेटर वाशिंगटन. इसे यहां क्रिएटिव कॉमन्स/ के तहत दोबारा पोस्ट किया गया हैसीसी BY-NC 4.0 लाइसेंस।

महामारी के कारण किया गया शटडाउन स्वच्छ हवा प्राप्त करने का एक कठोर तरीका है, लेकिन इसने ऐसा ही किया है। जिला ऊर्जा और पर्यावरण कार्यालय (डीओईई) के निदेशक टॉमी वेल्स के अनुसार, डीसी में हवा की गुणवत्ता पिछले साल इस समय की तुलना में लगभग 10 से 20% बेहतर है। दरअसल, क्षेत्र "अभी अनुभव करना बाकी है 2020 में अस्वास्थ्यकर वायु गुणवत्ता वाला एक दिन।”

यह आंशिक रूप से सड़क पर कम कारों और अधिक लोगों के पैदल चलने और आने-जाने के लिए पारगमन के अन्य साधनों का उपयोग करने के कारण है - अगर वे किसी भी तरह से घूम सकें।

हालाँकि, जैसे ही जिला फिर से खुलता है, प्रदूषण को कम रखने के लिए क्या किया जा सकता है?

वायु गुणवत्ता में परिवर्तन की दुनिया

हम ग्रह के चारों ओर स्वच्छ हवा के दौर में हैं। ग्रीनहाउस-गैस उत्सर्जन में 17% की कमी पिछले वर्ष की तुलना में 2020 के अप्रैल में। उदाहरण के लिए, दिल्ली, भारत में हानिकारक पीएम 70 कणों और नाइट्रोजन डाइऑक्साइड में 2.5% से अधिक की गिरावट देखी गई, जबकि चीन में स्वच्छ हवा ने "संभवतः 53,000 से 77,000 लोगों की जान बचाई", हालांकि प्रतिबंध हटने के कारण प्रदूषण बढ़ गया है। नेशनल ज्योग्राफिक के अनुसार.

डीसी के पास कारों के विकल्प बढ़ाने के लिए पहले से ही एक महत्वाकांक्षी कार्यक्रम था, और कोरोना वायरस से निपटने के उपायों ने इसमें तेजी ला दी है।

सिएरा क्लब डीसी चैप्टर की स्मार्ट ग्रोथ कमेटी के अध्यक्ष पेटन चुंग ने कहा, हमारी साझा नई वास्तविकता "हमारे स्थान को फिर से कल्पना करने का अवसर पैदा करती है, ताकि हम छोटे पर्यावरणीय पदचिह्न वाले तरीकों को पुरस्कृत कर सकें।"

जैसे ही हम संगरोध से बाहर निकलते हैं, चाहे जल्दी या धीरे-धीरे, क्या डीसी क्षेत्र हमारे द्वारा अनुभव किए गए कुछ स्वच्छ वायु लाभों को बनाए रख सकता है?

वायु प्रदूषण के प्रभाव

वायु प्रदूषण से कोरोना वायरस से होने वाली मौतों की संभावना और भी बदतर हो सकती है, हार्वर्ड के एक अध्ययन के अनुसार, और निश्चित रूप से अन्य श्वसन संबंधी बीमारियों को बदतर बना देता है। और जलवायु परिवर्तन के कारण गर्म दिनों में वृद्धि से शहरों में वायु प्रदूषण बढ़ गया है अमेरिकन लंग एसोसिएशन की रिपोर्ट बताते हैं, जिससे पिछले पांच वर्षों में "ओजोन और अल्पकालिक कण प्रदूषण के अधिक दिन" बढ़े हैं।

वाशिंगटन, डीसी को पहले ही अमेरिकन लंग एसोसिएशन से ओजोन प्रदूषण के लिए एफ ग्रेड प्राप्त हुआ था, जिसे "स्मॉग भी कहा जाता है"। एक 2019 रिपोर्ट. स्थानीय वायु प्रदूषण से अस्थमा, क्रॉनिक ऑब्सट्रक्टिव पल्मोनरी डिजीज, फेफड़ों का कैंसर और हृदय रोग का खतरा बढ़ जाता है।

हालांकि, इस वर्ष, जिला स्वच्छ, स्वस्थ हवा का अनुभव कर रहा है, नाइट्रोजन ऑक्साइड के स्तर में 20% की कमी हुई है - जो अस्थमा को बढ़ाता है - मौसम को ध्यान में रखते हुए भी, केली क्रॉफर्ड, एसोसिएट डायरेक्टर, वायु गुणवत्ता प्रभाग, डीसी डीओईई ने कहा। उन्होंने कहा कि हम "ओजोन की अधिकता के बिना" अच्छी वायु गुणवत्ता वाले दिनों की "सबसे लंबी" अवधियों में से एक के बीच में हैं।

कुछ चेतावनियाँ हैं. भारी ट्रक यातायात उच्च स्तर पर बना हुआ है। और यह बताना मुश्किल है कि हवा की गुणवत्ता में कितना सुधार यातायात में कमी के कारण हुआ है, कितना हमारे असामान्य रूप से ठंडे, हवादार झरनों के कारण और कितना अन्य प्रदूषण स्रोतों के कारण हुआ है। क्रॉफर्ड ने कहा, वास्तव में, डीसी, मैरीलैंड और वर्जीनिया के पर्यावरण विभाग "प्रयोगों और अवलोकनों और मापों पर सहयोग कर रहे हैं, ताकि हम गहराई से जान सकें" कि क्षेत्र की स्वच्छ हवा के लिए कौन से कारक सबसे अधिक जिम्मेदार हैं।

और, निःसंदेह, यातायात पहेली का केवल एक हिस्सा है। उल्लेखनीय रूप से, "हमारी ग्रीनहाउस गैसों का 74% इमारतों के ऊर्जा उपयोग के कारण होता है," वेल्स ने कहा।

फिर भी, यातायात को कम करना स्पष्ट रूप से इस वर्ष हमारी बेहतर वायु गुणवत्ता का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। डीसी पहले से ही एकल कार यात्राओं को कम करने पर काम कर रहा था और शट-डाउन ने इसमें तेजी लाने के अवसर प्रदान किए।

पारगमन विकल्प बढ़ाने के लिए डीसी कुछ आक्रामक कार्रवाई करता है - लेकिन क्या यह पर्याप्त है?

जिले ने पैदल चलने, बाइक चलाने और पारगमन में सुधार के लिए कई कदम उठाए हैं, जिससे कार यातायात कम हो गया है और स्वच्छ हवा प्राप्त हुई है।

चुंग ने बताया, "कोलंबिया जिले में बहुत दूरगामी परिवहन योजनाएं हैं।" मूव डीसी योजना. हालाँकि, चुंग के लिए, "विस्तार का स्तर" अपर्याप्त रहा है, जिससे जिला कोरोनोवायरस के लिए कम तैयार रह गया है।

“2020 तक डीसी सड़कों पर कई मील लंबी बाइक लेन होनी चाहिए थी। हम कई वर्षों से 16वीं स्ट्रीट नॉर्थवेस्ट जैसे प्रमुख गलियारों पर बस लेन की मांग कर रहे हैं।'' एक बार जब महामारी आई, तो "सार्वजनिक स्थानों पर भारी बदलाव करने से पहले समुदाय तक पहुंच बनाना मुश्किल था।"

जबकि धीमी गति से कार्यान्वयन वाली भव्य दीर्घकालिक योजनाएं कई न्यायालयों के लिए एक आम पैटर्न है, चुंग ने ओकलैंड, कैलिफ़ोर्निया को एक ऐसे शहर के रूप में इंगित किया जो तेजी से और प्रभावी ढंग से कार्य करने के लिए तैयार था। अप्रैल की शुरुआत में, ओकलैंड ने वाहन प्रवेश प्रतिबंधित कर दिया इसकी लगभग 10% सड़कों पर। और यूरोप ने संयुक्त राज्य अमेरिका की तुलना में बहुत बेहतर प्रदर्शन किया है; उदाहरण के लिए, पेरिस के पास है "30 मील से अधिक प्रमुख मार्गों को साइकिल-राजमार्गों के नेटवर्क में परिवर्तित करें।"

फिर भी, जिले ने महामारी से पहले और प्रतिक्रिया में कई उल्लेखनीय कार्रवाई की है, जिससे सार्वजनिक परिवहन में सुधार हुआ है और पैदल चलना और बाइक चलाना आसान हो गया है। 1 जून को, शहर ने गति सीमा कम कर दी 25 मील प्रति घंटे से 20 मील प्रति घंटे तक, एक परिवर्तन स्थायी होने का इरादा है। और इसने "धीमी सड़कों" का एक नेटवर्क स्थापित किया है जो 15 मील प्रति घंटे की शीर्ष गति वाली कारों को स्थानीय यातायात तक सीमित करता है।

धीमे यातायात का एक सह-लाभ यह है कि इससे पैदल चलने वालों और साइकिल चालकों की चोटों और मौतों को कम करने में मदद मिलेगी, जो कि एक कदम है डीसी का विजन जीरो संकल्प 2024 तक यातायात से होने वाली मौतों को समाप्त करना। गति सीमा में एक छोटा सा अंतर मृत्यु दर में बड़ा अंतर पैदा करता है; जब 20 मील प्रति घंटे की रफ्तार से चलने वाले वाहन से टकराया गया, 10 में से नौ पैदल यात्री जीवित बचते हैं, लेकिन 30 मील प्रति घंटे की गति पर 10 में से केवल पांच ही जीवित बचते हैं।

सात स्थानों पर स्थित है शहर के विभिन्न कोनों में, धीमी सड़कें पैदल चलने, बाइक चलाने और आम तौर पर उत्कृष्ट मौसम का आनंद लेने का अवसर प्रदान करती हैं, जबकि दूसरों से छह फीट की दूरी पर रहने की सलाह दी जाती है। हालांकि कनेक्टेड नेटवर्क से दूर, वर्तमान "धीमी सड़कें" केवल पहला चरण है, जिसमें भविष्य के विस्तार की घोषणा की जानी है। गठबंधन फॉर स्मार्टर ग्रोथ के नीति निदेशक चेरिल कॉर्ट ने कहा, दीर्घकालिक आदर्श "हमारे शहर के सभी आठ वार्डों के माध्यम से हमारे सभी पड़ोस को जोड़ने वाली धीमी सड़कों का एक नेटवर्क बनाना" होगा।

इसके अतिरिक्त, डीसी फुटपाथों का विस्तार कर रहा है "किराना दुकानों और अन्य आवश्यक खुदरा विक्रेताओं के पास" साथ ही भोजन के लिए बाहरी स्थान जोड़ना। ये सुविधाएँ, जो बाहरी जीवन को टहलने, भोजन करने और आम तौर पर जीवन पर चिंतन करने के लिए कहीं अधिक सुखद बना देंगी, केवल अस्थायी हैं। और शहर है बंद सड़कें रॉक क्रीक पार्क, फोर्ट ड्यूपॉन्ट और एनाकोस्टिया पार्क में कारों के लिए, चलने और बाइक चलाने की क्षमता के अन्य द्वीपों का निर्माण।

शहर ने बस सेवा में सुधार के कार्यक्रमों में तेजी लाने के लिए महामारी का भी लाभ उठाया है। प्रमुख मार्गों पर समर्पित बस लेन की योजनाएं, जो अधिक लोगों को अधिक तेज़ी से स्थानांतरित कर सकें, लंबे समय से रुकी हुई थीं लेकिन अंततः पिछले एक या दो वर्षों में फलीभूत हो रही हैं। जिला पहले ही कर चुका है समर्पित बस लेन बनाई गईं एच और आई स्ट्रीट और 16वीं स्ट्रीट पर, और 14वीं स्ट्रीट और के स्ट्रीट पर योजनाओं में तेजी ला रहा है।

पारगमन अधिवक्ताओं के लिए एक ताजा खुशखबरी में, डीसी सरकार ने की घोषणा कि यह "लाइफलाइन नेटवर्क बस कॉरिडोर के लिए लेन आवंटित करेगा और सिग्नलों को प्राथमिकता देगा," 27 प्रमुख मार्ग क्षेत्र के लिए आवश्यक माना जाता है। कॉर्ट ने उत्साह व्यक्त किया कि "शहर समर्पित बस लेन और सिग्नल प्राथमिकता पर तेजी से आगे बढ़ रहा है।"

शहर इरविंग स्ट्रीट और अन्य जगहों पर प्रमुख संरक्षित बाइक लेन को भी पूरा कर रहा है। कॉर्ट ने इन प्रयासों की सराहना की, लेकिन उम्मीद है कि शहर और भी अधिक प्रयास कर सकता है, यह तर्क देते हुए कि "यह साइकिल यात्रा को सुरक्षित और सुलभ बनाने के लिए तेजी से प्रयास करने का समय है।" दरअसल, उन्होंने तर्क दिया कि हमें सभी आठ वार्डों में संरक्षित साइकिल लेन की आवश्यकता है।

सभी के लिए पहुँच और न्याय का प्रश्न

कॉर्ट ने एक अस्पताल कर्मचारी की ओर इशारा किया जो कांग्रेस हाइट्स से हावर्ड यूनिवर्सिटी अस्पताल तक पूरे रास्ते फुटपाथ पर अपनी साइकिल चलाता है। "उस जैसे कार्यकर्ता के पास धीमी सड़कों पर एक अच्छा, सुरक्षित कनेक्टेड बाइक मार्ग होना चाहिए, जो समर्पित बाइक लेन और संरक्षित ट्रेल्स पर हो," उसने कहा।

साइकिल मार्गों की कमी कम आय और काले और भूरे समुदायों में गहराई से स्थापित पैटर्न का केवल एक हिस्सा है। यातायात दुर्घटनाओं से प्रभाव और गरीब वायु गुणवत्ता इन समूहों के लिए विशेष रूप से कठोर हैं।

एक क्षेत्र जहां जिले ने अच्छा प्रदर्शन किया है, वह पूरे डीसी में कोरोनोवायरस के जवाब में बनाए गए नए पैदल और बाइकिंग मार्गों का प्रसार करना है, जो विभिन्न समुदायों तक पहुंच प्रदान करता है। हालाँकि, असमानताएँ बनी हुई हैं।

चुंग ने कहा, किराने की दुकानों के आसपास सड़क की गतिशीलता में बदलाव "आम तौर पर बेहतर संसाधन वाले पड़ोस में" हो रहा है। कॉर्ट ने बताया कि "नदी के पूर्व में बहुत सारी किराने की दुकानें नहीं हैं," कई दीर्घकालिक इक्विटी समस्याओं में से एक।

सिएरा क्लब डीसी चैप्टर की स्वच्छ ऊर्जा समिति की अध्यक्ष लारा लेविसन ने कहा, "भारी ट्रक भी एक समस्या हैं, क्योंकि हम देखते हैं कि डीजल बेड़े वाली सुविधाएं कम आय वाले और काले और भूरे इलाकों में स्थित हैं।" उन्होंने कहा कि, "अधिक गर्म दिन, अधिक जमीनी स्तर का ओजोन और स्वास्थ्य पर प्रभाव उन लोगों पर अधिक पड़ता है जो बाहर काम करते हैं, और जो लोग खराब स्वास्थ्य में हैं, जो अक्सर कम आय वाले लोग और रंगीन लोग होते हैं।"

पड़ोस के बुनियादी ढांचे में व्याप्त दीर्घकालिक असमानताओं के लिए अतिरिक्त प्रयास की आवश्यकता है। चुंग ने "ऐतिहासिक रूप से कम संसाधनों वाले क्षेत्रों में असुरक्षित स्थितियों" से निपटने के तरीके खोजने के लिए अधिक सार्वजनिक पहुंच की सिफारिश की। नए प्रयासों को वर्तमान विरोध प्रदर्शनों से जोड़ा जा सकता है, जिसमें न केवल पुलिस हिंसा बल्कि कई क्षेत्रों में असमानताएं शामिल हैं।

भविष्य का क्या?

डीसी की दीर्घकालिक परिवहन योजनाओं और अधिक खुली सड़कों के लिए कोविड-19 उपायों के बीच तालमेल के साथ, कई मौजूदा बदलाव स्थायी हो सकते हैं, जिससे शहर के चारों ओर घूमने का तरीका बदल जाएगा। और अधिक टेलीवर्किंग से भी भीड़ कम होने की संभावना है, खासकर सुबह और शाम की व्यस्त अवधि के दौरान।

फिर भी, सार्वजनिक परिवहन की स्थिति समस्याग्रस्त है, क्योंकि बस और रेल प्रणालियों को यात्रियों की संख्या में भारी कमी और भीड़भाड़ वाली बसों और ट्रेनों में लौटने के दीर्घकालिक डर के कारण वित्तीय समस्याओं का सामना करना पड़ता है।

फिर भी सार्वजनिक पारगमन से बीमारी फैलने के बारे में चिंताएँ बहुत अधिक हैं। एक के अनुसार हालिया अटलांटिक लेखपेरिस और ऑस्ट्रिया के नए अध्ययनों से पता चला है कि पारगमन प्रणालियों में शून्य कोविड-19 संक्रमण समूहों का पता लगाया जा सकता है। हांगकांग और जापानी शहरों में, जो सार्वजनिक परिवहन पर बहुत अधिक निर्भर हैं, वहां कोविड-19 संख्या अपेक्षाकृत कम रही है।

एक उपाय जो पारगमन को बढ़ावा दे सकता है वह पहले से ही है डीसी परिषद के समक्ष; काउंसिल सदस्य चार्ल्स एलन (वार्ड 6) द्वारा पेश किया गया एक बिल, जो सार्वजनिक परिवहन को प्रति निवासी 100 डॉलर प्रति माह की सब्सिडी देगा। वेल्स ने कहा, "अगर यह उसी समय पूरी तरह लागू हो जाता है जब लोग काम पर वापस जा रहे हैं, तो हम देखेंगे कि क्या यह एक बड़ा बदलाव होगा।"

ट्रांज़िट को हाल ही में चल रहे विरोध प्रदर्शनों से बढ़ावा मिला है 150% सवारियों की संख्या में वृद्धि एक ही शनिवार को. पहले से ही, क्षेत्र के आंशिक उद्घाटन ने मेट्रोबस सेवा के विस्तार को बढ़ावा दिया है। फिर भी पारगमन अनिश्चितता से भरा हुआ है।

चुंग के पास कुछ सुझाव थे। जैसे-जैसे पारंपरिक भीड़-भाड़ वाले घंटे कम होते जाएंगे, "पारगमन प्रणाली को लंबी अवधि में सवारियों के निचले स्तर के अनुरूप ढलना होगा।" वह वायरस के संक्रमण के जोखिम को कम करने के लिए बढ़े हुए वेंटिलेशन जैसे तरीकों का अध्ययन करने का सुझाव देते हैं।

कुल मिलाकर, इस कठिन समय के दौरान बेहतर पैदल यात्री और बाइक मार्ग, धीमा यातायात और अधिक दूरसंचार में तेजी आई है, और इससे प्रदूषण को कम करने और वायु गुणवत्ता में सुधार करने में मदद मिली है।

बैनर फोटो टेड ईटन द्वारा लाइसेंस प्राप्त क्रिएटिव कॉमन्स.