Noruega impulsa la lucha contra la contaminación del aire en los países en desarrollo:

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Escrito por Antoaneta Roussi / PNUMA

La salud nunca solía ser una cuestión importante en las discusiones sobre el cambio climático. Los dos se consideraron cuestiones dispares, que requerían enfoques y fuentes de financiación diferentes. Eso cambió en 2015, cuando la Asamblea Mundial de la Salud aprobó una resolución sobre la contaminación del aire que reconoció que mejorar la calidad del aire beneficiaría los esfuerzos climáticos y la salud de las personas.

La contaminación del aire se ha convertido rápidamente en uno de los riesgos para la salud más peligrosos del mundo, y cada año mueren 7 millones de personas a causa del "asesino silencioso". En 2018, la Asamblea General de las Naciones Unidas colocó la contaminación del aire como la segunda causa de muerte por enfermedades no transmisibles (ENT) después del tabaco, superando la inactividad física, el exceso de alcohol y las dietas poco saludables como factor de riesgo de enfermedades como el cáncer, el corazón y el pulmón. enfermedades.

Ahora Noruega, una nación que ha sido fundamental en el apoyo a los esfuerzos de contaminación del aire de la Organización Mundial de la Salud, se ha convertido en el primer país en incluir la contaminación del aire en su anuncio de financiamiento para combatir las ENT en países de ingresos bajos y medianos. El compromiso es de 133 millones de dólares adicionales de 2020 a 2024.

“Noruega es el primer país donante con una estrategia centrada en la acción de las ENT en los países en desarrollo”, dijo Dag-Inge Ulstein, Ministra de Desarrollo Internacional de Noruega. “A pesar de la enorme carga de muerte en los países de ingresos bajos y medianos, los esfuerzos relacionados con las ENT solo reciben entre el uno y el dos por ciento de toda la ayuda mundial para el desarrollo relacionada con la salud. Hay una gran necesidad de financiación ".

Más de 15 millones de personas menores de 70 años mueren cada año por enfermedades no transmisibles, con 7 millones de muertes prematuras relacionadas con la contaminación del aire. A pesar de la carga cada vez mayor, la asistencia de los donantes a los países en desarrollo no ha variado, con especial atención a las enfermedades infecciosas. Si bien esas dolencias no se pueden descartar, los expertos dicen que la pandemia de COVID-19 ha demostrado que las personas con problemas de salud subyacentes, como enfermedades cardiovasculares y diabetes, tienen un mayor riesgo de sucumbir a los virus.

Maria Neira, directora de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la OMS, dijo que en la actualidad el 90 por ciento del mundo respira aire que está por debajo de las pautas de seguridad de la OMS. Para Neira, el compromiso de Noruega es un paso en la dirección correcta, como ella dice, los líderes mundiales deben abordar la contaminación del aire si quieren avanzar en la agenda de las ENT.

“Realmente espero que en 10 años, los niveles de contaminación del aire sean mucho más bajos que los que tenemos ahora y que cuando la gente vea imágenes de contaminación del aire en áreas urbanas, provoque la misma reacción que cuando ahora vemos fotos de personas que fuman en hospitales o aviones ”, dijo.

Además de mejorar la salud humana, las fuertes reducciones del metano, el carbono negro y el ozono a nivel del suelo pueden mitigar el cambio climático. Por ejemplo, al reducir la contaminación del aire de las centrales eléctricas de carbón, los riesgos para la salud derivados del material particulado disminuirían, al igual que las consecuencias del calentamiento global, incluida la sequía, el aumento del nivel del mar, el clima extremo y la pérdida de especies. De manera similar, al reemplazar los vehículos que funcionan con diesel y gasolina por otros eléctricos, los gobiernos cumplirían más fácilmente con los objetivos globales sobre el cambio climático y la calidad del aire urbano mejoraría enormemente, especialmente para las comunidades más vulnerables, que también sufren de manera desproporcionada las enfermedades no transmisibles.

La asistencia noruega para las ENT tiene como objetivo financiar actividades en torno al fortalecimiento de la atención primaria de salud con diagnóstico y tratamiento de prevención de las ENT, incluidas las relacionadas con la salud mental. También ayudará a los países a abordar los principales factores de riesgo de las ENT; contaminación del aire, tabaco, alcohol, dietas poco saludables y falta de actividad física. Una de las acciones más concretas sería ayudar a los países a establecer impuestos y regulaciones para productos que son dañinos para la salud como el tabaco, así como también instituir impuestos a la contaminación del aire para alentar cambios hacia la energía limpia y el transporte. Por último, mejorará el acceso a equipos médicos y medicamentos, especialmente en áreas afectadas por crisis y conflictos.

Marit Viktoria Pettersen, asesora principal para la salud mundial del Ministerio de Relaciones Exteriores de Noruega, dijo que mediante la implementación de esta estrategia, Noruega ayudaría a abordar un gran desafío para el desarrollo sostenible, y los pobres serían los más beneficiados.

“Mucha gente considera que las ENT son 'enfermedades del estilo de vida', pero en realidad es la enfermedad de los pobres”, dijo Pettersen. "Están expuestos a la peor calidad del aire debido al lugar donde viven y tienen acceso limitado a alimentos saludables y asequibles y medicamentos que salvan vidas, como la insulina".

“Esto es evidente por el hecho de que el 86 por ciento de las muertes prematuras por ENT ocurren en países en desarrollo”, agregó.

El panorama de salud mundial actual es muy diferente al de 2000. Las ENT se han convertido en la principal causa de muerte con más de 40 millones de muertes al año, mientras que las enfermedades transmisibles, como el VIH / SIDA y la tuberculosis, causan alrededor de 3 millones de muertes. Aun así, la acción para combatir las ENT solo obtiene alrededor del dos por ciento del presupuesto total de desarrollo relacionado con la salud. "Si vamos a abordar las ENT", dijo Pettersen, "la asistencia oficial para el desarrollo debería reflejar eso".

Noruega contribuirá con USD 133 millones adicionales para reducir la carga de enfermedades no transmisibles. #NCD en países de bajos ingresos. "Espero que otros países donantes sigan", dice @dagiulstein # WHA73 @PolíticaSalud @ OMS @DrTedros @ncdalliance https://t.co/7vPwnDnqtb pic.twitter.com/cBGWZFNMtE

- Noruega MFA (@NorwayMFA) 11 de noviembre.

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