Los primeros gobiernos municipales elegidos democráticamente en el valle de Katmandú en los años 15 se reunieron en la ciudad capital para enfrentar una amenaza persistente y común: la contaminación del aire.
En la Cumbre de Alcaldes sobre Contaminación del Aire el mes pasado, alcaldes, vicealcaldes y jefes de los departamentos de medio ambiente de los 18 municipios del Valle de Katmandú redactaron una Declaración de Aire Limpio orientada a la acción, que está en discusión.
En el evento, los alcaldes y sus equipos discutieron la comprensión científica actual de la contaminación del aire y analizaron las principales fuentes de contaminación en el Valle, las posibles soluciones a nivel municipal y los marcos regulatorios dentro de los cuales los municipios podrían trabajar.
La cumbre dio lugar a una reunión de seguimiento en la que los alcaldes adoptaron un compromiso de nueve puntos para reducir la contaminación del aire después de la cumbre.
Entre los compromisos están el mantenimiento de la calidad del combustible de los vehículos para minimizar el impacto del sector del transporte en la calidad del aire, la reforma de negocios e industrias perjudiciales, la plantación de árboles, la retirada de vehículos antiguos, la promoción de la limpieza y la justicia ambiental, y la coordinación, investigación y análisis colectivos de los impactos nocivos de la contaminación del aire.
Sus compromisos resuenan con muchos de los realizados en el primera conferencia mundial de la OMS sobre contaminación del aire y salud a principios de noviembre por gobiernos nacionales, regionales y locales, organizaciones internacionales, organizaciones no gubernamentales y la sociedad civil, que abarcaban desde el uso de combustibles más limpios y la reducción de la combustión hasta mejores decisiones de planificación, monitoreo y cambio en la percepción pública.
Los alcaldes llevan poco más de un año en sus puestos de trabajo y están sintiendo el peso de la responsabilidad por el problema de larga data.
“El ambiente ha estado en malas condiciones durante mucho tiempo, pero nos hemos convertido en el blanco de las críticas, ya que somos los elegidos. Por lo tanto, los recursos deben encontrarse lo antes posible, "Alcalde de la Ciudad Metropolitana de Lalitpur, Chiri Babu Maharjan dicho en el evento.
Su municipio, junto con la Ciudad Metropolitana de Katmandú, el Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de Montañas (ICIMOD) y Clean Energy Nepal (CEN) fueron los organizadores de la cumbre.
“La contaminación del aire es un problema común para todos los municipios. Un solo municipio solo no puede limpiar el aire para los habitantes del valle. "No importa cuánto buen trabajo hagan los municipios en otros sectores, si no logramos mejorar nuestro medio ambiente, entonces todo irá por el desagüe". dijo Maharjan.
“Este foro nos brinda una oportunidad para que los municipios del Valle trabajen juntos para abordar colectivamente esta amenaza a la salud pública”, dijo. dijo.
Alcaldes, vicealcaldes y funcionarios ambientales del Valle de Katmandú se reunieron en la capital de Nepal para discutir cómo abordar la contaminación del aire. Sus elecciones en 2017 marcaron la primera vez en 15 años que se llevaron a cabo elecciones municipales. Foto de ICIMOD
El valle de Katmandú tiene forma de cuenco y está rodeado de picos montañosos, una geografía que atrapa los contaminantes del aire y es propensa a las inversiones en el cambio de estaciones, lo que complica el problema.
“La contaminación del aire en el valle de Katmandú varía de vez en cuando y durante las diferentes estaciones. El aire se contamina más en las mañanas y en las noches ”, dijo el gerente del programa regional en ICIMOD, Dr. Arnico Kumar Panday.
Los alcaldes reconocieron la complejidad del tema y sus vínculos con los servicios municipales.
“Mejorar las carreteras que conducen solo a los vertederos puede mejorar la calidad del aire aquí. Los ciudadanos a menudo recurren a la quema de desechos durante los monzones cuando el personal civil no puede recolectar basura debido a las malas condiciones de las carreteras. Esta práctica es una de las principales causas del aumento de la contaminación del aire en Katmandú ". dijo Alcalde de la ciudad metropolitana de Katmandú, Bidya Sunder Shakya.
La ciudad del alcalde shakya clasifica a 261 entre los 3,000 del mundo más contaminados, sufriendo las consecuencias negativas del rápido, "al azar" Urbanización y crecimiento. Un tercio de la contaminación del valle es causada por emisiones vehiculares, Según el Dr. Panday, 28 por ciento del polvo de la carretera, 23 por ciento de la quema de basura y 15 por ciento de los hornos de ladrillos.
La contaminación del aire de los estados indios vecinos, que también luchan con los picos estacionales prolongados en la contaminación del aire, se suma a los males del valle.
Según la Organización Mundial de la Salud, las enfermedades causadas por la contaminación del aire exterior matan a las personas 22,000 en Nepal, mientras que la contaminación del aire interior está relacionada con más muertes 23,000.
La inspiración, la esperanza y las posibilidades concretas para los gobiernos en la cumbre llegaron en forma de una ciudad empática a casi 15,000 a unos kilómetros de distancia: un compañero geográficamente en la Ciudad de México con sede en un valle, cuyo representante describió su viaje de 25, de un año de duración, a la limpieza. siendo declarada la ciudad más contaminada del mundo en 1992 por la Organización Mundial de la Salud.
“La calidad del aire era tan mala que los gorriones caían muertos en el suelo. Estaba matando a nuestros pájaros y niños " dijo La embajadora de México en la India, Melba Pria, quien habló en la cumbre.
“Nuestra ciudad se parecía a Katmandú hace casi 30 años, pero ya no. Nos llevó más de dos décadas llegar hasta aquí. Detuvimos la quema a cielo abierto y mejoramos nuestro estilo de vida y sector de transporte. Lo hicimos con pequeños pasos que Katmandú también podría hacer. Pero cada paso debe ser medible ", ella dijo, enfatizando que no hubo "solución rápida" al problema.
"No esperes hasta que los pájaros comiencen a caer del cielo", agregó.
Gracias a una serie de programas integrales, llamados colectivamente ProAire, La Ciudad de México registró impresionantes reducciones en las últimas dos décadas en la contaminación del aire local y en las emisiones de dióxido de carbono..
Según el Embajador Pria, entre 2008 y 2012, los municipios de 72 en México trabajaron estrechamente a nivel local, regional y federal para transformar los procesos industriales, el transporte, los estándares de combustible y emisiones, así como la percepción pública.
La coordinación en todos los niveles fue muy importante en el curso del desarrollo de políticas públicas, y las decisiones se basaron en datos científicos sólidos, dijo.
Pero la Ciudad de México no se duerme en los laureles, reconoce que aún queda mucho por hacer y se une a la campaña BreatheLife a principios de este año para compartir y apuntalar el apoyo a sus esfuerzos.
Katmandú fue una de las dos primeras ciudades en las que la Iniciativa de Salud Urbana comenzó su trabajo, desarrollando y proporcionando un modelo para las ciudades que trabajan para mejorar la calidad del aire y apoyando a los gobiernos en sus esfuerzos para lograrlo. Bajo la Iniciativa, los equipos locales acumulan evidencia sobre los beneficios económicos y para la salud de las políticas y medidas para reducir los contaminantes climáticos de corta duración, y desarrollan campañas de comunicación locales BreatheLife para crear conciencia entre los tomadores de decisiones, el sector de la salud y el público en general sobre las medidas a lograr. mayores beneficios para la salud y el clima.
En la conferencia recientemente finalizada de Better Air Quality 2018 en Kuching, Malasia, Katmandú anunció que se uniría a la campaña de BreatheLife, junto con otras tres ciudades de Asia.
Foto de la portada por Katja Donothek / UNV. Utilizado con permiso.
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