“Lo llamamos cambio climático. Es más como una crisis de salud global ”:

Este comentario es de la Dra. Maria Neira, Directora de Salud Pública, Determinantes Ambientales y Sociales de la Salud de la Organización Mundial de la Salud. Apareció por primera vez en Project Syndicate. 

GINEBRA - La crisis climática también es una crisis de salud. Las mismas emisiones que causan el calentamiento global también son en gran parte responsables de contaminar el aire que respiramos, causando enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, cáncer de pulmón e infecciones, y afectando a cada órgano en nuestros cuerpos La contaminación del aire es el nuevo tabaco, causando tantas muertes como los cigarrillos. Y aunque nos amenaza a todos, los niños, los ancianos, las mujeres embarazadas y los adultos con sistemas inmunes debilitados son los que están en mayor riesgo.

Ahora es de conocimiento común que fumar tabaco lo perjudica gravemente a usted y a quienes lo rodean. Es por eso que las campañas de cabildeo y publicidad de la industria tabacalera han sido estrictamente regulado alrededor del mundo. A nivel mundial, hemos tomado medidas para salvaguardar las políticas de salud existentes y obligar a estas empresas a decir la verdad: que su producto mata.

Y, sin embargo, nuestra reacción es muy diferente cuando nos damos cuenta de que la contaminación del aire y el cambio climático impulsado por combustibles fósiles son igual de mortales. ¿Dónde están las políticas para evitar que la industria de los combustibles fósiles ejerza presión sobre los gobiernos o para poner fin a la 370 millones de dólares en subsidios prodigadas a las compañías de carbón, petróleo y gas cada año? ¿Por qué seguimos pagando por un producto que nos está matando?

Al igual que con la fuerte respuesta del mundo al tabaco, poner fin al uso nocivo de combustibles fósiles requerirá ampliar las intervenciones políticas actuales y los esfuerzos de movilización social. Afortunadamente, algunas organizaciones financieras multilaterales ya han reconocido la oportunidad que representa tal cambio. Recientemente, el Banco Europeo de Inversiones anunció que pondría fin a todos sus fondos para proyectos de combustibles fósiles no reducidos, y usaría su posición para canalizar capital público y privado hacia la energía renovable.

La elección entre la eliminación gradual de los combustibles fósiles y continuar en el camino actual es en blanco y negro: es una cuestión de vida o muerte. Nosotros decidiremos prevenir siete millones muertes prematuras por año limpiando nuestro aire y proporcionando a las personas fuentes de energía limpia, o no lo haremos. Nosotros decidiremos prevenir cuatro millones casos de asma infantil por año por humos de tráfico, o no lo haremos. En cualquier caso, el salud de por vida de un niño nacido hoy se verá profundamente afectado por las decisiones que tomemos sobre el cambio climático ahora y en los años venideros. Es por eso que la Organización Mundial de la Salud ha convertido el cambio climático en una de las principales instituciones. lista de prioridades.

El cambio climático también debería ser una prioridad para todas las empresas, gobiernos y organizaciones multilaterales. Mantener el tema en primer lugar en la agenda proporciona la motivación necesaria para tomar decisiones difíciles. Al tomar medidas ahora para reducir las emisiones de dióxido de carbono y limitar el calentamiento global a no más de 1.5 ° C en relación con el nivel preindustrial, no solo nos aseguraremos de que nuestro planeta siga siendo hospitalario para las generaciones futuras; también podríamos salvar al menos un millón vive por año, según las estimaciones de la OMS.