L'événement de la Journée mondiale des villes se concentre sur la manière dont la santé, le climat et la pollution atmosphérique urbaine sont liés:

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La réduction de la pollution atmosphérique peut être aussi bénéfique pour la santé humaine que pour le changement climatique, ont déclaré des experts lors d'un webinaire à l'occasion de la Journée mondiale des villes, organisé par la Coalition pour le climat et l'air pur, les Nations Unies et des représentants du gouvernement national.

La pollution de l'air cause environ 7 millions de décès prématurés chaque année, les personnes vulnérables telles que les femmes, les enfants et les personnes âgées étant les plus exposées. Les preuves scientifiques montrent que l'exposition aux polluants peut entraîner des maladies cardiaques, l'asthme, le diabète, l'eczéma, le cancer et avoir un impact sur le développement du cerveau chez les enfants.

La pollution atmosphérique est également liée au changement climatique. Si nous devions réduire les polluants à courte durée de vie tels que le méthane et le noir de carbone, nous pourrions réduire le réchauffement climatique jusqu'à 0.5 ° C au cours des prochaines décennies, évitant simultanément 2.4 millions de décès prématurés. C'est pourquoi les experts estiment qu'à mesure que nous nous remettons de la pandémie COVID-19, la lutte contre la pollution de l'air aura un avantage sur plusieurs niveaux de facteurs de risque et de résultats pour la santé.

«Si nous modifions la structure et la planification de nos villes pour qu'il soit plus facile pour les gens d'utiliser le vélo ou de marcher, cela aura un impact non seulement sur la qualité de l'air en réduisant l'utilisation de la voiture, mais encouragera également les gens à faire plus d'activité physique et ainsi une réduction de l'obésité », a déclaré Nathalie Roebbel, responsable de la qualité de l'air et de la santé à l'Organisation mondiale de la santé. «Les accidents de la route pourraient également être réduits.»

La pandémie COVID-19 a provoqué une amélioration significative, quoique temporaire, de la qualité de l'air urbain. Selon Maria Valeria Diaz Suarez, coordonnatrice de la surveillance de la qualité de l'air à Quito, il y a eu une diminution de plus de 50% des PM2.5 pendant les mois de verrouillage dans la capitale équatorienne lorsque la mobilité a été réduite de 70%.

«Cela nous montre que nos politiques de réduction de la mobilité [des voitures] seraient vraiment positives pour que notre ville réduise les PM2.5», a déclaré Diaz Suarez.

Le coordinateur de la surveillance de la qualité de l'air a déclaré qu'en 1914, les habitants de Quito dépendaient d'un tramway électrique pour se déplacer. Le tramway a fonctionné jusqu'en 1940 lorsque le gouvernement a cédé la place aux véhicules à combustibles fossiles. Mais à la suite de la détérioration de la qualité de l'air, en 1995, Quito a ramené le tramway et aujourd'hui, il effectue 240,000 8 déplacements par jour, soit environ 81 pour cent de l'utilisation totale des transports en commun dans la ville. S'engageant à respecter les directives de l'OMS sur la qualité de l'air, Diaz Suarez a déclaré que Quito prévoyait de créer 2021 nouvelles voitures de métro électriques en XNUMX.

«Nous ajouterons également plus de rues cyclables et piétonnes», a-t-elle déclaré.

À Londres, des experts ont surveillé la pollution de l'air et ont constaté qu'elle pouvait varier beaucoup plus qu'on ne le savait auparavant - jusqu'à 8 fois dans une rue de la ville. Oliver Lord, responsable de la politique et des campagnes au Global Clean Air for Environmental Defence Fund Europe, a déclaré que la surveillance consiste à donner vie aux données.

«Nous utilisons la surveillance pour faire les choses correctement», a déclaré Lord. «Nous devons combiner l'action sur le climat et la qualité de l'air afin de ne pas répéter les erreurs du passé, comme le problème auquel nous sommes confrontés en Europe avec les émissions de diesel ou les centrales thermiques et électriques combinées dans les bâtiments.

Pendant ce temps à Accra, au Ghana, Desmond Appiah, le principal conseiller en développement durable du maire, a déclaré que la ville se concentrait sur le secteur des déchets, car 37 décharges illégales avec brûlage de déchets contribuaient à un pourcentage important de la pollution atmosphérique de la ville. Appiah a déclaré qu'en rejoignant le réseau BreatheLife, ils étaient en mesure de saisir le nombre de décès et de maladies non transmissibles résultant de la pollution atmosphérique, qui étaient auparavant négligés.

«Nous avons réalisé que le plan d'action climatique que nous développions n'aurait aucun sens à moins que nous ne puissions le lier correctement aux problèmes de pollution et de qualité de l'air», a déclaré Appiah. «Si vous parlez aux gens du changement climatique, cela ne signifie pas grand-chose pour eux - mais si vous leur montrez le lien entre la qualité de l'air et leur vie personnelle, c'est maintenant qu'ils commencent à y prêter attention.»

L'essentiel, a déclaré Helena Molin Valdes, chef du Secrétariat de la Coalition pour le climat et l'air pur, est que dans la planification et l'exécution des solutions, il est extrêmement utile d'évaluer à la fois les polluants atmosphériques et leur impact sur la santé des personnes, tout en travaillant sur les inventaires du climat et des gaz à effet de serre.

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