Delhi déclare «une urgence de santé publique» alors que les habitants de la ville s'étouffent devant la pollution atmosphérique:

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Il s'agit d'un Histoire de Health Policy Watch. 

Delhi a déclaré une urgence de santé publique alors que les niveaux de pollution de l'air avaient monté en flèche vendredi, alors que le ministre en chef, Arvind Kejriwal, a déclaré que la mégapole était «devenue une chambre à gaz».

Selon les stations de surveillance officielles du gouvernement, les niveaux de particules de pollution de l'air PM10 avaient augmenté jusqu'à X fois. Guide de l'OMS sur la qualité de l'air niveaux dans certaines parties de la ville ces derniers jours. Vendredi soir, les concentrations de petites particules, parmi les polluants les plus dangereux pour la santé, mesuraient en moyenne 300-500 microgrammes par mètre cube d’air - ou 6-10 fois les valeurs limites de 24 de l'OMS pour l'heure.

Niveaux de pollution atmosphérique à 10 vendredi soir près du stade national de Delhi, montrant les données combinées de trois réseaux de surveillance gouvernementaux, le CPCB, le DPCC et le SAFAR

Pour faire face à l'urgence, le gouvernement de Delhi a lancé une distribution massive sans précédent de millions de masques 5 auprès des écoliers, interdit la construction, annulait l'école et remettait en vigueur les limites imposées aux véhicules, avec un système "impair" autorisant les véhicules privés à circuler. seulement un jour sur deux, selon les chiffres de leur plaque d'immatriculation.

«Dans l'intérêt de la protection de nos enfants, il a été décidé de maintenir toutes les écoles - publiques, subventionnées par le gouvernement et privées - dans le territoire de la capitale nationale de Delhi fermées jusqu'au mois de novembre 5 2019», a déclaré le bureau du vice-ministre en chef. dans un décret publié sur Twitter.

Kejriwal blâmé l'augmentation de la «combustion de chaume» dans les régions voisines du Pendjab et de l'Haryana en raison de la récente flambée des niveaux de pollution de l'air à Delhi. La pratique de brûler les restes de paille après la récolte des grains est une méthode rapide pour les agriculteurs qui nettoient leurs champs, mais elle envoie également d’énormes nuages ​​de fumée et de la biomasse dans l’air, s’étendant sur des centaines de kilomètres.

"Delhi est devenue une chambre à gaz en raison de la fumée provenant des cultures brûlées dans les États voisins", a déclaré le ministre Fil Twitter. «Il est très important que nous nous protégions de cet air toxique. Grâce aux écoles pvt et gouv, nous avons commencé à distribuer 50 lakh [5 millions] masques aujourd'hui. J'exhorte tous les Delhiites à les utiliser chaque fois que nécessaire.

Mais des scientifiques et des militants de la société civile ont affirmé qu'aucune source unique ne pouvait être tenue responsable des problèmes de pollution atmosphérique chroniques de la ville, qui culminent chaque année au début de l'hiver. Plutôt, une combinaison de sources urbaines et rurales créer une tempête parfaite de pollution qui plane sur la ville et la région plus large. Ceux-ci incluent également la pollution provenant des poêles à bois domestiques / à biomasse; les émissions de cheminée non filtrées provenant des centrales électriques de la région de Delhi; incinération de déchets urbains; poussière de construction; l'utilisation généralisée de moteurs à deux temps polluants dans les véhicules à deux roues; ainsi que le festival de lumières saisonnier «Diwali», où la pose de pétards est un rituel traditionnel.

«Nous savons que la pollution atmosphérique provient d'au moins 8 à 10 sources. Nous voulons que le gouvernement s'attaque à tous ces problèmes et pas seulement à la sélection des cerises », a déclaré Joyti Pande Lavakare, journaliste militante qui dirige l'organisation. CareForAir.org et achève actuellement un livre intitulé «La respiration est préjudiciable à votre santé» qui doit être publié au début de l’année prochaine.

Elle a dit que son organisation avait de sérieuses réserves sur le schéma de distribution de masques - si les masques seraient dotés de filtres anti-pollution adéquats et s'ils atteindraient réellement un million de personnes. En plus de cela, à moins que les masques ne soient correctement ajustés, ils ne fonctionneront pas du tout, même comme mesure provisoire - et pour de nombreux enfants, les masques seront tout simplement trop grands.

«Les masques ne sont pas une solution», a déclaré Lavakare. «Et ils peuvent vous donner un faux sentiment de sécurité. Les masques sont davantage un visuel. Je suis pour les masques car ils rendent visible un problème invisible; ils sont une nécessité immédiate, mais seulement s'ils correspondent bien. Et les personnes asthmatiques se sentiront étouffées si elles portent un masque. La seule chose réelle à faire en cas d'urgence est de rester à l'intérieur et de maintenir un faible taux de respiration.

Toutefois, elle a ajouté que les problèmes de pollution atmosphérique chroniques à Delhi, qui atteignaient leur maximum annuel en novembre et en décembre, nécessitaient davantage que des "mesures d’aide à court terme", ajoutant qu’il fallait un leadership à la pointe de la hiérarchie politique.

«Je veux que le Premier ministre [Narendra Modi] dirige réellement cette question; actuellement, il est en fait sans gouvernail et sans leader. Vous ne pouvez pas avoir un Premier ministre qui parle d'Inde propre sans parler d'air pur. Et pourtant, il a été étrangement silencieux sur cette question. Dans aucun forum il n'a parlé de pollution de l'air », a-t-elle observé, notant que chaque source de pollution de l'air a une longue histoire d'échec derrière elle.

Par exemple, la décision du ministère de l'Environnement, des Forêts et des Changements climatiques d'installer des filtres modernes sur la pollution dans les centrales électriques de la région de Delhi avec le système 2017, réduisant potentiellement les niveaux moyens de pollution de l'air dans le nord de l'Inde, a été reportée de plus de deux ans. pouvoir et pourrait rester bloqué jusqu’à 30 si ce dernier ministère a son chemin. Les véhicules à trois roues, les pousse-pousse automatiques, qui assurent la majeure partie des transports en commun de Delhi, fonctionnent toujours avec des moteurs à deux temps très polluants. Et la pollution régionale due à la combustion des cultures s'est intensifiée avec le remplacement progressif des variétés locales de cultures vivrières riches en nutriments par du riz, produit principalement pour l'exportation et pour la consommation de ressources en eau rares, a déclaré Lavakare.

Lavakare espère toutefois que le débat sur la pollution de l'air s'intensifie et que l'opinion publique est mieux informée sur les multiples risques pour la santé que crée la pollution de l'air - ce qui selon l'OMS Les pics d’hospitalisation, la cardiopathie, le cancer du poumon et les maladies respiratoires consécutifs à une exposition chronique à la pollution atmosphérique vont des pics d’hospitalisation et des taux de mortalité liés aux situations de pollution atmosphérique au ralentissement du développement des poumons chez l’enfant, à une espérance de vie prolongée et à une mortalité prématurée plus élevée. Des preuves récentes ont également mis en évidence de graves impacts de la pollution atmosphérique sur développement du cerveau des nourrissons et des jeunes enfants.

«Lorsque nous avons commencé à sensibiliser il y a trois ans, de hauts responsables du gouvernement nous ont dit que c'était un problème pour les riches. Ce qui leur manquait, c’était qu’il s’agissait d’une plus grande inégalité sociale pour les démunis et les sans-abri qui n’avaient pas le privilège de disposer de masques, d’épurateurs d’air et de quatre murs pour empêcher la pollution de pénétrer.

«Maintenant, le gouvernement ne peut plus dire que ce n'est qu'un problème de riche. Il est clair que c'est le problème de tout le monde. Et les médias indiens sont enfin pleinement favorables », a déclaré Lavakare. «Personne [politicien] ne se soucie si cela crée vraiment des effets toxiques sur la santé, mais les gens se soucient si cela leur fait voter. Et au moins c'est un début. Mais nous avons besoin d'un point de basculement - comme le film 'Sous le dôme'qui a fait la Chine à faire quelque chose.

Il était clair qu'après le cinquième jour sans soleil, les habitants moyens de Delhi réclamaient un changement.

“Pas de circulation d'air. Les yeux brûlent. La respiration est difficile. Je ne peux même pas aller me promener. Malade! »A commenté un commentateur Twitter.

Un membre du Parlement indien, Gautam Gambhir, ancien joueur de cricket, a critiqué la réaction de haut niveau et exhorté Kejriwal vérifiera combien de chantiers sont conformes à la nouvelle réglementation sur le terrain.

Un match de cricket entre l'Inde et le Bangladesh, prévu dimanche, a ouvert la voie à un débat animé sur l'urgence de la pollution atmosphérique. Les critiques ont appelé à un report du match en raison des conséquences irréversibles sur la santé de l'exposition à de tels niveaux de pollution atmosphérique. , mais les autorités sportives résistent.

L'ambassadrice de bonne volonté et l'actrice indienne, Dia Mirza, a critiqué la décision du Conseil de contrôle du cricket en Inde (BCCI) de continuer à organiser le match Inde - Bangladesh le X novembre, malgré la qualité médiocre de l'air.

«BCCI, arrête de cacher ta tête dans le smog», a-t-elle tweeté. "Cet air nuit aux joueurs et aux gens qui viennent regarder ces matchs."

je remercie #Delhi pour la fermeture des écoles jusqu'au 5th novembre. Maintenant, pensez à tous ces petits enfants et personnes âgées qui vivent dans la rue et qui respirent quotidiennement des vapeurs toxiques. Demandez POURQUOI sont 14 des villes les plus polluées en Inde? Le changement sera possible quand on reconnaît le problème pic.twitter.com/pcgZep7gIx

- Dia Mirza (@deespeak) 1 novembre 2019

Un commentateur de cricket a drôlement observé que la décision de la BCCI de ne pas annuler le match était stratégique, affirmant que «les joueurs de cricket indiens sont mieux habitués à ce mauvais air que toute autre nation du cricket».

Les joueurs indiens, habitués à jouer dans des environnements où la qualité de l'air est médiocre, seront mieux en mesure de tolérer les niveaux épouvantables de pollution atmosphérique et de jouer mieux que les athlètes habitués à s'entraîner dans des climats moins pollués, a-t-il expliqué.

"L’Inde doit, par le biais de lanceurs de séries programmés dans l’air toxique de Delhi, introduire la désintégration pulmonaire dans le jeu ", a déclaré Siddharth Monga dans un communiqué. pièce pour ESPN.

Générique de l'illustration: www.aqicn.org, Arvind Kejriwal.