Alors que l'heure de pointe se lève à Dar es Salaam, des bajaji aux couleurs vives - ou pousse-pousse à essence - se faufilent habilement et opportunément entre les minibus taxis bondés, connus sous le nom de dala dala.
Près de la moitié des 6.4 millions d'habitants de la ville tanzanienne comptent sur ces véhicules, ainsi que sur une flotte de petits bus rapides (BRT), comme principal mode de transport. Au fur et à mesure que ces véhicules sillonnent les rues encombrées et les espaces urbains bondés, ils émettent des traînées de suie qui posent de graves risques pour la santé des navetteurs et des citadins. Alors que les populations urbaines en Afrique devraient augmenter de 2 milliards de personnes d'ici 2050, les experts disent que le problème ne fera qu'empirer.
En décarbonant le secteur des transports et en passant à des bus plus propres, les villes africaines peuvent réduire les dommages environnementaux et les risques pour la santé humaine tout en offrant un système de transport plus fiable et plus rapide à leurs populations urbaines croissantes, selon les experts.
Le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) aide les villes africaines à adopter des transports publics sans suie, notamment des bus électriques. S'appuyant sur sa campagne réussie pour éliminer l'essence au plomb et de réduire les niveaux de soufre dans les carburants diesel, le PNUE a élaboré des feuilles de route stratégiques et mené des évaluations de l'état de préparation pour jeter les bases d'un avenir à faible émission de carbone pour les transports publics.
"Les bus et les camions sont une grande source de petites particules nocives et de carbone noir, qui est le deuxième polluant climatique à courte durée de vie le plus important", déclare Jane Akumu, chargée de programme du PNUE au sein de l'Unité de mobilité durable. « Les flottes de véhicules dans de nombreuses villes africaines doublent tous les 10 ans, vous pouvez donc imaginer que la situation actuelle – qui est déjà mauvaise – va s'aggraver sans action.
"Les bus sans suie, les carburants à faible teneur en soufre et les technologies de véhicules plus propres sont la cible car ils réduiraient considérablement les émissions nocives."
Avertissement de danger
Environ 95 % de l'énergie des transports dans le monde provient encore de combustibles fossiles. Les niveaux de soufre dans ces carburants - en particulier dans le diesel - signifient qu'ils forment des particules nocives lorsqu'ils sont brûlés, y compris du noir de carbone, connu sous le nom de suie.
Les risques pour la santé sont importants. La pollution de l'air cause un décès sur neuf et neuf personnes sur 10 respirent un air impur, selon Tableau de bord de la pollution du PNUE. La combustion de combustibles fossiles produit également du dioxyde de carbone, le principal gaz à effet de serre qui contribue au réchauffement climatique et, par extension, à une myriade de changements dans notre climat et nos systèmes naturels.
Les recherches montrent que si l'humanité ne divise pas par deux les émissions annuelles de gaz à effet de serre d'ici 2030, il sera très difficile de limiter le réchauffement climatique à 1.5 °C par rapport aux niveaux préindustriels d'ici la fin du siècle. Sur la base des promesses inconditionnelles actuelles de réduction des émissions, le monde est sur la bonne voie pour voir un réchauffement climatique de 2.7 °C d'ici la fin du siècle par rapport aux niveaux préindustriels.
Changer de voie
Les systèmes de transport public formels de nombreuses villes africaines n'ont pas été en mesure de suivre la croissance rapide des populations urbaines, ouvrant la voie à un marché pour les concurrents informels, qui forment finalement le tissu du secteur.
"Les transports publics ont échoué... alors les gens se tournent maintenant vers les deux-roues, les trois-roues parce qu'ils sont plus pratiques et plus rapides", explique Akumu. « C'est très polluant.
Ce n'est pas sûr non plus, dit Akumu, notant que les deux et trois roues représentent de nombreux accidents dans les villes africaines.
En novembre 2021, le PNUE, le Coalition pour le climat et l'air pur (CASC) et le Association Africaine des Transports Publics (UATP) a organisé un atelier et lancé lignes directrices clés qui établissent une feuille de route stratégique conçue pour aider les villes africaines à adopter la mobilité électrique.
La réponse a été largement positive, selon l'UATP, une association qui travaille avec les gouvernements sur le développement des transports publics dans 13 pays africains.
« Les gouvernements d'Afrique subsaharienne sont réceptifs et soutiennent pleinement la transition vers des bus sans suie », déclare Yssoufou Cissé, secrétaire général de l'UATP.
Avec le soutien du PNUE et de l'UATP, le Conseil exécutif des transports urbains de Dakar (CETUD) a mené une analyse coûts-avantages en 2021, qui a déterminé que les revenus attendus de la mise en œuvre complète des bus électriques sur deux des itinéraires de la ville pourraient assurer un retour sur investissement dans les 10 années. Les transports publics de Dakar comprennent un train express et la ville construit un système de transport en commun rapide par bus avec des véhicules électriques.
« Le transport en commun… est le mode de transport le plus polluant en raison de la flotte constituée de véhicules anciens », explique Nancy Seck, ingénieure des transports au Conseil exécutif des transports urbains de Dakar. "Par conséquent, le CETUD met en place une politique de bus propres afin de réduire les émissions des bus et d'améliorer la qualité de l'air."
Le Sénégal a exigé de l'opérateur du système de transport en commun rapide par bus qu'il utilise des bus électriques et prévoit à long terme de faire fonctionner également les lignes de desserte sur batterie.
Le PNUE et l'UATP avaient également précédemment soutenu une analyse coûts-avantages approfondie à Lagos, au Nigeria.
Détours
Selon les experts, les principaux défis dans la poussée vers des transports publics plus propres sont de traduire le soutien des gouvernements en politiques, d'assurer une infrastructure technique adéquate nécessaire pour reconfigurer les systèmes de transport public et d'obtenir des financements.
Alors que les coûts initiaux des bus électriques et d'autres alternatives sont relativement élevés, à long terme, les gouvernements acceptent progressivement qu'ils sont plus rentables, selon Akumu.
"Si vous n'achetez pas ou n'apportez pas de véhicules à technologie propre, vous allez dépenser plus pour la santé", déclare Akumu. "Nous devons examiner le coût global de ces véhicules à technologie médiocre car, oui, ils seront bon marché - mais il y aura des coûts plus élevés à payer."
En plus d'améliorer la santé environnementale et humaine, l'introduction d'autobus sans suie doit également remédier aux inefficacités en desservant un grand nombre de citoyens. Bien qu'ils ne signifient pas la fin des options de transport comme le bajaji ou le dala dala, les bus sans suie devraient réduire la dépendance aux transports publics informels.
"Les consommateurs sont prêts à payer un peu plus pour la commodité, le confort et la fiabilité", déclare Akumu. "Donc, toutes ces choses doivent être incorporées dans ce paquet."
Le long voyage
La route vers la campagne du PNUE pour des bus sans suie en Afrique remonte au Sommet mondial sur le développement durable de 2002 à Johannesburg, où le Partenariat pour des carburants et des véhicules propres (PCFV) a été créé.
Renforcé en 2012 par la création du CCAC, le PNUE a intensifié son attention sur les transports plus propres. En 2016, il a entamé des efforts considérables pour passer à des bus sans suie avec les gouvernements africains. L'année dernière, le PNUE a également lancé son programme mondial de mobilité électrique, qui comprend une composante spécifique à l'Afrique sur les bus électriques.
"Certaines villes d'Afrique, comme Nairobi et Kampala, seront bien placées pour introduire des bus sans suie dans leurs opérations de transport public au cours des cinq prochaines années", a déclaré Cisse. "Avec l'urbanisation imminente qui verra la population urbaine actuelle doubler d'ici 2050, nous n'avons d'autre choix que de poursuivre un avenir sans suie."
Pour plus d'informations, veuillez contacter Althea Murimi [email protected]
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