Estudio pionero establecido para medir los múltiples beneficios de las estufas limpias:

Esta es una característica del Coalición por el Clima y el Aire Limpio. 

Cocinar es una práctica universal que une a los seres humanos en todo el mundo; también es una práctica que reduce la esperanza de vida de los más pobres del mundo. En países de todo el mundo —en África, Asia, América del Sur y Central, principalmente— casi 3 mil millones de personas (eso es más de un tercio de la población mundial) preparan la cena con leña humeante, estiércol y carbón vegetal en estufas rudimentarias o chimeneas.

Esta práctica llena de humo las cocinas y los hogares y obstruye el aire con partículas finas, o PM 2.5, que son partículas diminutas y tóxicas que pueden alojarse profundamente en los pulmones. Casi 4 millones de personas mueren prematuramente cada año de este tipo de contaminación del aire doméstico. Mujeres, que generalmente son responsables de cocinar, y niños con pulmones subdesarrollados. tienden a ser los más vulnerables. Y no se trata solo de impactos individuales: junto con la calefacción y las lámparas domésticas, la cocina residencial representa el 58% de los emisiones de carbono negro, un supercontaminante con impactos significativos sobre el calentamiento global.

Las estufas limpias, que son aparatos relativamente asequibles y simples que usan menos combustible y un combustible más limpio, por lo tanto, emiten menos contaminantes dañinos, podrían tener importantes implicaciones para mitigar estos problemas. Pero el sector está significativamente subfinanciado. La Agencia Internacional de Energía estima que se necesitarán $ 4.7 mil millones en inversiones anuales para que las personas de todo el mundo tengan acceso universal a una cocina limpia. En la actualidad, es probable que las inversiones no lleguen a los mil millones de dólares cada año.

Una cantidad significativamente mayor de fondos se destina a otros problemas de salud mundial. La cantidad total de fondos para estufas limpias es menos de $ 30-250 por cada muerte por contaminación del aire en el hogar, en comparación con $ 2,000-4,000 por cada muerte causada por enfermedades como la malaria y el VIH / SIDA.

Muchos investigadores creen que esto se debe en parte a que los datos sobre estufas aún son limitados.

“Es necesario cuantificar esos beneficios antes de poder atraer fondos públicos o de donantes. A menos que sepa cuántos de esos beneficios está generando, no puede atraer donantes a ese espacio ”, dijo Zijun Li, especialista en finanzas climáticas del Banco Mundial, sobre lo que ella llama una“ enorme brecha de financiamiento ”.

Para cerrar la brecha de conocimiento relacionada, el Banco Mundial se ha asociado con el Grupo de Monitoreo del Aire de Berkeley para llevar a cabo un estudio de campo con Sistema.bio en Kenia que cuantificará y medirá los cobeneficios climáticos, de salud y de género de las intervenciones de cocina limpia.

Era un lugar natural para que la Coalición por el Clima y el Aire Limpio (CCAC), una asociación voluntaria de gobiernos y organizaciones, echara una mano dado que el desarrollo de estándares y protocolos de prueba para evaluar la reducción de contaminantes climáticos de vida corta y otros co-beneficios de estufas limpias es un objetivo principal de la Coalición Energía Doméstica de la Coalición.

Si bien las mediciones de estos beneficios han existido de forma aislada, parte de lo que hace que este estudio sea emocionante es que está creando una forma de medirlos todos a la vez.

"Tenemos metodologías para medir el impacto en la salud, el carbono negro, el género y el clima, pero nadie ha tenido una idea clara de cómo se vería la verificación integrada si se juntan todos estos co-beneficios", dijo Li. .

Esto haría que sea simple y asequible comparar diferentes estufas fabricadas por diferentes actores del mercado para determinar cuál generaría los mayores beneficios en lo que respecta a los impactos en la salud, el género y el clima. Las formas metodológicamente sólidas de medir estos beneficios podrían ser una forma de atraer fondos al sector porque los inversores podrían evaluar con más confianza el rendimiento de sus inversiones.

“Es emocionante porque poder cuantificar estos beneficios conjuntos proporcionaría una fuente de ingresos realmente importante para los proyectos. Si se hacen bien, deberían incentivar los proyectos que funcionan bien, los proyectos que reducen la exposición de las personas al material particulado deberían ser recompensados ​​y, de manera similar, también deberían recompensarse aquellos que tienen impactos de género y clima ”, dijo Michael Johnson, Director Técnico de Berkeley Air Monitoring Group.

Este tipo de esquemas de medición ya existen para el mercado de carbono. Ya sea que una empresa o un país quiera compensar sus propias emisiones o retribuir con cosas como la responsabilidad social corporativa, saben exactamente el gran rendimiento que obtendrán. Esto se debe a que existen metodologías ampliamente aceptadas para cuantificar las reducciones de emisiones, existe un esquema de verificación sólido en vigor y existe un mercado para resultados verificados. Este estudio espera sentar las bases para hacer lo mismo para las reducciones de contaminantes climáticos de corta duración de las estufas limpias, así como los impactos de género y salud.

“Lo que realmente buscamos lograr a través de este estudio es replicar estos esquemas de incentivos como lo hicimos para el carbono y movilizar financiamiento adicional del sector para estos otros cobeneficios de género y salud”, dijo Li.

Johnson está de acuerdo.

“Este es un trabajo realmente importante y emocionante porque una de las cosas que ha faltado en la energía doméstica ha sido el financiamiento basado en resultados para cosas distintas al mercado tradicional de carbono”, agrega.

También es increíblemente importante arrojar luz sobre estos beneficios colaterales: las estufas limpias no se trata solo de mejorar el medio ambiente.

“En la mayoría de las culturas, las mujeres soportan las múltiples cargas asociadas con cocinar en una estufa tradicional, cargas que a menudo se supone que son una barrera significativa para el progreso en la vida de muchas mujeres”, dijo Kirstie Jagoe, Gerente de Proyectos en Berkeley Air Monitoring Group que está trabajando en el estudio. “Las experiencias y preocupaciones de las mujeres son elementos fundamentales en el desarrollo de productos y deben entenderse de manera integral. Es poco probable que incluso las estufas más limpias produzcan algún impacto en la salud y el clima si no satisfacen las necesidades de la mujer ".

Las medidas de género rastrearán cambios como si las mujeres ahorraron tiempo cocinando o recolectando leña y si pudieron usar ese tiempo para cosas más satisfactorias o productivas.

Un barrera de la industria de estufas ha enfrentado es lograr que las mujeres continúen usando estufas limpias a largo plazo en lugar de volver a métodos más peligrosos y familiares, o continuar usando estufas tradicionales junto con estufas más limpias.

“Una estufa puede ser 'saludable' y más eficiente, por lo tanto, generar impactos climáticos positivos, pero si deja a una mujer con miedo de salir de la cocina por temor a una explosión o con la necesidad de permanecer cerca de una nueva estufa de biomasa para brindar atención constante, entonces Es poco probable que la intervención alcance su potencial ”, agregó Jagoe.

Sin embargo, medirlos todos juntos es una tarea complicada. El proyecto existe en tres fases. Primero fue la revisión de la metodología, que implica un estudio exhaustivo de las formas existentes de medir estos impactos y sugerir mejoras. Luego diseñaron un estudio que era un híbrido de estas metodologías mejoradas. La segunda fase, que se ha retrasado por la pandemia de coronavirus, será la realización del estudio de campo. La fase final será el análisis de datos y un informe final.

Una vez realizado el estudio, las empresas sobre el terreno podrán utilizar la herramienta para planificar mejor su verificación. Para los donantes y los inversores privados, les dará la confianza de que estas medidas se basan en una metodología sólida; también debería ahorrarles dinero.

“Desde el punto de vista de la rentabilidad, si realiza varios estudios para diferentes cobeneficios, no es solo una carga para los desarrolladores del proyecto, el costo de llevar a cabo muchos estudios sería prohibitivamente caro”, dijo Li.

También envía un mensaje importante: que la mitigación del cambio climático y el desarrollo no pueden ocurrir de manera aislada, deben ir de la mano.

“La medición de los tres impactos juntos otorga a los efectos de género el mismo peso y perfil que los impactos sobre la salud y el clima y asegura que reciban un foco de atención y se midan, lo que históricamente no siempre ha sido el caso”, dijo Jagoe.