Cómo el monitoreo de la calidad del aire basado en la comunidad está ayudando a la ciudad de Bengaluru a luchar contra la contaminación del aire:
Los desafíos de la contaminación del aire en India

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Este artículo apareció originalmente en Sitio web de Clarity Movement. 

Con una población de casi 1.36 millones, la India está dando pasos audaces hacia un futuro con bajas emisiones de carbono. La reducción de las emisiones urbanas es un área prioritaria para las políticas y programas ambientales de la India. Mientras se dirige a la nación en Celebración del 74o Día de la Independencia de la India este año, el primer ministro Narendra Modi pidió una campaña especial bajo el Programa Nacional de Aire Limpio (NCAP), que adopta un enfoque holístico para reducir la contaminación del aire en 100 ciudades de todo el país.

Según la Banco Mundial (2019)El 34.47% de la población de India reside en áreas urbanas, una porción que se espera que crezca a una tasa del 1.47% durante la próxima década. Esto significa que para 2031, alrededor del 50% de la población de la India vivirá en ciudades.

Desafortunadamente, la India es uno de los países más contaminados del mundo y las ciudades indias se encuentran entre las que tienen la peor calidad del aire a nivel mundial. La contaminación del aire es uno de los mayores riesgos para la salud en la India y presenta una carga importante para la salud pública. 650 millones de personas en todo el país viven en áreas donde la contaminación del aire excede las pautas recomendadas por la Organización Mundial de la Salud.

El ciudadano indio promedio pierde más de 5.2 años de su vida debido a la contaminación del aire según el último estudio por el Energy Policy Institute de la Universidad de Chicago (EPIC), con residentes urbanos que enfrentan exposiciones especialmente altas a la mala calidad del aire. El estudio encontró que casi 480 millones de personas, o el 40% de la población de la India, residen en el cinturón indogangético. Esta área, que incluye la capital nacional de Delhi, es conocida por sus niveles insalubres de contaminación del aire.

La Directrices de la OMS para material particulado Actualmente recomiendan que los valores medios anuales de PM2.5 no excedan los 10 μg / m3. Los habitantes de Delhi podrían ver la esperanza de vida extendida hasta en 9.4 años si se mejorara la calidad del aire para cumplir con estas pautas. Incluso se estima que el cumplimiento de la Norma Nacional de Calidad del Aire Ambiental (NAAQS) de la India, más indulgente, de 40 μg / μg / m3 hasta 6.5 ​​años para la esperanza de vida media de los residentes de Delhi.

Bengaluru es conocido como el Silicon Valley de India y es una de las ciudades de más rápido crecimiento en el país, donde el crecimiento de la población y el desarrollo económico están impulsando una rápida urbanización. El creciente consumo de energía y agua, la generación de desechos y las necesidades de transporte están agotando los recursos naturales de la región. Según el mismo estudio, se espera que los habitantes de Bengaluru pierdan entre 3 y 4 años de su vida útil debido a la contaminación del aire.

La nivel de calidad del aire en Bangalore se ha estado deteriorando rápidamente durante los últimos años, y el principal culpable es la política de transporte de la ciudad. Aunque la ciudad tiene un buen sistema de red de autobuses y trenes suburbanos, las opciones de transporte público no han logrado satisfacer la creciente demanda, lo que ha provocado un auge en el uso de vehículos privados. El crecimiento en el uso de automóviles, motocicletas y scooters ha resultado en un aumento significativo en el consumo de combustibles fósiles.

Otros factores que contribuyen a la contaminación del aire en Bangalore incluyen procesos industriales, condiciones de caminos polvorientos, quema de desechos y el uso de generadores diesel, pero el sector del transporte es ampliamente reconocido como el organismo más responsable de la mala calidad del aire en la ciudad.

El aumento de los niveles de contaminación del aire tiene un impacto negativo en la salud y la calidad de vida, lo que presenta enormes desafíos en Bengaluru. El primer paso para encontrar soluciones a estos desafíos es comprender cómo varía la calidad del aire en las diferentes zonas de la ciudad. En esta ciudad de más de 11 millones, solo hay 10 estaciones de referencia oficiales de monitoreo de la calidad del aire ambiental conectadas a CPCB (Central Pollution Control Board). Los datos de esta red no proporcionan una imagen detallada de la calidad del aire en la ciudad, según el último estudio CREA.

 

 

Implementación de monitores de calidad del aire en escuelas y hospitales de Bangalore

Para mejorar la comprensión de la naturaleza de la calidad del aire en Bengaluru, la Global Climate Health Alliance trabajó con Clarity para instalar 40 monitores indicativos de calidad del aire en toda la ciudad en 2019. La red se implementó en lugares estratégicos frecuentados por poblaciones vulnerables, con énfasis en las escuelas. y hospitales.

Desde que se implementó en 2019, la red de monitoreo de la calidad del aire Clarity ha empoderado a los miembros de la comunidad en la ciudad de Bengaluru para comprender mejor la naturaleza de la calidad del aire en su ciudad. El acceso a datos más granulares ha aumentado el nivel de conciencia sobre los estándares relacionados con los niveles de calidad del aire (como el  De la OMS y Estándares nacionales de la India).

Por primera vez, la comunidad de Bengaluru tiene acceso a una red de datos confiable y en tiempo real que brinda visibilidad de las tendencias de la calidad del aire a nivel de vecindario. Como estratega de diseño de campaña conjunta para este proyecto de promoción, fui responsable de implementar Clarity Nodes en los diferentes barrios de la ciudad.

En el núcleo de la solución de Clarity se encuentra el Clarity Node. Cada dispositivo contiene sensores de dióxido de nitrógeno (NO2) y material particulado (PM) en una carcasa pequeña resistente a la intemperie y se puede implementar en menos de 5 minutos. Cada nodo carga datos en Clarity Cloud en tiempo real, donde la calibración remota aplica algoritmos específicos de la región para garantizar la calidad de los datos. Los usuarios pueden recuperar datos de calidad del aire de forma remota en tiempo real a través de API o iniciando sesión en Clarity Dashboard, un portal web seguro que ofrece visualización de datos y una herramienta de descarga.

"Como alguien sin experiencia técnica, trabajar con los Clarity Nodes ha sido un placer: son súper fáciles de usar, se activan de inmediato y emiten datos en poco tiempo".

- Ritwajit Das, estratega jefe del Llamado mundial de Asia meridional para la acción climática

Los dispositivos son resistentes y adecuados para las condiciones cálidas, húmedas y polvorientas de Bengaluru. Otra característica única de los monitores del Clarity es el panel solar nativo, que permite que los monitores se enciendan y funcionen independientemente de la red eléctrica. La conectividad celular prepaga e integrada de forma nativa permite que cada dispositivo se conecte de manera confiable con la red móvil más cercana posible, y la arquitectura de back-end de Clarity Cloud es una de las mejores plataformas API del mundo. Las instrucciones y los manuales proporcionados con los dispositivos se realizan con atención, lo que permite a cualquier persona con un poco de conocimiento sobre computadoras e Internet activar, administrar y operar fácilmente los Clarity Nodes.

Liderazgo en calidad del aire en la comunidad

La red Clarity ha hecho algo simple pero transformador para la comunidad de Bengaluru. Con un mejor acceso a los datos de calidad del aire, los miembros de la comunidad están haciendo mejores preguntas y uniéndose para presionar al gobierno para que mejore las políticas y los programas para abordar el problema de la mala calidad del aire en la ciudad.

Uno de esos grupos comunitarios es Varthur Rising, un foro cívico que proporciona una plataforma para los agentes del cambio. Jagadish Reddy Nagappa lidera este grupo y también alberga uno de los Clarity Nodes.

Nuestro vecindario está experimentando un desarrollo significativo con edificios residenciales de gran altura que brotan alrededor del lago Varthur. Debido a la nueva construcción, hemos perdido la mayor parte de nuestra cubierta de árboles y hemos visto un aumento en las dolencias relacionadas con la contaminación del aire. Con la ayuda y orientación oportuna del equipo de Clarity, pudimos crear conciencia y movilizar a la comunidad en torno al tema de la calidad del aire. Gracias a esta participación de la comunidad, hemos podido presionar al gobierno para que incluya consideraciones ambientales como parte de su proceso de planificación urbana. Esperamos que el aire de la ciudad de Bengaluru vuelva a ser respirable, libre de contaminantes. Lo más importante es que las personas ahora son conscientes de los problemas relacionados con la calidad del aire y pueden abogar por la mejora del medio ambiente, y por ello estamos agradecidos con el equipo de Clarity ".

- Jagadish Reddy Nagappa, Varthur Rising

La red está empoderando a las mujeres locales para que tomen el liderazgo en la promoción de la sostenibilidad ambiental en Bengaluru. La Sra. Meera del área de Springfield y la Sra. Varsha Kej del área de Indiranagar están llegando a la mayoría de edad como mujeres líderes en su comunidad y líderes en defensa del aire limpio. Como señalan, la falta de planificación integrada entre los diferentes departamentos gubernamentales ha resultado en un enfoque sesgado para abordar la calidad del aire. En el pasado, el plan y sus objetivos se limitaban a la instalación de monitores de calidad del aire sin un plan real sobre cómo usar estos datos para salvaguardar la salud pública.

Es importante destacar las lagunas en el marco de la política de calidad del aire y la necesidad de una mejor implementación de los planes para rastrear y mitigar la contaminación del aire. Por ejemplo, nuestra localidad de Springfield está gravemente afectada por la contaminación vehicular, pero en el pasado, no podíamos probar esto porque no teníamos acceso a los datos locales de calidad del aire. Los datos provenientes de Clarity Nodes nos han permitido llamar la atención sobre la inacción del gobierno para reducir la exposición de los jóvenes a las emisiones del tráfico, especialmente por la mañana y por la noche cuando van a la escuela y juegan al aire libre ".

Clement Jayakumar con un Clarity Node en su casa en Doddanekundi

- Sra. Meera Nair, residente de Springfield Society, Bangalore

La red Clarity está superando esta brecha poniendo los datos en manos de los ciudadanos. Los residentes de la ciudad están tomando el control de la contaminación del aire en sus propias manos, como lo demuestran grupos como WhiteField Rising. Usando datos de calidad del aire de la red Clarity como evidencia, este grupo comunitario progresista presentó casos en la Corte Suprema contra una planta de grafito contaminante. A través de estos esfuerzos, han encabezado acciones contra la contaminación del aire, lo que ha llevado a los organismos municipales locales a implementar camionetas de barrido para mitigar el polvo de la carretera.

Los dispositivos de detección de calidad del aire de bajo costo de Clarity han tenido un impacto enorme al empoderar a la comunidad con más información sobre el estado del aire en su entorno inmediato. La capacidad de compartir fácilmente información sobre la calidad del aire ayuda a proteger a los grupos más vulnerables como niños, mujeres y ancianos. Con los datos proporcionados por los nodos Clarity hemos podido desarrollar mapas localizados de alta resolución, una herramienta fundamental para mejorar estratégicamente la calidad del aire.

"¡Lo que se mide se hace!"

- Clement Jayakumar, Corporador designado en BBMP (Bangalore Municipal Corporation)

Como dice el adagio, "lo que se mide se hace". Tan pronto como implementamos esta iniciativa comunitaria de monitoreo de la calidad del aire, los residentes del vecindario comenzaron a presionar a las partes interesadas del gobierno para que cambiaran.

Como residente de Bengaluru desde hace más de 18 años, también estoy sirviendo como un campeón de la comunidad para el proyecto y alojando un dispositivo Clarity. Mi trabajo como hacedor de cambios y como corporador nominado en BBMP (el Ayuntamiento de Bengaluru) incluyó la promoción de prácticas amigables con el medio ambiente en el vecindario de Doddanekundi (dato curioso: ¡tengo más de 100 variedades de plantas purificadoras de aire en mi hogar y jardín!). Como defensor de la calidad del aire, he trabajado para garantizar que la red Clarity tenga el mayor impacto posible.

Involucrar al sector de la salud en la mejora de la calidad del aire

Para mover la aguja en la política de calidad del aire, hemos encontrado importante posicionar la contaminación del aire como una amenaza para la salud más que como un problema tecnológico. Es por eso que hemos contratado expertos en salud en el proyecto siempre que fue posible.

Uno de esos líderes de proyectos es el Dr. Sudarshan, pediatra principal y director de la Corporación Municipal de Bengaluru (BBMP), el organismo administrativo responsable de las comodidades cívicas y los activos de infraestructura del área metropolitana del Gran Bangalore. El Dr. Sudarshan supervisa los servicios de salud pública y los centros médicos urbanos bajo el BBMP y quería tener los dispositivos Clarity en diferentes edificios de hospitales gubernamentales en toda la ciudad.

El acceso a datos fiables sobre la calidad del aire es muy importante para gestionar los problemas relacionados con la salud pública. La contaminación del aire está creando un enorme riesgo para la salud de la población de Bengaluru y, si no se contrarresta estratégicamente, solo empeorará. Los datos provenientes de Clarity Nodes harán que los médicos y los sistemas médicos sean más conscientes de este problema. Hemos instalado los nodos en hospitales gubernamentales para que los médicos y el personal administrativo que trabaja en estos centros médicos urbanos estén al tanto del nivel de problemas de calidad del aire en sus hospitales ”.

- Dr. Sudarshana BY, pediatra principal, BBMP (Corporación Municipal de Bangalore)

 

Involucrar a los líderes del cuidado de la salud en el proyecto ayuda a establecer que esa mala calidad del aire podría conducir a una crisis de salud pública masiva. Este enfoque sienta un precedente importante para el discurso sobre cómo se ve la contaminación del aire en las ciudades de la India y alienta a los centros de salud y hospitales urbanos a establecer procedimientos y mejores prácticas específicamente orientados hacia la calidad del aire.

La mayoría de los edificios hospitalarios elegidos para albergar los Nodos Clarity son salas de maternidad. Las maternidades son centros médicos urbanos especializados dedicados a madres y niños hasta los 7 años. Los niños y las madres han sido identificados como algunos de los grupos más vulnerables a la mala calidad del aire, por lo que es especialmente importante rastrear las fuentes contaminantes e identificar los puntos críticos de contaminación para cuantificar y reducir la exposición personal, así como para pronosticar mejor los eventos de contaminación alrededor de estas instalaciones.

“Los datos sobre la magnitud y los impactos en la salud de la contaminación del aire ayudarán y guiarán a los formuladores de políticas hacia las medidas adecuadas a largo plazo para abordar estos desafíos de salud pública. Debe haber una mejor infraestructura de monitoreo de la calidad del aire en Bengaluru ".

- Dr. Prashant Thankachan, Instituto de Investigación de St. John

Mejores datos sobre la calidad del aire permiten a la ciudad de Bangalore tomar medidas contra la contaminación del aire

La visibilidad de la calidad del aire proporcionada por la red Clarity ha empoderado a la comunidad para trabajar con el gobierno local para evaluar la efectividad de la política de contaminación del aire y diseñar intervenciones específicas. Los miembros de la comunidad piensan constantemente en formas de usar los datos de nuestra red Clarity para intervenciones de calidad del aire, como identificar puntos críticos de contaminación, pronosticar eventos de contaminación y rastrear fuentes contaminantes.

Este proyecto me ha permitido trabajar en estrecha colaboración con algunos de los miembros de la comunidad de Bengaluru, que ahora ven la posibilidad de diseñar un futuro con aire limpio y sostenibilidad urbana en su núcleo. La comunidad ahora tiene una mejor comprensión de las tecnologías de detección de aire, los dispositivos de IoT y el análisis de datos, lo que los ha inspirado a pensar detenidamente en soluciones viables para mejorar la calidad del aire.

Trabajar con Clarity para implementar una mejor infraestructura de monitoreo de la calidad del aire realmente ha estimulado una revolución en la forma en que Bangalore piensa y actúa sobre los problemas de contaminación del aire. Fortalecidos por los datos de la red, los defensores locales y los grupos comunitarios están trabajando para abogar por una mejor calidad del aire y presionar al gobierno para que dé prioridad a la contaminación del aire como una de las principales amenazas para la calidad de vida urbana y la salud pública en general.

 

Sobre el autor:

Ritwajit Das, Estratega Jefe del Llamado Global para la Acción Climática del Sur de Asia

Ritwajit está trabajando en temas de cambio climático y desarrollo urbano sostenible en todo el mundo con un fuerte enfoque en la gestión de la promoción, la gestión de la comunicación, la estrategia, el desarrollo de programas, la gestión de proyectos, el monitoreo y la investigación multidimensional. Ha trabajado en una variedad de proyectos relacionados con el clima en 23 países de Asia, África, Europa y América del Sur.

Ganador del Premio Profesional Juvenil 2020 por IHS Alumni International por Excelencia y Liderazgo en Gestión y Desarrollo Urbano en la décima sesión del Foro Urbano Mundial de ONU Habitat en Abu Dhabi, EAU. En 10 recibió el Premio Dr. ABJ Abdul Kalam Sadhvana por Cambio Climático, Objetivos de Desarrollo Sostenible y Sostenibilidad Urbana del International Business Council.