Los contaminantes del aire ocultos están aumentando en ciudades de la India y el Reino Unido: estudio:

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Los niveles de contaminantes del aire en las ciudades de la India están aumentando, según científicos que utilizan observaciones de instrumentos en satélites que escanean los cielos globales todos los días.

Los investigadores utilizaron un largo registro de datos recopilados por instrumentos espaciales para estimar las tendencias en una variedad de contaminantes del aire de 2005 a 2018, programados para coincidir con las políticas de calidad del aire bien establecidas en el Reino Unido y el rápido desarrollo en la India.

El estudio fue dirigido por la Universidad de Birmingham y UCL e incluyó un equipo internacional de colaboradores de Bélgica, India, Jamaica y el Reino Unido. Los investigadores publicaron sus hallazgos en la revista. Química Atmosférica y Física, señalando que las partículas finas (PM2.5) y el dióxido de nitrógeno (NO2), ambos peligrosos para la salud, están aumentando en Kanpur y Delhi.

Delhi es una megaciudad de rápido crecimiento y Kanpur fue clasificada por la OMS en 2018 como la ciudad más contaminada del mundo. Los investigadores especularon que los aumentos en PM2.5 y NO2 en India reflejan el aumento de la propiedad de vehículos, la industrialización y el efecto limitado de las políticas de contaminación del aire hasta la fecha.

Esto contrasta con las tendencias en las ciudades del Reino Unido, Londres y Birmingham, que muestran reducciones modestas pero continuas de PM2.5 y NOx, lo que refleja el éxito de las políticas dirigidas a las fuentes que emiten estos contaminantes.

También encontraron aumentos en el formaldehído contaminante del aire en Delhi, Kanpur y Londres. El formaldehído es un marcador de las emisiones de compuestos orgánicos volátiles que incluyen una gran contribución de las emisiones de los vehículos en la India y, en el Reino Unido, una contribución cada vez mayor de los productos de limpieza y cuidado personal y una variedad de otras fuentes domésticas.

Karn Vohra, autora principal del estudio y estudiante de doctorado en la Universidad de Birmingham, comentó: “Queríamos demostrar la utilidad de las observaciones satelitales para monitorear la contaminación del aire en toda la ciudad en el Reino Unido, donde abundan las mediciones terrestres y en la India, donde no son. Nuestro enfoque podrá proporcionar información útil sobre las tendencias de la calidad del aire en ciudades con capacidades limitadas de monitoreo de superficie. Esto es fundamental ya que la OMS estima que la contaminación del aire exterior causa 4.2 millones de muertes al año ”.

El coautor del estudio, el profesor William Bloss, también de la Universidad de Birmingham, comentó: “Nos sorprendió ver el aumento de formaldehído por encima de Delhi, Kanpur y Londres, una pista de que las emisiones de otros compuestos orgánicos volátiles pueden estar cambiando, potencialmente impulsadas por factores económicos desarrollo y cambios en el comportamiento doméstico. Nuestros resultados enfatizan la necesidad de monitorear nuestro aire en busca de lo inesperado y la importancia de la aplicación continua de medidas para un aire más limpio ".

“Hay más de una década de observaciones disponibles gratuitamente desde instrumentos en el espacio para monitorear y evaluar la calidad del aire en ciudades de todo el mundo. Un mayor uso de estos en el Reino Unido, India y más allá es fundamental para el éxito de las políticas de calidad del aire ”, afirmó la Dra. Eloise Marais, experta en observación de la Tierra en UCL y líder conceptual del estudio.

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Para obtener más información, entrevistas o una copia embargada del trabajo de investigación, comuníquese con Tony Moran, Gerente de Comunicaciones Internacionales, Universidad de Birmingham al +44 (0) 782 783 2312 o [email protected]. Para consultas fuera del horario de atención, llame al +44 (0) 7789.

Notas a los editores

* La Universidad de Birmingham está clasificada entre las 100 mejores instituciones del mundo, su trabajo atrae a personas de todo el mundo a Birmingham, incluidos investigadores y profesores y más de 6,500 estudiantes internacionales de más de 150 países.

* 'Tendencias a largo plazo en la calidad del aire en las principales ciudades del Reino Unido e India: una vista desde el espacio' - Karn Vohra, Eloise A. Marais, Shannen Suckra, Louisa Kramer, William J. Bloss, Ravi Sahu, Abhishek Gaur, Sachchida N. Tripathi, Martin Van Damme, Lieven Clarisse y Pierre F. Coheur se publica en Química Atmosférica y Física.

* Las instituciones de investigación asociadas incluyen: Universidad de Birmingham; University College London; Universidad de Leicester; Instituto Indio de Tecnología Kanpur; Université libre de Bruxelles (ULB), Bélgica; Agencia Nacional de Medio Ambiente y Planificación, Kingston, Jamaica y Ricardo Energy & Environment, Harwell, Reino Unido

Escrito por la Universidad de Birmingham. Crossposted de Eurekalert

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