La pollution de l'air extérieur augmente les émissions de carbone, selon une étude de Singapour:

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La relation entre les émissions de gaz à effet de serre liées au réchauffement de l'atmosphère et la pollution atmosphérique nocive pour la santé est bien établie: les mêmes activités qui génèrent des émissions de carbone ont également tendance à émettre des polluants atmosphériques nocifs pour la santé, dont certains alimentent également le réchauffement climatique.

Mais les chercheurs de la ville-état tropicale chaude et humide de Singapour ont trouvé un autre lien: lorsque la pollution de l'air extérieur augmente, la consommation d'électricité augmente également - car les résidents sont devenus plus susceptibles de se sceller à l'intérieur, de faire fonctionner la climatisation et de faire monter les purificateurs d'air - ce qui augmente les émissions de carbone produites lors de la fourniture d'électricité.

Environ 95% de l'électricité de Singapour est produite à l'aide de gaz naturel, selon le pays Autorité du marché de l'énergie.

L'étude, menée par le professeur agrégé Alberto Salvo au université nationale de Singapour et publié au Journal de l'Association des économistes de l'environnement et des ressources en juillet, a constaté que la demande globale d'électricité a augmenté de 1.1% lorsque les concentrations de PM2.5 (particules fines inférieures à 2.5 microgrammes) ont augmenté de 10 microgrammes par mètre cube (μg / m³).

L'étude a examiné les relevés de compteurs de services publics de 130,000 ménages - un échantillon aléatoire de 1 sur 10 de tous les ménages de Singapour - de 2012 à 2015. La consommation d'énergie du même ménage a été examinée au fil du temps et comparée aux mesures simultanées de PM2.5 dans l'air. réseau de surveillance.

Mais l'augmentation n'était pas uniforme.

L'étude a révélé que les niveaux de PM2.5 avaient un pourcentage d'impact plus important sur la demande d'électricité à mesure que le revenu des ménages et l'accès à la climatisation augmentaient - lorsque les PM2.5 augmentaient de 10 μg / m³, la consommation d'électricité augmentait de 1.5% dans les appartements privés plus chers. (copropriétés), comparativement à une augmentation de 0.75% des appartements d'une à deux pièces.

L'augmentation de 1.5% de la consommation d'électricité équivaut à faire fonctionner l'unité de climatisation pendant encore 10 heures par mois. Au moment de l'étude, 14% des appartements d'une ou deux pièces étaient climatisés, comparativement à 99% des appartements en copropriété.

«Les zones urbaines des pays asiatiques en développement abritent une base croissante de consommateurs d'énergie, l'approvisionnement en énergie étant susceptible de rester à forte intensité de carbone pendant des décennies en l'absence de changements technologiques ou réglementaires majeurs. Comprendre ce qui stimule la demande d'énergie dans la répartition socio-économique des ménages singapouriens peut fournir un aperçu de la future demande énergétique des populations urbaines des villes de la région à mesure que les revenus augmentent. Ceci est important pour les décideurs lorsqu'ils prévoient et influencent les trajectoires futures des émissions dans le contexte du changement climatique », a déclaré le professeur agrégé Salvo.

Quarante pour cent de la population du monde en développement vit sous les tropiques et la pollution par les PM2.5 varie entre 20 et 200 μg / m³. Cependant, seuls 8% des trois milliards d'habitants des tropiques possèdent actuellement des climatiseurs, contre 76% à Singapour.

«Cette étude montre que les ménages se soucient de la qualité de l'air qu'ils respirent, révélée par leurs dépenses en services publics, en particulier pour alimenter les climatiseurs. Un air urbain plus propre réduira la demande d'énergie, car les ménages adoptent un comportement moins défensif, ce qui contribue à atténuer les émissions de carbone », a déclaré le professeur agrégé Salvo.

«Dans le même temps, les ménages à faible revenu sont moins en mesure de se permettre de telles dépenses défensives en services publics. Cette inégalité observée dans les comportements défensifs peut également exacerber les inégalités de santé, en particulier dans les pays en développement. Dans l'ensemble, cette recherche peut contribuer à la prévision à plus long terme de la demande d'énergie alors que les pays en développement d'Asie sont confrontés au double problème d'une classe moyenne urbaine croissante exposée à la pollution atmosphérique et à la nécessité de faire face au changement climatique », a-t-il ajouté.

Ce besoin de faire face à des températures plus élevées est susceptible d'être un autre facteur affectant la demande d'électricité pour le refroidissement dans l'État insulaire fortement urbanisé, l'enfermant dans un cercle vicieux et soulignant la nécessité d'options de refroidissement moins intensives en carbone, de conception passive et de production d'électricité plus propre.

L'île très urbanisée se réchauffe deux fois plus vite que le reste du monde - à 0.25 degrés Celsius par décennie - selon le Service météorologique de Singapour; un chercheur projetée que la quantité d'énergie utilisée pour refroidir Singapour augmenterait de 73% entre 2010 et 2030.

En 2018, la climatisation représentait jusqu'à 40% de la facture d'électricité du ménage moyen, selon l'Agence nationale de l'environnement.

"Quand je grandissais dans les années 60, le mois le plus chaud à Singapour était d'environ 27 degrés Celsius en moyenne", a affirmé Valérie Plante. l'ancien ministre de l'environnement et des ressources en eau Masagos Zulkifli en 2019, ajoutant: «C'est maintenant la température moyenne des mois les plus frais de cette décennie, et nos jours les plus chauds dépassent 34 degrés.

À partir de là, le professeur agrégé Salvo a déclaré qu'il continuerait à explorer - en mettant l'accent sur l'Asie - comment les ménages réagissent aux dommages environnementaux et ce que ces réponses révèlent sur leurs préférences en matière de qualité environnementale..

D'après un communiqué de presse de l'Université nationale de Singapour: la pollution de l'air stimule la demande d'électricité résidentielle

Photo de titre de la Coalition pour le climat et l'air pur