Varios estudios muestran que las personas de color están expuestas de manera desproporcionada a la contaminación del aire en los Estados Unidos. Sin embargo, no estaba claro si esta exposición desigual se debe principalmente a unos pocos tipos de fuentes de emisión o si las causas son más sistémicas. Un nuevo estudio que modela la exposición de las personas a la contaminación del aire, resuelto por raza, etnia y nivel de ingresos, muestra que las disparidades de exposición entre las personas de color y las personas blancas son impulsadas por casi todos, en lugar de solo unos pocos, los tipos de fuentes de emisión.
El estudio dirigido por el profesor de ingeniería civil y ambiental de la Universidad de Illinois Urbana Champaign cristobal tessum se publica en la revista Science Advances.
"La disparidad es causada por casi todas las fuentes".
“Las organizaciones comunitarias han estado experimentando y defendiendo la injusticia ambiental durante décadas”, dijo Tessum. “Nuestro estudio contribuye a un cuerpo de evidencia ya extenso con el nuevo hallazgo de que no existe una sola fuente de contaminación del aire, o una pequeña cantidad de fuentes, que expliquen esta disparidad. En cambio, la disparidad es causada por casi todas las fuentes ".
El equipo utilizó un modelo de calidad del aire para analizar los datos de la Agencia de Protección Ambiental para más de 5,000 tipos de fuentes de emisión, incluida la industria, la agricultura, los servicios eléctricos de carbón, los vehículos de gasolina de servicio ligero y pesado, los vehículos diesel, los vehículos y equipos todoterreno, la construcción. , fuentes residenciales, polvo de carreteras y otras pequeñas fuentes de emisiones diversas. Cada tipo de fuente estudiado contribuye a la contaminación del aire por partículas finas, definidas como partículas de 2.5 micrómetros o menos de diámetro, informa el estudio.
Para identificar patrones de exposición a la contaminación del aire asociados con la raza, etnia e ingresos, los investigadores combinaron los patrones espaciales de contaminación del aire predichos en su modelo de calidad del aire con recuentos de población residencial de la Oficina del Censo de EE. UU. Para identificar las diferencias en la exposición por raza, etnia e ingresos.
Los investigadores encontraron que para el promedio de la población total de EE. UU. De 2014, las exposiciones a la contaminación del aire por partículas finas de la mayoría de los tipos de fuentes son más altas que el promedio para las personas de color y menores que el promedio para las personas blancas. Los datos indican que las personas blancas están expuestas a concentraciones inferiores al promedio de tipos de fuentes de emisiones que, cuando se combinan, causan el 60% de su exposición total, informa el estudio. Por el contrario, las personas de color experimentan exposiciones superiores al promedio de tipos de fuentes que, cuando se combinan, causan el 75% de su exposición total. Esta disparidad existe a nivel de país, estado y ciudad y para personas de todos los niveles de ingresos.
"Las personas de color y la contaminación se han unido".
“Descubrimos que casi todos los sectores de emisiones causan exposiciones desproporcionadas para las personas de color en promedio”, dijo el coautor Julian Marshall, profesor de ingeniería civil y ambiental en la Universidad de Washington. "Las desigualdades que informamos son el resultado del racismo sistémico: con el tiempo, las personas de color y la contaminación se han unido, no solo en unos pocos casos, sino para casi todos los tipos de emisiones".
Los investigadores encontraron que las disparidades en la contaminación del aire surgen de un conjunto de causas más sistémicas de lo que se entendía anteriormente.
"Nos sorprendió cómo existen estas disparidades sistémicas para las personas de color no solo en ciertos vecindarios sino en todas las escalas espaciales en los EE. UU.", Dijo el coautor Joshua Apte, profesor de ingeniería civil y ambiental en la Universidad de California, Berkeley. . "El problema existe dentro de las áreas urbanas y rurales, muchas regiones distintas de los EE. UU. Y para las personas que viven en casi todas las ciudades estadounidenses".
"Este nuevo estudio agrega contexto a nuestro trabajo anterior, que mostró que un consumo desproporcionado de bienes y servicios, que es una causa subyacente de la contaminación, agrava la exposición de las personas de color a la contaminación del aire", dijo el coautor Jason Hill, un profesor de ingeniería de bioproductos y biosistemas en la Universidad de Minnesota.
Los resultados del estudio vienen con salvedades, dijeron los investigadores. Los datos de emisiones, el modelado de la calidad del aire y los recuentos de población contienen incertidumbre previamente cuantificada. Sin embargo, debido a que los hallazgos del equipo son consistentes en todos los estados, áreas urbanas y rurales y niveles de concentración, es poco probable que sean un artefacto de sesgo de modelo o medición. Este estudio se centra en las concentraciones de contaminación del aire exterior en los lugares donde residen las personas y no tiene en cuenta la variabilidad en la movilidad, el acceso a la atención médica y las tasas de mortalidad y morbilidad de referencia, entre otros factores.
"La raza, más que los ingresos, es lo que realmente impulsa las disparidades de exposición a la contaminación del aire".
“Algunos asumen que cuando hay una disparidad racial-étnica sistemática, como la que vemos aquí, la causa subyacente es una diferencia en los ingresos”, dijo Tessum. “Debido a que los datos muestran que la disparidad atraviesa todos los niveles de ingresos, nuestro estudio refuerza los hallazgos previos de que la raza, más que los ingresos, es lo que realmente impulsa las disparidades entre la contaminación del aire y la exposición”.
Los investigadores dicen que esperan que estos hallazgos resalten las oportunidades potenciales para abordar esta persistente inequidad ambiental.
David Paolella, anteriormente de la Universidad de Washington, y Sarah E. Chambliss, de la Universidad de Texas, Austin, también contribuyeron a esta investigación. La EPA brindó apoyo financiero para este estudio a través del Centro de Soluciones de Aire, Clima y Energía.
Un video que describe esta investigación está disponible en: https: /
Notas del editor:
Para comunicarse con Christopher Tessum, envíe un correo electrónico [email protected].
Para comunicarse con Joshua Apte, envíe un correo electrónico [email protected].
Para comunicarse con Jason Hill, envíe un correo electrónico [email protected].
Para comunicarse con Julian Marshall, envíe un correo electrónico [email protected].
El documento "Los contaminantes PM-2.5 afectan de manera desproporcionada y sistémica a las personas de color en los Estados Unidos" disponible en linea y desde el U. de I. News Bureau.
Imagen de héroe © ProStock a través de Adobe Stock; Foto del patio de recreo © John Alexandr a través de Adobe Stock
English
Amharic
Arabic
Bengali
Bosnian
Bulgarian
Chinese (Simplified)
Dutch
English
French
German
Hindi
Indonesian
Italian
Korean
Lao
Malay
Mongolian
Nepali
Persian
Polish
Portuguese
Russian
Spanish
Swahili
Urdu