Este artículo es por Medio Ambiente de la ONU.
El domingo 22 de septiembre, las carreteras alrededor del Puente de Londres, el Puente de la Torre y gran parte de la Ciudad de Londres se cerrarán en un esfuerzo por abordar la crisis de contaminación del aire de la ciudad.
La contaminación del aire mata a miles de personas cada año y dos millones más viven en áreas donde los niveles de contaminación del aire están por encima del límite establecido por la Organización Mundial de la Salud. Es por eso que el alcalde de Londres, Sadiq Khan, ha decidido celebrar las celebraciones mundiales sin automóviles más grandes de la capital hasta la fecha.
"La contaminación del aire se ha convertido en un asesino silencioso en todo el mundo", dice Khan, haciéndose eco de la declaración de la Organización Mundial de la Salud de que la contaminación del aire representa una emergencia de salud pública mundial. "Esto no es simplemente retórica, sino una realidad ineludible, respaldada por hechos fríos y duros, y una que exige una acción urgente de nuestros líderes políticos".
El domingo, el alcalde cerrará 20 km de carreteras en el centro de la ciudad de Londres, con 18 distritos que albergarán celebraciones locales y cientos de actividades programadas para llevarse a cabo en calles cerradas. Se espera que más de 150,000 londinenses se unan en un esfuerzo por unir a las comunidades y crear calles de juego para los niños y una visión positiva de cómo puede ser una ciudad global en un futuro más saludable y sostenible.
Según la Organización Mundial de la Salud, siete millones de personas mueren cada año por la contaminación del aire, lo que la convierte en la mayor amenaza ambiental para la salud en la actualidad. La contaminación del aire urbano en particular está aumentando en un 8% cada cinco años, y el 95% de las ciudades de todo el mundo no cumplen con las directrices de la Organización Mundial de la Salud. “Este es también un tema de justicia social, ya que las personas más pobres sufren los peores impactos de la contaminación del aire, a pesar de que conducen la menor cantidad de automóviles”, dice Khan. El impacto de la contaminación del aire va más allá de la salud humana y la desigualdad, y tiene efectos perjudiciales en nuestra economía, la seguridad alimentaria y la crisis climática.
Ciudades globales como Londres están introduciendo regulaciones estrictas para limitar los niveles de contaminación del aire en sus áreas urbanas. A principios de este año, Seúl, Corea del Sur, introdujo una nueva legislación que obliga a cada aula escolar a tener un purificador de aire, y Santiago de Chile recibió sus primeros autobuses electrónicos 100 en diciembre 2018 como parte de los planes para electrificar el sistema de transporte público. Khan aprovechó la oportunidad de las celebraciones World Car-Free de este año para anunciar la introducción de una nueva zona de emisiones ultrabajas, una primicia mundial, en el centro de la ciudad. Esto significa que los vehículos que conducen al centro de Londres deben cumplir con los estándares de emisiones más estrictos de cualquier ciudad global.
Helena Molin Valdés, jefa de la Secretaría de la Coalición de Clima y Aire Limpio, dijo que los esfuerzos para reducir la contaminación en las ciudades al trasladarse a flotas de autobuses más limpias y opciones de transporte público sin automóviles tienen beneficios inmediatos y a largo plazo.
“Las zonas de emisiones ultrabajas y las inversiones en tecnología limpia de transporte público ofrecen beneficios públicos a gran escala, como una mejor calidad del aire, una mejor salud y ciudades amigables para los peatones. Estos esfuerzos también tienen beneficios rápidos y duraderos para el clima al reducir las emisiones de dióxido de carbono y las partículas de corta duración pero muy cálidas como el carbono negro ".
Londres, Seúl y Santiago forman parte de la red de ciudades Breathe Life del Programa de Medio Ambiente de las Naciones Unidas que trabajan para combatir la contaminación del aire en las zonas urbanas. La red consta de ciudades, regiones y países de 63 que cubren una población de 271 millones de ciudadanos que están comprometidos a implementar las regulaciones necesarias y crear condiciones para apoyar el desarrollo de tecnología de punta para enfrentar la crisis de contaminación del aire.
El Día Mundial sin Automóviles es un evento internacional que se celebra cada 22 septiembre y en el que se alienta a las personas a utilizar el transporte público o no motorizado para desplazarse. Este domingo, asegúrate de unirte a las celebraciones mundiales y dejar tu auto en casa, a #BeatAirPollution.
Los conductores deben aprender a compartir el camino
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Comparte el programa de camino apoya a los gobiernos y otras partes interesadas en los países en desarrollo a invertir en infraestructura para peatones y bicicletas. El programa se centra en el concepto de que todos comienzan y finalizan sus viajes como peatones, y en las ciudades, algunas personas dependen casi exclusivamente de caminar y andar en bicicleta. Sin embargo, los inversores y los gobiernos continúan priorizando el espacio vial para los automóviles.
Breathe Life: una campaña mundial por el aire limpio
Muchas de las ciudades que tienen días sin automóviles también participan en el #BreatheLife . La Respira la vida La campaña es dirigida por la Organización Mundial de la Salud, la Programa Ambiental de las Naciones Unidas y Clima y Coalición del Aire Limpio. Apoya iniciativas de aire más limpio, promueve el uso de energía limpia y ayuda a ciudades, regiones y países a desarrollar políticas y programas para reducir la contaminación del aire. Al igual que los días sin automóviles, la campaña Breathe Life enfatiza las medidas que las personas pueden tomar como comunidades o individuos (por ejemplo, para detener la quema de desechos, promover espacios verdes y caminar o andar en bicicleta) para mejorar la calidad del aire.
Foto de banner de Tamara Menzi / Unsplash
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