Cinq étapes pour un air plus pur en Asie centrale :

Par temps clair, la belle ville d'Almaty, au Kazakhstan, offre une superbe ligne d'horizon adossée aux montagnes Tian Shan. Mais les jours clairs sont de moins en moins espacés. Malheureusement, ces vues uniques sont souvent obstruées ou complètement bloquées par le smog toxique.

La pollution de l'air est plus qu'une simple nuisance. Rien qu'au Kazakhstan, il contribue à plus de 6,000 XNUMX décès prématurés et cause des pertes économiques estimées à plus de 1.3 milliard de dollars US par an.

Pire, le problème s'étend à toute la région de l'Asie centrale, où aucun des pays ne répond aux Limites de sécurité annuelles de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour les petites particules en suspension. Vous ne devinerez peut-être pas qu'en décembre 2020, Bichkek, en République kirghize, a enregistré les niveaux de pollution les plus élevés au monde.

La prévalence de la pollution de l'air et les dommages qu'elle provoque devraient inciter à agir immédiatement. Voici cinq façons dont les pays d'Asie centrale peuvent améliorer la qualité de l'air, préserver les gains économiques et sauver des vies.

1. Améliorer la surveillance de la qualité de l'air.
Tous les polluants ne sont pas les mêmes. Tous les emplacements ne sont pas les mêmes. Toutes les saisons ou même les jours ne sont pas les mêmes.

La plupart des données actuelles représentent des généralisations : des moyennes sur de longues périodes et de vastes zones géographiques. De telles généralisations ne conduisent pas à des solutions efficaces. Nous devons améliorer la surveillance et la gestion de la qualité de l'air afin de pouvoir comprendre les concentrations précises de polluants individuels à des endroits, des heures de la journée et des saisons spécifiques.

2. Réviser les permis de l'industrie.
Les permis environnementaux qui fixent des limites aux émissions doivent équilibrer l'amélioration de la qualité de l'air avec le développement économique continu dans toute la région. L'expansion industrielle reste une priorité, mais elle doit être conduite de telle sorte qu'elle contribue pleinement à Développement vert, résilient et inclusif (GRID).

3. Passer progressivement à des carburants et à des technologies plus propres.
En fin de compte, les pays d'Asie centrale devront passer à des sources d'énergie plus propres et plus efficaces qui réduisent les polluants et les niveaux de GES, comme l'énergie solaire et éolienne. Les investissements initiaux dans ces technologies peuvent être compensés par les économies réalisées grâce à la réduction des coûts énergétiques au fil du temps. Optimiser les performances des équipements existants, introduire une technologie améliorée à court terme et passer à des carburants plus propres au fil du temps sont autant de mesures réalistes et abordables à prendre.

4. Encouragez le changement.
L'ampleur du changement nécessaire exige une transformation totale pour de nombreux secteurs de l'industrie, des municipalités entières, et même au sein des ménages individuels. Les gouvernements peuvent aider à changer les comportements en utilisant à la fois des incitations fiscales – telles que les subventions vertes – et des pressions – telles que les amendes liées aux polluants. Des politiques telles que les dégrèvements fiscaux ou la mise en œuvre de zones à faibles émissions - où les véhicules répondant à des normes d'émissions plus élevées paient des frais d'entrée moins élevés ou sont les seuls véhicules pouvant entrer dans la zone - peuvent inciter à l'achat de véhicules avec des normes d'émissions plus élevées.

5. Des délais agressifs, mais réalisables.
Nous aimerions tous une solution rapide afin que nous puissions nous réveiller demain et voir un ciel clair et respirer de l'air frais et pur. Mais ça ne marche pas comme ça. Toutes les étapes ci-dessus nécessitent un engagement formel des gouvernements, des investissements financiers, le renforcement des capacités et le déploiement de nouvelles technologies. Dans cette optique, il est possible d'améliorer la qualité de l'air et de contribuer à Réductions des émissions de GES d'ici 2030, mais nécessitera une feuille de route agressive pour optimiser la voie à suivre et une action immédiate.

Avec le soutien de la Banque mondiale, les pays d'Asie centrale ont commencé à prendre des mesures initiales pour un air plus pur. Par exemple, en Ouzbékistan, nous finalisons une étude qui montre comment planter plus d'arbres saxaul, une espèce originaire d'Asie centrale, peut aider à réduire la pollution de l'air liée aux tempêtes de sable et de poussière dans les fonds marins d'Aral. Le bassin de la mer d'Aral s'est dégradé à un point tel qu'il est maintenant principalement un désert de sel. C'est la source de tempêtes de poussière qui transportent environ 15 à 75 millions de tonnes de sel et de poussière chaque année et ont un impact négatif sur la qualité de l'air et la santé des personnes. L'étude fait partie d'un effort plus important de restauration des terres que nous entreprenons à travers l'Asie centrale.

Au Kazakhstan, la Banque mondiale soutient les gouvernements nationaux et locaux dans la réalisation d'une étude de cadrage sur les mesures rentables de gestion de la qualité de l'air. Grâce à ce travail, nous recueillons des données et des informations qui guideront les efforts futurs pour réduire la pollution atmosphérique. En République kirghize, la Banque mondiale soutient l'élaboration d'un plan directeur d'amélioration de la qualité de l'air, comprenant des études de préfaisabilité qui donneront la priorité aux mesures visant à améliorer la qualité de l'air à Bichkek.

Grâce à ces actions, et à d'autres, nous pouvons éclaircir le ciel en Asie centrale et aider les citoyens à profiter d'une meilleure qualité de vie en réduisant la pollution de l'air, ce qui améliorera la santé des personnes, réduira les émissions de GES, réalisera des milliards de gains économiques dans toute l'Asie centrale et économisera des milliers de vies chaque année. Cela me rendra, ainsi que les citoyens d'Almaty, extrêmement heureux de pouvoir voir une vue dégagée sur le Tian Shan toute l'année.

Cet article a été initialement publié par la Banque mondiale.