Para Jobod Silk, un joven activista climático de la República de las Islas Marshall, los impactos del cambio climático no son hipotéticos, sino profundamente personales.
Jobod aún recuerda la primera vez que sintió la fuerza del cambio climático. Cuando tenía 10 años, una fuerte tormenta inundó el patio trasero de la casa de su familia, el agua le llegaba hasta las rodillas, después de que un barco chocara contra el malecón.
En esta nación insular de baja altitud, las casas como la de Jobod están cada vez más expuestas al aumento del nivel del mar, las inundaciones costeras y las fuertes marejadas ciclónicas.
“Sentí mucho miedo, mucha preocupación y ansiedad”, recuerda. Fue entonces cuando comprendió la magnitud del impacto que la crisis climática está teniendo en los países insulares del Pacífico, experimentando de primera mano las consecuencias de la incertidumbre en la salud mental de las personas.
Ese miedo es algo que muchos jóvenes en las Islas Marshall, y en todo el Pacífico, ahora padecen.
Ese temor engloba la angustia de perder sus hogares y el miedo más profundo de perder su identidad. En la cultura marshallesa, como en gran parte del Pacífico, la tierra es más que un lugar: representa historia, pertenencia y cultura.
Como pregunta Jobod: “Si nos vemos obligados a marcharnos, ¿cómo podremos llamarnos entonces?”.
Tejiendo la tradición para el futuro
En el centro de la historia de este joven se encuentra su abuela, Cradle Alfred, quien lo bautizó como "Jobod", en referencia a una herramienta utilizada para preparar las hojas de pandano para tejer. La abuela de Jobod influyó profundamente en su comprensión de la cultura y las tradiciones de las Islas Marshall.
Fue a través de ella que aprendió la importancia de preservar tradiciones como el tejido y la narración oral, expresiones vitales de la identidad marshallesa. Hoy, le preocupa que el cambio climático amenace no solo la tierra, sino también la supervivencia de este conocimiento cultural.
Sin embargo, junto a la incertidumbre que trae el cambio climático, existe determinación. Como coordinadora juvenil de la organización sin fines de lucro de las Islas Marshall, Jo-Jikum, y como activista climática internacional, Jobod trabaja para empoderar a los jóvenes y que alcen la voz.
Su trayectoria como activista comenzó a través del arte, cuando coescribió una canción durante un taller sobre el clima que le ayudó a procesar sus experiencias. Ahora anima a otros a usar la creatividad para transformar la ansiedad en acción.
“Los jóvenes no se ven a sí mismos como víctimas”, explica. “Se ven a sí mismos como agentes de cambio”.
En las Islas Marshall y en todo el Pacífico, cada vez más jóvenes alzan la voz, inspirándose en sus mayores y antepasados. Jobod lo describe como una canoa: la juventud remando con energía, guiada por la sabiduría de quienes les precedieron.
Para Jobod y muchos como él, vale la pena luchar por el futuro. Sueña con unas Islas Marshall donde la próxima generación pueda seguir viviendo, respirando y experimentando su tierra natal como él lo ha hecho.
A través de su voz, su arte y su activismo, está ayudando a construir un futuro donde esto siga siendo posible.
Fortalecer las alianzas para la resiliencia climática
La salud mental es un riesgo para la salud cada vez más reconocido y vinculado al cambio climático, ya que la creciente incertidumbre y las perturbaciones ejercen una presión emocional adicional sobre las personas y las comunidades.
Los impactos en la salud mental, como el estrés, la depresión y la ansiedad, pueden desencadenarse por el reasentamiento relacionado con el cambio climático, los fenómenos meteorológicos extremos, la incertidumbre, la pérdida de medios de subsistencia y el aumento de las enfermedades sensibles al clima.
En la Salud mental y cambio climático: documento de políticasLa OMS hace un llamamiento a adoptar medidas más enérgicas, instando a los países y las zonas de toda la región a que conecten mejor el apoyo a la salud mental con los esfuerzos de respuesta al cambio climático, involucren a las comunidades en la búsqueda de soluciones, aprovechen los compromisos existentes e inviertan más recursos para garantizar que las personas reciban apoyo y estén mejor preparadas para los retos que se avecinan.
La OMS apoya proyectos que fortalecen los sistemas de salud resilientes al cambio climático mediante inversiones en infraestructura, desarrollo de políticas y capacitación de los trabajadores de la salud y las comunidades.
En las Islas Marshall, el Ministerio de Salud y Servicios Humanos, con el apoyo de la OMS y la financiación del Fondo Verde para el Clima (FVC), está implementando el Proyecto para mejorar la resiliencia de los sistemas de salud ante el cambio climático y las pandemias emergentesEsta iniciativa está haciendo un balance de los riesgos actuales para la salud relacionados con el cambio climático y proporcionando recomendaciones para la adopción de medidas de adaptación.
Todas las imágenes: © OMS / Chewy Lin
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